“小孩子？他都要大婚了，還小嗎？我看他挺喜歡你的，沒準他想娶你為側妃，你好好把握機會……”軒轅起發現軒轅逍會偷偷瞧著她，眼睛會發光，見她對軒轅逍笑，又送香包給他，軒轅起就覺吃什麼東西都是一個味兒。
賈瓊不由得一呆，沉下臉來：“你有病吧？”
軒轅起道：“你怎麼罵人？”
賈瓊冷笑道：“我是一個術士，就算不用法力，憑我的武功王爺和世子也應以國士之禮待我。我何至於靠皮肉侍奉男人？”
軒轅起沉默了許久，忽然給自己斟滿了一杯酒，朝她舉杯：“我一時失言，請你大人有大量，不要跟我計較。”
賈瓊輕哼了一聲，心頭泛起酸澀之意，說輕不輕，說重不重，點點在心尖漾開，她總不得勁。
軒轅起見她臉色仍然不好，試圖解釋：“世子爺身份高貴，人品也不錯，我看著你們相處愉快，原是一片好心……”
賈瓊聽了這上半句，以為下頭又是那亂七八糟的話，端起酒杯往他臉上一潑：“你要是自己想當側妃，你給世子自薦枕席去，在我麵前陰陽怪氣算什麼男人？”
軒轅起自從跟著軒轅澤結束了囚禁生涯，十年來從來沒有人敢拿酒潑他，還有酒珠掛在他的假胡子上麵。
“賈英華，你敢拿酒潑我！什麼叫我去自薦枕席……你當我是誰？”這是把他當侍候人的小/倌/兔/兒/爺嗎？
賈瓊一拍桌子，神態傲然，比凶誰還不會似的：“管你是誰！你對姑奶奶吼什麼吼！這事兒是你挑起來的，你不想辦正事的話，那咱們吃完了飯去城外打一架！老娘還怕你不成！”
軒轅起瞧著她的臉色，暗想：她是真的惱了？之前父王想口頭為我定下她當側妃，她就故意做了出格的事來拒絕。那雖不是我本意，但是倘若我這會兒坦露身份，她定然惱我不理我。之前有側妃之事，這會兒我又說錯了話，她這虎脾氣隻當是我輕賤她。可是她為什麼送了我荷包，那邊又送三弟香包？
軒轅起轉念又覺得自己提側妃二字不僅僅是提醒她軒轅逍沒有資格，本也下意識地氣她。
她如他所願真氣惱了，他又不願了。
“你彆惱我，當是我不對……”
賈瓊想著帶他去找林如海的事是四王爺關心的事，為了大房人在賈家抄家後能軟著陸，她才暫時忍下了，但是不想理會他。
軒轅起已經抹去了自己麵具上和假胡子上的酒水，沉默了半晌：“我有句話不是很妥當，可是藏在心裡有些時候了。”
“我沒興趣聽。”
軒轅起安靜了許久，腰背挺直坐著，也不動筷，氣氛瞬間變得十分壓抑。
“我喜歡你。”
他這四個字說的並不響亮，甚至像是呢喃自語，賈瓊也一度懷疑自己出現幻聽。
賈瓊因為懷疑才抬眸瞧他，他眼底終於出現一絲扭捏，轉開頭看向窗外：“不要用那種眼光看我，我知道你年紀小，可你乾的哪一件事有年紀小的感覺？”
“哦。”賈瓊淡淡點點頭，然後兩人都不說話了。
忽然敲門聲響起，小二哥推門進來，端來一道“雞汁煮乾絲”，滿臉堆笑。
“客官，菜上齊了，你們慢用。還有需要請叫小的就行了！”
小二哥出去後，軒轅起才說：“吃飯吧。吃完回去好好休息，五更天我們就出發。”
賈瓊轉頭看向窗外華燈初上，九月初的一弓新月已是斜在了西窗。
她好像孤獨沉睡了千年才醒來，平淡無波的心被米粒星火照耀。
兩人靜靜用餐，西窗外的天色越來越暗，若不是淮揚小縣宵禁並不嚴格，這會兒可能街頭已經沒有多少人了。
一隻過境的鳥撲楞楞飛來，落在了窗台，賈瓊就看著那隻鳥兒發呆。
坐在對麵的“虯髯大漢”忽然大聲道：“你到底怎麼想的？”
“什麼？”賈瓊還真沒有跟上他的節拍。
“虯髯大漢”好像欲將那已經筆挺的腰背再挺直一些，大聲說：“你給句話，你喜歡他還是喜歡我？”
賈瓊撫了撫額，覺得這個問題很蠢。
“沒有正確選項，我怎麼選？”賈瓊歎了口氣，“你非得逼我在這個年紀跟一個男子私相授受嗎？”
“我看軒轅逍有這個苗頭，我必須先一步說清楚。朋友妻不可戲，他總不好意思這時候非要肖想我的人。何況他都快要大婚了，未婚妻牛家姑娘好好的在神京等他去娶！”
賈瓊翻翻白眼：“誰是你的人？我一個十歲的女孩子能跟有你們有什麼關係？”
軒轅起沉默了一會兒：“我也沒說現在就要成親，但是你跟我好了，就不能跟彆人好……”
“我真的吃飽了……”賈瓊放下碗筷，半晌她又忍不住說，“我什麼時候跟你好了？”
“……”軒轅起攥緊了手。
賈瓊看著他皮膚黝黑滿臉絡腮胡子的模樣，好氣又好笑。
在現代時，男人向女人表白時，哪個不是打扮得人模狗樣的？在洪荒時，妖精在春暖花開之際求偶時，哪個不是皮甲毛色光鮮的？
就他，居然在將自己打扮成這個鬼樣子時跟她說這些。
“你快吃吧，吃不下就打包。”
軒轅起見她沒有翻臉就走，心下稍安。他就算不懂女人的心，可元神遊蕩了近兩千年，開放的秦漢隋唐的女人遇上討厭的男子騷擾都會忍不住執杖打人。
以她的武功和性子，估計也會那麼做。這個時代的年輕女孩子，隻要沒有打人那麼就是有意吧。
飯畢，兩人離開望江樓，他送她回去也順便逛一逛街，江南一帶商業、手工業發達，市井文化風氣濃鬱，宵禁已然不嚴格了。
便不是重大節日當天，街頭的酒樓還沒有關閉，許多小商販在夜間仍然出來營業，要到半夜才能收攤。
忽聽一陣動聽笛聲響起，輕快清麗，像是展開一副江南田園風光。賈瓊尋著笛聲走去，就見一個賣蘇笛的攤子，一個穿著青衫的攤主正在吹笛吸引客人。
那青衫人放下笛子，看到賈瓊眼睛一亮，笑眯眯地對軒轅起說：“這位大爺真是好福氣，有個這樣如花似玉的女兒！”
軒轅起眼睛驟冷：“她不是我女兒。”
賈瓊暗自好笑，說：“他是我舅舅。”
那青衫人才笑道：“這位大爺，這麼可愛的外甥女定然疼若親女吧？”
軒轅起：“她是我……”
賈瓊不知他會說出什麼話來，正拿起碧青的竹笛吹了起來，吹得正是方才青衫人吹的小調。
軒轅起不由得怔住去聽，青衫人見她吹完一闕忙奉承道：“姑娘好生聰慧，隻聽了遍，居然能記下調子複吹出來。”
“沒有記全。”
“可姑娘卻描補上了未記清的譜，這也渾然天成。這可比完全背下來還難了。”
“老板說話動聽，那我就買一支。”
“兩支。”軒轅起神態冷漠，好像十分不屑的樣子，可是又從攤子上揀了一支形狀最為完美的竹笛。
軒轅起送她到東風客棧附近，因為東風客棧四周有些敵人的眼線，所以他就不過去了。
“明日五更天，我在南城門外十裡亭等你。”
“這麼早？”
“兵貴神速。”
賈瓊知道這事兒重要，可能她這回出了力就能保下賈家大房一脈，所以沒有異議。
……
賈瓊回了東風客棧，賈璉、興兒、緋月還在大堂等她，一見她就上來。
“妹妹，你見什麼朋友，去了這麼久，螃蟹都被我們吃完了！”賈璉為沒有給妹妹保留最後一盤螃蟹感到抱歉。
賈瓊微微一笑：“我在外頭也吃過螃蟹，哥哥要是喜歡，明日再買便是。”
賈璉忽又靠近一些，將她拉遠一點，沉聲道：“你哪個朋友約你，是上回那個抓了狐狸來的‘師兄‘嗎？長得很俊的那個？”
賈瓊眼波一轉：“原來你還記得他。”
“那樣的人誰會記不得？當時我‘重病在身’，無暇顧及罷了。”賈璉感慨一下，又瞧著賈瓊，“妹妹也快長大了……”
賈瓊不由得抿了抿嘴唇，才說：“明日我有事要一早就走，你帶著興兒、緋月坐王爺的便船去揚州。”
賈璉吃驚：“你不在，我們怎麼辦？我要跟你一塊走。”
賈瓊不想為此跟賈璉扯，有些事他現在不知為好，才說：“我要去對付那種東西，你跟去被吸乾嗎？”
賈璉果然身子打顫：“妹妹……那你……那東西厲害嗎？”
“你跟在王爺身邊，有他的王氣護你，一路上是不會遇上那種東西的。”賈瓊又道：“你去休息吧，明日不用早起送我了。”
緋月跟著賈瓊身後上樓去，但賈瓊讓她先回房，然後到了軒轅清屋外求見。
軒轅清還沒有睡，侍衛通報之後，請了她進屋來。
賈瓊見軒轅清正就著燭火看書，暗想這位王爺還挺勤勉的。他既然是有龍氣之人，過幾年後一登基可能就要納賈元春了，這位豈不成了她短暫的堂姐夫？
可是賈元春的封妃其實就是賈家滅亡的序曲，一座園子耗光了賈家最後一點生氣，卻什麼都沒有撈到。
或許……既然她如今要為他做事，可以趁他未登基時，展露她和賈元春不和。因為她還有本事可以被他差使，他的“左膀右臂”的“公孫白”是她的好友。
為了一個賈元春，失去一個像她這樣的可用之人，得不嘗失。
賈瓊對自己的武功很有自信。
作者有話要說： 注1：原著中，林如海點為兩淮巡鹽禦史是賈雨村到揚州的那一年，也就是他去林家當西席的那一年。但是本文為了自己的故事邏輯線，改為他在任上十幾年。如果不這麼久的話，林如海在京裡，賈瓊在很小時就應該見過姑母和黛玉了。
為免本同人文私設誤導讀者，特此說明。