賈瓊放下禮單，嘿嘿笑了笑，說：“都說姑父是當年的探花郎，書法鐵劃銀鉤，一時欣賞得入迷了。”
林家三人也隻笑而不語，絕不拆穿。
林如海忽問起：“大舅兄，不知長孫殿下和賢侄女的婚期定在何時？”
賈赦哪裡知道？賈赦是矛盾的，一邊想要多留賈瓊一些時日，一邊又想她和軒轅起的婚事早些板上釘釘。
“總要等皇上和太子爺過了禪位大典之後。如今禮部、內府都在忙著這件事呢。”
林如海見這也沒有外人，說：“這樣的禪位大典千年也隻一回。我等臣子也要備些賀禮，大舅兄可知太子爺喜歡什麼？”
賈瓊才吃了一驚：“這事也要送禮？”
賈赦說：“君父如此大典，百官慶賀，如何能不備禮？”
“哎約……我可真沒有東西可送的。”
正在這時，老太太遣人來請，林如海就攜了楊氏、黛玉去給老太太請安。老太太也不想女婿另娶，可是女兒去世這麼多年了，在這個時代雖然不鼓勵寡婦再嫁，卻絕對鼓勵鰥夫再娶的。
賈母知道楊氏的表姐是太子妃，更不會說什麼不恰當的話，還表現得非常喜歡楊氏，將自己的私藏取出來賞了她幾樣。
榮國府請來了戲班子，一邊吃席，一邊聽戲，熱鬨非凡。獨寄居在榮國府的湘雲想到隻自己無父無母，不由得暗自落下淚來。
她原以為黛玉和她一樣是寄人籬下，可如今她的封疆大吏父親回京述職，父親被皇帝賜婚續娶了太太。如此看來，沒有父母的隻有她一人。
賈瓊剝開了一隻大螃蟹，挖出了蟹黃給非要坐她身邊的湘雲。賈瓊雖然陪妹妹們的時間少，可是待妹妹們再溫柔不過了，所以家裡的姐妹一個個都喜歡她。
賈瓊忽見湘雲喝第二杯花雕酒忙奪了她的杯子：“才多大的孩子，怎如此貪杯？我讓人給你送上玫瑰露來。”
湘雲心中孤寂自苦才想喝酒，便道：“我就再喝一杯。我原還沒有嘗出什麼味兒來。”
“不行。小孩子喝多了酒，會變傻的。”賈瓊肅然，十分有長姐風範。
湘雲這才不爭了，乖乖聽她的話，隻歎道：“姐妹們越來越少。林姐姐開春後要回金陵，三姐姐天天在宮裡念書，四姐姐時常要忙家裡的事，明年二姐姐一出嫁，就都散了。往後也沒人接我過來住了。”
賈玥一樣覺得冷清了一些，隻說：“雲姐姐，我可讓爹爹派人接你去我那邊住。”
賈瓊也知孤獨的孩子不願散席，可這是沒有辦法的事。
賈瓊微笑道：“我去跟二表叔、三表叔說一聲，你在這邊上學習慣了，便在這邊長住著念書。我和妹妹要是不在家，你和岫煙妹妹正好陪老太太和太太。”
當年湘雲母親去世，她二叔繼承了哥哥的爵位後，她三叔則得了湘雲父母大部分的私財，並且負責管理湘雲的嫁妝。
史家的老太太不是她的親祖母，當年就對她母親不好。她三叔原來是庶子，少時倒是跟在她父親身邊曆練學習，除了戰功或許皇帝還念及湘雲父親戰死，所以封為忠靖侯。
所以兩個叔叔都有責任照看湘雲的，湘雲母親這樣安排是不相信史家老太太，可是兩個叔叔都有責任，便容易變成都沒有責任。
或許他們並不是那麼沒良心的人，一個女孩也威脅不到他們，但是湘雲無法像女兒一樣融入到他們家中去。
黛玉心情矛盾得很，既高興可以跟爹爹在一起，又舍不得大家。
“二姐姐，你何時要去金陵嗎？”黛玉一雙似愁非愁含情目望著賈瓊。
賈瓊隻覺自己的心從百煉鋼成了繞指柔，笑道：“我有空就去看你。”
“等你有空，不知何時了。”
“我騎著白白，半日就到兩江了。白白愛吃魚，經常往返東海和神京。姐妹們寫了信或有新鮮的東西，就讓白白給你順路捎去。”
黛玉精神大震，眼中的愁態儘消，閃閃發光，抓住她的手：“二姐姐，你可不能騙我！若是白白能經常能捎來姐妹們的信，我在金陵也就不會覺得寂寞了。”
“我自然不騙你。隻是到時候你府裡經常飛去一隻大白鳥，彆嚇著人。”賈家的下人、神京的百姓已經習慣了神鳥了，可是金陵沒有。
黛玉拍手笑道：“我可不怕白白！我會騰一間上好的屋子給白白做鳥窩。”
湘雲嫉妒著，不禁說：“林姐姐還指望白白在你家下蛋不成？”
黛玉嗬了一聲：“白白若是在我家下蛋也使得。”
賈瓊咳了一下：“難道我一直沒有說過，白白是公的嗎？”
黛玉、賈玥、湘雲都搖了搖頭，邢岫煙就更不知道了。
……
恍然間到了年三十夜，因為明日就是皇帝禪讓大典，京城百官之家這一年並沒有久坐一起守歲。
如禮部官員，年三十正是最忙的時候。
大年初一，宗室、勳貴、文武百官都要焚香沐浴穿上新的官袍，天還未亮就進官去在朝房候著。
賈赦年三十晚一早休息，淩晨寅時就起來，由兩個通房丫鬟服侍他沐浴更衣，邢夫人挺著大肚子送他出門。
崇德帝在紫宸殿也一早起來了，他先披著一身道袍，看著他四十八年前穿上身的冕服。他輕輕婆娑著這彙聚著天下最好的繡娘的智慧心血的作品，這天下原隻他一人能穿，如今他要把這分榮耀分給他的兒子。
為何每個男人都會想當皇帝，因為男人對這種特權與榮耀無法抗拒。崇德帝真不想退位禪讓，可是他很清楚，時光是無法抗拒的，沒有人能永遠獨占著這分榮耀。
秦始漢武不能，唐宗宋祖不能，他也不能。他已經老了，若不是賈敬，他現在至少已經在床上起不來了。
旁邊沒有人，崇德帝不由得老淚縱橫。直到聽到他寢殿之外，百官前來跪求他不要退位，還要三思。
戲還是要做足的，才能讓他的退位在青史上留上濃墨重彩的一筆。崇德帝忽然又有一絲安慰，縱觀中華曆史，沒有一皇帝的結束比他更漂亮了。
唐高祖李淵退位為太上皇可不是自願的，而是被兒子逼的，隻有他算是從容地將皇位傳給太子。崇德帝輕輕抹去了眼淚，方才的情感均已收斂。
“來人！”
高德忠推門進來：“皇上……”
“沐浴更衣！”
接著崇德帝沐浴後，穿上了冕服，走出了寢殿，麵對百官跪求勸阻，又說了一些極漂亮的話，然後讓戴權帶著一幫太監“強求”跪在地上的太子去更衣，不要誤了吉時。
軒轅起穿著紅色的蟒包，頭頂朝冠，俊美雙雍容，他正跪在太子身邊，就見他的父王還言辭懇切地朝皇帝磕了許多頭。
白起所處的時代可沒有這麼複雜的流程，軒轅起心中不由得想：日後父王要是禪讓，自己要接受還是拒絕。要這樣磕頭，對他來說有點難度。
太子終於被帶去更衣，而皇帝已經上了禦輦，前往含元殿，文武百官隨侍在禦駕儀仗之後，浩浩蕩湯到了含元殿……
太陽初升，霞光萬丈，新的一朝開啟了。
大年初一清早，賈瓊、賈瑤、邢夫人、賈璉、鳳姐、賈蕤都去了榮慶堂請安，賈母心情不錯的樣子，留了他們吃早膳。
早膳後便留在起居堂屋裡吃茶果，老太太讓鴛鴦取出給大夥兒的新年賞錢，大家圖個吉利。
賈瓊抱著賈蕤，正玩著她兩個小辮上的小鈴鐺，聽著賈璉和鳳姐說著大喜，鳳姐又懷孕快三個月了。
賈母大吃一驚：“怎麼不早些告訴我？你有了身孕還一天到晚去管著各樁的生意，萬一出了差池，如何是好？”
鳳姐才不好意思地說：“前頭我並不知道，也沒見害喜。隻是我歇下來時，發現自己腰身都粗了，怕得什麼病，才找了大夫把脈。大夫說我有了兩三個月身孕，我也很驚訝。”
賈瓊摸了摸自己的額頭，暗想：估計當初她懷蕤兒時以及坐月子時，被逼著吃了太多的蟲卵和藥膳。或許還有精神原因，這工作狂乾著賺錢的生意，精神一直處於興奮狀態，她沒有感覺。
賈瑤笑著說：“明年家裡就有三個小孩子了。”
賈瓊看看賈蕤：“蕤兒虛歲三歲了，是不是可以啟蒙了？”
賈璉看看妹妹懷中的女兒：“這也太小了吧？我七歲才啟蒙。”
“所以你遲了呀。如今孟生先正準備春闈，倘若先生高中，明年咱們家也要另請先生了。”女孩子們除了孟先生之外，還有一個教彈琴和書畫的先生，總之是不夠了。
正說著，外麵傳報李家三子來給老太太請安。大年初一是不走親訪友的，但是李家三子如今客居在賈府，今天不來請安有失禮數。
“快讓他們進來！”
李鐸、李銳、李鈺進了分來，依長幼位列，齊齊朝賈母下拜：“給老太君請安！老太君新年萬福，鬆鶴延年！”
“快快起來！”
三李又朝邢夫人揖手：“給夫人請安。夫人萬事如意！”
賈瓊放下賈蕤，賈蕤上前拱了拱小手，奶聲奶氣地說：“恭喜發財！”
賈璉咳了一聲，說：“要說‘伯伯，金榜題名！’”
賈蕤可不知道什麼是“金榜題名”，這恭喜發財是這幾天賈瓊教的，將來好去討賞。
三李哈哈一笑，也取了新年小禮品給賈蕤，賈璉、鳳姐讓出右邊一列座來，坐到了邢夫人下首。
賈瑤忽笑著說：“今年咱們認識的人中就有四個人參加春闈了。”
賈瓊歎道：“可真佩服表哥們和孟先生，秋闈、春闈要在號舍裡住九天。”
賈瑤睨了睨她：“你閉關時能閉三四個月，還說彆人？”
賈瓊卻道：“有人給我送飯，我屋裡不冷也不熱。”
賈璉忽問：“我從南邊回來就一直忙著生意，不知表哥們在東院住著習不習慣。”
李鐸微笑道：“我們住得挺好，我們潛心念書，府上不怪我們有失禮數才好。”
正說著，外頭有賈赦身邊的小廝跑回來報信，賈母忙讓他進來。
那小廝先請了安，才興奮地說：“這禪讓大典實在是太壯觀了！”
鳳姐笑道：“難不成你還進去瞧了？”
那小廝道：“我哪有這福分？我和許多大官身邊的小廝在外朝房候著，就聽到含元殿傳來禮樂大震、山呼萬歲，久久未停。一直到大禮成了後，老爺出了大殿來跟我說，讓我來報信，老皇上和新皇上召他問話，他得晚些才能回來。”
李鐸忽問：“新年號什麼？”
那小廝道：“聽老爺說是‘元貞’。”
賈璉歎了一聲：“我還以為要到明年才用新年號呢。”
賈瓊輕笑道：“新皇倒是這麼謙讓過，老皇上說沒有這個必要，他擬了幾個年號給新皇選，新皇就選了一個。”
大家在賈母坐了坐，才起身離開榮慶堂。賈瓊看了看李家三子，榮府雖然給他們備了主子份例的冬衣，隻怕在號舍裡仍然難熬。
賈瓊才牽了賈瑤回自己屋子，說想給表哥們準備三條大棉褲，隻是她針線不行，想請她過幾日帶著丫鬟們做一做。
“表哥們有大氅，也不用棉褲吧，那穿著可不好看。”
“在號間裡，還管好不好看，柔軟透氣又暖和就行了。”
“好好，難得你這麼有心，我元宵前不用進宮去，便將這事攬下了。”
新皇登基，同時立太子妃穆氏為皇後，皇長子軒轅起掌兵多年，才乾卓著，被封為‘靖武親王’。
賈赦被留在宮裡，太上皇、皇帝、皇長子正與他談論靖武親王的婚期。
賈赦不舍得女兒，嘴上卻說：“微臣自是一切都以太上皇、皇上、親王的意見為準。若是太上皇、皇上、親王還沒有決定，微臣覺得十一月中旬為佳。那時各地送來的賦稅入庫了，朝中沒有大事。”
軒轅起抿了抿嘴，抬起眼簾：“我們是問賈將軍這個月好，還是下個月好。要說全年之中哪個月最空，自然是正月裡。這年下大家隻管各處吃席聽戲，也不用春耕秋收。下個月也隻有禮部要主持春闈會試，但是大婚的事和春闈的事負責的人不同，禮部隻是配合，內府才要忙一些。”
賈赦呆了呆，心底一酸，暗道：殿下你這是娶媳婦還是搶我女兒？瓊兒是我的女兒、我的女兒、我的女兒！重要的事說三遍！她還年少，讓她多在我家裡呆個大半年都不行嗎？
太上皇哈哈一笑：“恩侯是舍不得女兒了，可起兒確實不小了。他成親後，原來忠義王府就給他當靖武王府，平日在宮外住著，你想女兒了也可以隨時去王府見見。”
賈赦才跪下磕頭：“微臣這點小心思如何瞞得過太上皇？皇恩浩蕩，微臣一切聽從太上皇的決斷。”
太上皇略作沉吟，道：“你女兒生日在正月下旬，就讓她在娘家過最後一個生日，下月初六是個好日子，就那天吧。”
“微臣謝太上皇恩典！謝皇上恩典！”
賈赦一回府更了衣，就叫了賈瓊來宣布她的大婚之期。這是太上皇金口玉言，無可更改。
賈瓊不由得生出一點彆扭，上回他哄她早些大婚，說大婚之後不管同不同房，他進出她的屋子總不需要偷偷摸摸。
當時她沒有答應她，但也沒有拒絕他，於是他順竿兒就上了。
於是正月初二時，賈府就忙了起來，鳳姐不顧孕期，得準備賈瓊的嫁妝。賈瓊這是嫁給靖武親王當王妃，決不能隨便了。
雖然婚禮服、家具都有內府準備，但是嫁妝中也要備些綾羅綢鍛、皮草、胭脂首飾、進門後給下人的見麵禮賞錢，以及陪嫁莊子、鋪子、陪房都得細挑。
鳳姐想讓絳雪、緋月當陪嫁丫鬟，賈瓊雖然也用慣了她們，可是這兩個姑娘隻比賈元春小四歲，急須要嫁人了。
“王府裡都是太監，我又不認識外麵的男子，我怎麼在兩年內給她們找相公？這是誤不得的。”
鳳姐眼珠子一轉，低聲說：“那皇家富貴風流地，不知妹妹可需要帶兩個美貌的陪嫁丫鬟？”賈瓊當年就拿賈璉和鳳姐開過那些玩笑，鳳姐這時才敢私下和她說這話。
賈瓊瞬間明白了，笑道：“我還花錢給他買丫鬟，嗬嗬，我錢是大風刮來的呀？他要是想，也輪不到我來辦，皇家長輩早給他備了。”
鳳姐這麼說倒決不是壞心，因為是男權時代，公侯人家嫁娶，這是很實用的事。賈瓊年紀尚小，隻怕不能馬上服侍丈夫，當下人的思維就是與其讓他找不可控的女人，不如用自己人。
鳳姐又笑著說：“這天底下還有誰比妹妹強呢？誰賜美人下來也威脅不到你。”
賈瓊道：“就他那命格，彆去害無辜的姑娘，當積功德。”
賈瓊早就了解清楚了，他一個皇家子弟長到那麼大，還沒有嫖/過丫鬟，也沒有喝過花酒。不然憑她的生存能力，實不需要嫁個那樣的男人給自己添堵。不就是看他長得帥，抓狐狸快，做事乾脆，又會討她歡心嗎？