皇長孫和忠肅親王押運進京的銀子達到兩千多萬兩, 這還不包括抄家得來的不動產。
除了忠仁親王一家和黨羽之外，朝廷各部總算能過個好年。
這日午朝時，忠肅親王和戶部尚書稟報說三批銀終於都清點入庫封印了, 崇德帝龍顏大悅，當著文武百官勉勵忠肅親王和皇長孫一翻。
崇德帝又說：“年關到了, 明日便要休朝封筆。眾愛卿就在家過個好年吧。今日無事就退朝吧。”
忽然，內閣大學士張懷英道：“啟秦皇上, 有興元知府一道折子呈報內閣, 微臣等不敢擅斷, 請聖上定奪。”
原來崇德帝年紀漸大，精力有限，如興元知府這官兒並無直接向皇帝密報的權限, 所以奏折通過一道道程序就到了內閣。
高德忠收了折子，遞給了崇德帝，崇德帝看了又看, 合上折子, 道：“刑部尚書何在？”
刑部尚書出列：“微臣在。”
崇德帝道：“興元府連環命案卷宗, 你可看過？”
邢部尚書陳光當然看過，那妖屍都已運到城外, 他都去仔細求證過了。隻不過天下出現祥瑞還好說, 可是出現妖怪害人就要慎重了。
如興元知府這樣已經為民除害有功的人自然為了升官向上表功不得不冒險，可是彆人非不得已才不去皇帝麵前觸這黴頭。
不僅僅是子不語怪力亂神的原因，就忌諱彆有用心之人會說“昏君在位, 妖孽橫行，禍及百姓”。
所以張懷英和陳光反複確定，見過了妖屍和經辦的捕頭、受害者家屬，這才敢在今日皇帝高興的時候上奏。
陳光道：“微臣看過卷宗。興元府遣捕快將……那物運至都外, 微臣已經親眼見過了，萬萬做不得假。還有百姓為證，賈真人法力高強，得一隻神鳥相助才降了那二妖，除儘這食人毒妖。近日微臣私下打聽，賈家確實飛來一隻巨大的白色神鳥。不是仙鶴、不是天鵝，見過的人說那鳥看著像是傳說中的白鳳凰。”
“白鳳凰……”崇德帝喃喃，不可置信。
陳光跪倒在地：“皇上，鳳凰下凡，此乃祥瑞呀！”
軒轅起站在殿上聽到賈家的事不由得眼皮子一跳。他回京有些天了，但是他忙於看著人運銀清點入國庫，或又在崇德帝麵前回報，也沒有時間去找賈瓊。
崇德帝又對了對奏折上的除妖日期，想起之前低調遣人去宣賈敬，可是玄真觀的人說他出門了。
崇德帝輕輕拍了拍奏折，道：“此事朕核實後再做定奪。退朝。”
……
過了臘月二十二日，賈敬安排好了玄真觀的事後回家來。
他倒不是一味貪戀寧府的富貴，而是兩件事：一怕在近幾年的節骨眼上，賈珍背著他鬨出什麼幺蛾子來；二是賈玥到底還年幼，這是他的因果，他總要撫養她成人出嫁。
賈敬回寧府後，賈赦約了賈政一起到他府上來坐坐。
現在神鳥白天時不是出遠門覓食就是在女孩子們學堂四周懶懶地曬著太陽，賈政左右無事就打聽，知道神鳥在寧府園子裡時就想去多瞧幾眼。
兄弟三人和賈珍、賈蓉信步會芳園，賈敬因為發現賈珍又買了兩個漂亮丫鬟，臉色就不太好看。
賈敬教訓賈珍，如果他私德不修擾了妹妹們的清淨讀書地，他就請奏朝廷，讓他提前傳爵給賈蓉，然後將他趕出寧府。
賈珍連連求饒，又向要好的賈赦使眼色，賈赦才說：“敬大哥，我瞧著珍哥兒近來已經收斂多了。他就是關起門來和丫鬟們玩玩，沒有在外頭闖禍。”
賈敬哼了一聲，賈政對這種事不感興趣，卻忽跟賈敬說：“那神鳥是突然飛到玄真觀的嗎？那看來敬大哥修道有成才有這造化。”
賈敬知道要為尚還年幼的賈瓊掩飾一二，沒有正麵回答賈政的問題，隻道：“白白跟瓊兒最為親近，瓊兒去哪兒，他都跟著。”
賈政自有理解，神態鬆了鬆，說：“這神鳥降臨是咱們賈家的造化，不是二丫頭一人的造化。”
賈赦哧一聲笑：“依我看這是這天下的造化，不是單咱們賈家的造化。”
賈政因為居於榮禧堂，就怕被人說名不正言不順，這忠義親王日漸又得勢了，賈政時常覺得自己在榮府住不長了。
賈政便不能看著獨大房有這造化，就想說成賈家造化，天降鳳凰，預示著宮裡的元春有鳳命。或許皇帝想起來，將她賜婚給貴人。
賈政一本正經道：“很是。我賈家本是草芥寒門，這本該是皇家聖君之福瑞，我等何不獻這鳳凰神鳥於聖上，以報君恩之萬一？”
賈敬斜斜睨著賈政，他未出家前隻覺得賈政讀書讀得死板，雖然考不上科舉，好歹還能在危時撐著門楣，這時對他這副嘴臉則說不出的厭惡。
賈敬道：“你要將白白獻於聖上，瓊兒同意了嗎？白白同意了嗎？白白不是你說獻，他就會屬於誰的，他有自由。”
賈政卻辯道：“這鳳鸞之瑞本該屬於皇家，許是什麼征兆，我等豈敢私藏？”
賈赦聽到“鳳鸞之瑞”四個字，終於摸到了賈政的小九九。賈赦差點就要脫口而出嘲笑賈政難不成現在還指望著元春能有什麼鳳命不成？
賈政不就是想用鳳凰降於賈家，剛好元春是賈家唯一成年的女兒，又在宮裡，讓皇帝以為她有這天生鳳命，將她指給貴人嗎？
這鳳命之說尚不會給家裡帶來致命的災禍，因為賈家女兒嫁進皇家不就應了這征兆嗎？
賈政這次小九九讓賈赦分外想揍他一頓。賈赦心想：你二房元春有鳳命，你倒是靠自己的能耐呀！誰還攔著你了？彆這麼惡心人，要來占瓊兒和白白的便宜。白白跟你們有一文銅錢的關係嗎？
賈赦忍了下來，覺得跟賈政爭這種事也沒有意義。平日城府更深的賈敬反而不能忍了，因為他知道這事情的輕重。
若是如賈政這樣欲念太重不管不故就先為元春借白白造起勢來，賈政就抓住一筆寫不兩個賈字強逼他們為了全族安危圓了那元春的“鳳鸞之瑞”之說，那時候他才要後悔今日清高的惜字如金，才會後悔今日不做惡人。
賈敬冷著臉盯著賈政，賈政那張道貌岸然的臉幾欲要掛不住了，賈政明白賈敬看穿了自己的目的，挽尊道：“我也是為了我們賈家安危，為家族長久之計……”
賈敬冷冷道：“我現在明確的嚴肅的告訴你，死了這條心！你若是敢把白白和元春聯係在一起，搞出什麼鳳命皇家媳婦之類的謠言。我就入宮直接請皇上放恩讓元春出宮來，並且直言元春命薄，跟白白沒有半毛錢的關係，是你和珠兒科考不成、才乾稀疏，想托婦人裙下得貴富。我就說賈家出了你們這種人，我十分羞愧，可是決不敢欺君。”
賈敬跟賈瓊相處日久，說話用詞也深受她的影響，一個古代正經的進士居然說出“沒有半毛錢的關係”這種話來。
賈敬的話是又直白又狠辣，賈政的一張臉變得調色盤一樣，隻尖聲道：“都是骨肉兄弟，敬大哥何至於此！我還不是為了家裡！當日你們出事的出事，拋家的拋家，我一人苦苦支撐容易嗎？敬大哥居然說出這樣捅兄弟的心的話來！”
賈敬心想，既然把話說得這麼明白了，但想賈政那點臉麵總是要保住的，他應該不敢擅自去借白白造謠造勢了。
賈敬神色放軟，才勸道：“各人有各人的造化，元春沒有那命，你要強求，是禍非福，切記呀！”
賈政的心如餃子餡兒一樣了，就想遁走。
賈赦不成想敬大哥比自己狠多了，心中極爽，隻得忍著，不然可要大笑三聲。
賈赦見賈政有遁走之意才回過神來，心想：完成多日前女兒、侄女、外甥女對他的托負之事緊要。
賈赦便放柔了聲音說：“政弟，既然神鳥是敬大哥引來的，這其中因果當然他更加明白，他說不行，你還是莫要摻合了。倒是我覺得政弟的小女兒有造化。”
賈政以為賈赦說的是探春將來有什麼前程，雖然在他心中不如元春，到底是自己女兒。賈政不禁眼波閃耀奇光：“都是賈家的女兒，倘若她有造化，是全族的榮耀。”
賈赦點了點頭，道：“你那小女兒，我瞧著是可造之才，小小年紀，聰穎過人，相貌不俗。她這麼小的年紀能得到瓊兒、瑤兒、玉兒、玥兒的喜歡，當年元春在家時尚還做不到。姐妹同心，才能好風借力上得青雲。我覺得政弟應該重視一下，也將她當男兒教養。”
賈政這時消去遁走之意，隻撫了撫胡須淡淡道：“大哥過獎了，咱們家的女兒都是好的，探兒也沒有比姐姐出眾。”
賈赦卻說：“我也說句實話，元兒去年進宮，過了年都十九歲了，已過了婚配最好的年紀。皇上這兩年再沒有給個前程，希望更渺茫，以她的年紀和經曆再出宮來婚配，前程也很有限了。但是你小女兒不同，她才七歲，她的機會還很多。這樣的好苗子，怎麼能不好好培養？我看政弟暴殄天物，實在可惜，不如政弟做主讓探兒過繼給我做女兒，我定將她和瓊兒、瑤兒一視同仁，政弟可舍得？”
賈政不由得暗驚：探兒居然如此出眾，引得大哥眼紅，想搶去做女兒？！啊，原來大哥疼女兒勝過兒子是打這個主意！如今敬大哥不配合，元兒在宮裡前程越發堪憂，我隻剩探兒一個女兒了。
賈政笑道：“大哥也有兩個女兒在身邊，何苦來搶我唯一在身邊的女兒呢？”
賈赦假作失望地歎了口氣，說：“政弟，你我兄弟又何必分個你我？我養女兒比較有經驗，也比較舍得花錢花精力。過繼給我後我便將她改名為‘賈琰’，跟蔡文姬同名，不能當皇妃也必有彆的造化。將來我費心為她尋個好婆家，又可助力璉兒，必定振興賈家。就算將來嫁個寒門學子，些許那女婿才乾不凡，官兒遠比你這員外郎高呢？”
賈政哪裡肯吃虧，但是一時沒有想好拒絕的話，賈敬也聽說過她們姐妹之宜，就道：“我瞧著那丫頭過繼給赦弟挺好的。”
賈政忙說：“大哥自己有女兒就不要搶我的女兒了。”
賈赦道：“政弟，我可是為了我們賈家好。說句你不高興的話，元春生在大年初一，多大的造化，可養在你那房落得現在這樣。不如過繼小女兒給我，我換一種養法，我身份也比你高些呀。”
賈敬在一旁附和，賈政則一再婉拒，心中想著要重視這唯一還有希望的女兒。
正說著，忽聽門吏來報：“大宮明掌宮內監戴老爺來降旨。”
賈敬隻道是上一回崇德帝說過讓他煉丹之事，倒並不驚慌，忙令擺香案，啟中門跪接。
戴權乘著四人抬小轎來的，轎子進了正院才落地，他下了轎，笑容滿麵，走至廳上，南麵而立：“奉皇上口諭，宣玄真觀主賈敬真人入朝陛見。”
“萬歲萬歲萬萬歲！”賈敬、賈赦、賈政、賈珍都跪拜高呼，廳內廳外的下人都伏倒在地。
戴權卻親自扶起賈敬，笑道：“賈真人，聖上可等著你呢！聽說你還有一隻神鳥鳳凰，皇上很是好奇，可方便帶著一同入宮？”
賈敬一臉為難：“貧道惶恐。可是貧道不知白白願不願意入宮去見皇上。總不能抓住白白鎖著他去吧？”
……
臘月天寒，賈瓊建議姐妹們活動活動身上更暖活。
於是姐妹們就在園子裡踢毽子，賈瓊見白白陪伴在側，突發奇想讓白白一起過來玩。
白白本是坐騎神獸，現在失了當年的氣運功力，才變成不到三千歲的樣子。他仍然可以化成人形，可他習慣呈原形狀態，況且這時人類女孩多，他若化成少年模樣，在這個時代有所不便。
讓一隻鳳凰踢毽子——很大膽的想法。姑姑總是有那麼多新奇的點子。但是白白沒有抗拒，既然現在來了人間，入鄉隨俗。（其實誰養的鳥就像誰，一樣頑劣）
所以白白就用腳、尾巴與賈瓊踢著毽子，各自耍著花樣你來我往，直把姑娘們整得眼睛都要掉出來，在旁邊陣陣喝彩。