“世子心意舒筠承受不了，是舒筠不識好歹，還請您見諒。”
舒筠說完這些，心裡落定一顆大石頭，也不管裴彥生什麼臉色，匆匆離開。
裴彥生如同被澆了一盆冷水，整個人渾渾噩噩的，好半晌都挪不開步子。
身旁的小內侍見他失魂落魄，眼神遛著舒筠離開的方向，開導道，
“世子，您彆怪人家姑娘狠心，您的做法不對。”
“啊，我怎麼不對了？”裴彥生茫然回頭，
那小內使眉眼笑開，“您呀，就是太急了些，婚事還未定下來，你卻當著那麼多人的麵嚷嚷，您讓人家姑娘心裡怎麼想？您該要規規矩矩請媒人上門議親才是。”
裴彥生急道，“可是爹娘不肯啊，我這不是急著求皇祖父做主麼？再說，祖父看樣子已答應了，隻等爹娘首肯，聖旨便可下去舒家，自然就是板上釘釘的事了。”
小內使內心感慨，小主子心是熱忱的，就是做事還不夠沉穩，罷了，比起淮陽王世子，舒筠缺的不就是這份誠心麼？
他勸著裴彥生往回走，“您呀，先把心放在肚子裡，也彆再追著人家姑娘，等太上皇做主便是。”
裴彥生也意識到自己今日冒失了，可如果不是謝紜咄咄逼人，他也不會被迫聲張。
舒筠這廂甩開裴彥生後，恰恰在慈寧宮後麵的宮道遇見崔鳳林，二人看到對方，明顯都愕然了下，崔鳳林很快露出微笑，“妹妹怎麼在這？”
舒筠不好意思說自己要去藏書閣，便指了指身後的林子，“剛剛遇見臨川王世子，我...我讓他不要再嚷嚷了。”
崔鳳林能理解她的心情，“世子心意是好的，就是行事莽撞了些。”
舒筠在此處撞上崔鳳林也很奇怪，“姐姐怎麼在這？”
儲秀宮與此處方向南轅北轍。
崔鳳林麵色如常，“我原是打算去藏書閣借書，可惜進不去，便回來了。”
“啊，進不去嘛....”
舒筠心下打鼓，她出出進進多少回，也不見人攔過她，一時想不通，隻能將其暫時擱置。
二人撞上彼此，隻得結伴回儲秀宮。
相互之間熟悉了，話匣子便打開，路上崔鳳林問她怎麼會入宮當伴讀，漸而談到婚事是何打算，
舒筠尋思一番，越發堅定主意，“我家裡打算招婿。”她得尋裴鉞問個明白，此事再不能拖下去，否則不知那裴彥生鬨出什麼動靜來。
崔鳳林笑眼看著她，“臨川王世子可不會給你家當上門女婿。”
舒筠羞愧，紅了臉，“誰說我要尋他，我自然是尋願意上門的。”
崔鳳林歎道，“這年頭想尋個上門女婿，比尋金龜婿還要難。”
舒筠便想起裴鉞，心裡亂糟糟的，“可不是嘛。”
崔鳳林隻當她不好意思，不再深問，心裡可以確定舒筠與皇帝不識。
一刻鐘後，二人沿著林子裡的羊腸小道，折去禦花園，一路有說有笑回到儲秀宮，恰恰到了用晚膳的光景，謝紜不見蹤影，裡頭隻有李瑛。
方才謝紜刁難舒筠，李瑛全程旁觀，心中疑惑得到消解，對舒筠自然有改觀，見二人在一塊，遂多看了幾眼。
舒筠避開她的目光，聲稱要回房一趟，讓崔鳳林先吃，崔鳳林邁進用膳廳坐在李瑛對麵，趁著宮人布膳的功夫，與她道，“彆再為難舒姑娘了，她無心入宮，剛剛跟我說，家裡是打算招婿的。”
李瑛捏著筷子未動，譏諷道，“裴彥生會願意給她做上門女婿？”
崔鳳林笑道，“招婿的念頭怕是要落空了，上回淮陽王自覺欠了舒家好大一個人情，一定會替舒家撐場麵，說服太上皇賜婚。”
“這些都不重要，重要的是，她家境不好，這回又是被淑月公主逼著入宮當伴讀，意圖蹉跎她，我猜舒太妃便是因此事惹惱了太上皇，太上皇才暗中予以照拂，她無依無靠，沒什麼城府，還請姐姐高抬貴手，莫要再為難。”
李瑛見不得崔鳳林當好人，冷冰冰道，“她不礙我的事，我自然沒功夫料理她。”
崔鳳林便知李瑛不會再夥同謝紜欺負舒筠。
見宮人上齊了菜肴，二人不說話了。
片刻謝紜婀娜多姿挪了進來，掃一眼沒看到舒筠，訝異道，“咦，舒家妹妹沒回來嗎？”
崔鳳林見她一臉關懷，無語凝噎，這人變臉比變天還快，卻還是好脾氣解釋道，
“妹妹回房去了。”
謝紜便知舒筠是被自個兒給氣得，遂失笑，“倒是我的過錯。”
舒筠雖說沒去膳堂，宮人怕她餓著，還是單獨將食盒擺在了寢室，這原本是不合規矩的，可劉公公交待，舒筠便是規矩。
用完晚膳，幾人在院子裡消食，不免又撞上。
舒筠瞧見李瑛，不著痕跡換了個方向，抬腳上了遊廊往後院去了。
崔鳳林卻不能跟著她走，而是緩步迎上，“姐姐也出來吹風了？咦，怎麼不見謝姑娘？”
李瑛手裡捏著一串十八子翡翠，漫不經心把玩，“她怕是逮著機會去宮裡四處晃蕩，尋陛下去了。”
崔鳳林彎唇一笑，不知該說什麼，二人一道立在廊廡展望夜空。
三月初的夜，暖風和煦，上弦月如一片薄薄的銀片鑲嵌在天際，天色還未徹底沉下，一層薄薄的暝霧懸浮其上。
李瑛望著不算明朗的夜空，突然出聲，
“謝紜今夜見不到陛下。”
崔鳳林袖下的手指不由緊了緊，這句話看似平平無奇，卻透露了太多信息。
李瑛雖比不得謝紜與皇帝親近，但李瑛祖父執掌中樞，她對朝局的了解遠在謝紜之上，陛下這麼多年潔身自好，連個宮女都不曾臨幸，他到後宮，要麼是去慈寧宮給太皇太後請安，要麼是去太上皇的萬壽宮，再者便是慈寧宮西南角的藏書閣，李瑛這麼說，一定是陛下被什麼事絆住腳，沒功夫回後宮。
*
深夜的禦書房，燈火通明，裴鉞剛從中書省議完事回來，臉色一片鐵青。
劉奎生怕小內使伺候不周，惹惱了皇帝，親自上前替他更衣，一麵低聲勸道，
“陛下消消火，不過幾個士子，能成什麼大氣候。”
裴鉞薄唇彎出鋒銳的弧度，眼底寒芒閃爍，“朕惱得不是那幾個士子，惱得是有人背後推波助瀾算計朕。”
劉奎眉峰一動，低垂著眼道，“藺洵已經查去了，不日定有消息。”
今日午後，相繼有三名士子在正陽門外撞登聞鼓，以死明誌控訴天子不婚，國不可一日無後，意圖逼著皇帝立後。
負責駐守正陽門的羽林衛指揮使嚇到，立即派人上前阻止。
裴鉞豈是受人威脅的性子，當即駕臨中書省，不許任何人攔，讓那些士子撞，裴鉞的態度過於堅決，反令士子投鼠忌器，事情是壓下去了，人也被帶去北鎮撫司審訊，但立後的呼聲再次席卷朝堂。
裴鉞這個人有些反骨，大臣越逼他，他越不急。
劉奎又道，“陛下，太上皇在慈寧宮探望太皇太後，說是讓你得了空便去一趟。”
“不去。”太上皇見他一定是為立後的事。
劉奎卻知他在說氣話，不敢吭聲。
將明黃的龍袍褪下，露出一身雪白的中衣，眼見劉奎又要換另一件龍袍，裴鉞倏忽間想起了舒筠，指著一件玄色常服，“換這件。”
劉奎還有什麼不明白的，嘴角掛著笑替他換上了。
“筠兒今日過來沒有？”裴鉞擔心舒筠空等。
劉奎躬身替他細腰帶，語氣也輕快了幾分，“沒呢，也不知姑娘因何事耽擱了，今日沒來藏書閣。”
裴鉞有些擔心，“朕要見她。”隨手拿起擱在紫檀高幾上的那串菩提子，大步往外走。
劉奎一驚連忙追過去，
“哎，哎，陛下，您這是要去儲秀宮嗎？”
裴鉞立在寢殿外的甬道，回眸看他，“她不是住在儲秀宮嗎？”
“筠姑娘是住那，”劉奎苦笑著，“可是李姑娘，謝姑娘與崔姑娘也住那。”
裴鉞眉心一皺，“她們怎麼....”一語未畢，便知是太上皇做的手腳，他事先並未問清楚，隻交待將舒筠安排在儲秀宮。
燈芒溫煦，清清磊落灑在他麵頰，他眉目如冷玉般逼人。
裴鉞駐足片刻，堅持道，“朕想見見她，現在就去，”緩步往後廊邁去，嘴裡還在低喃，“也不知挨打了沒...”
劉奎默默癟了癟嘴，沒功夫琢磨立後的事，卻是操心人家小姑娘打沒挨打。他招招手，示意掌燈的小太監趕忙追上，一行人悄無聲息往儲秀宮方向去了。