太夫人騰地一下站起來：“你可是聽清楚了？”
小丫頭小雞啄米似的不住點頭：“聽得真真的,是前院的大管家差人來報的，就等在外頭。”
“趕緊叫進來。”
那小廝進來給太夫人磕頭,滿臉喜色道：
“給老太太道喜，給娘子們道喜。咱家四少爺高中縣試第四,喜報先送到了老爺那裡，老爺身邊的穀雨回來送信的。”
一屋子的丫頭嬤嬤已經滿口子地賀喜，太夫人喜上眉梢,指著那小廝和丫鬟道：“快賞,賞他二人各五兩銀子,闔府都賞一個月的月例。”
諸人俱都喜氣洋洋,隻有三娘子眼中閃過一抹異色，不過轉瞬即逝並未被人看見，她再抬眸時已換上了滿臉笑容,仿佛一個真心為弟弟高興的好姐姐。
“為什麼,為什麼會這樣？”
上輩子這個弟弟考中秀才分明是三年後的事情，當時繼母已經在幫他想看娘子了，怎麼這一世提前了呢？還有祖母單獨給七娘請的劉師傅上一世也並未出現過。而韓嬤嬤上一世則是在七娘成親的時候來送賀禮,並未做她們姐妹的師傅。
自從七娘性情大變,好多事情就都跟上一世不一樣了。
“如果是這樣的話,她還能遇到表哥嗎？姑姑還會願意跟家裡結親嗎？”
長久以來積攢下的疑問被四弟突如其來的喜訊帶上心頭,恐慌和迷茫難以抑製地在心中奔湧。不過，她到底也是跟著韓師傅學了這麼久的人，心裡越是慌亂，麵上就越是紋絲不動、笑容燦爛。
三娘子一邊指揮丫鬟們去給黃氏報喜,一邊安排人上茶點，服侍老太太坐下，“四弟中了，咱們自是高興的，可祖母畢竟上了年紀，不可大喜大悲，您還是坐下慢著些，四弟的好日子且在後頭呢…一會兒問過太太，咱們也拉幾車炮竹，在門口放了，慶賀四弟萬裡鵬程第一步…”
太夫人看她忙前忙後的樣子，暗暗點頭。不管心裡是怎麼想的，麵上就得做出這個樣子來，家和萬事興，兄弟姐妹之間越團結，這家業才能越興旺。跟著韓師傅學了這麼久，果然是有長進的。
沒多久，黃氏就到了，進門先給太夫人福身，淚盈於睫：
“祖宗保佑，托老太太的福，華哥兒總算沒給祖宗丟臉，媳婦就是立時死了也甘願。
太夫人感慨，這個媳婦雖不大聰明，但上敬老的，下撫小的，這些年來也不容易，好在華哥兒爭氣，也算苦儘甘來了。
果然，今日楊仝下衙回府，雖然臉上極力表現得淡然無波，可那輕快的步伐還是出賣了他。
當然，這些做老子的打死都不會表揚兒子一句的，最多來句“尚可”已是極了不得。
楊仝也不例外，不僅沒賞一個笑臉，反嗬斥了兒子一頓，說了一通“不可驕傲，府試近在眼前”“若讓我知道你憊懶懈怠，仔細你的皮”雲雲。
好在楊廷華自小被老子捶慣了，也沒啥期待。縣試的成績給了他極大地信心，進過一回貢院，他倒也不像之前那麼抗拒科考了。
人家也有自己的小心思，自從李禎離開湖州回贛地之後，就常跟他通信，並力邀他去贛地看一看，並且還說可以引薦他去白鹿洞書院讀書。
楊廷華一直有“鹹陽遊俠出少年”的夢，早就想出去走走看看了。若是能考取秀才功名，老爹一高興再加上祖母從旁幫襯，說不定老爹就準了呢？再說，有個秀才功名，見官不跪，出去遊學也能方便許多。
是以，在接下來的兩個月，他主動要求劉居士給他布置功課，日日點燈熬油讀書到深夜，太夫人對此很是欣慰。
黃氏還有些擔心兒子這麼辛苦，會不會身體吃不消，被蘇韻笑話：“就我哥那身體，壯得跟牛一樣，牛累了他都不會累。”
至於三娘子，許是老天爺聽見了她的祈求，和前世一樣，過了二月底，楊家姑太太的書信就到了，說她已經從京裡啟程了，回鄉祭祖並攜子回原籍參加秋闈。
算起來太夫人和女兒已經闊彆十年未見了，接到女兒的信，大喜過望，立馬張羅著讓人把無塵閣收拾出來給女兒外孫住。
“上次見時，睿哥兒還是垂髫小兒，嘉姐兒還在嬤嬤懷裡，現在長得比我高了吧？”太夫人拉著黃氏直絮叨。
黃氏當然順著她說，“妹妹當年是淮陽一枝花，我剛嫁進來那會兒，見過妹妹一麵。我的天呐，哪是兩個孩子的娘，看著比我還小些。天子腳下的
風水富貴養人，相必更添風韻了。”
人人都愛聽好話，太夫人被她捧得通體舒暢，這幾日心情都不錯。
私下裡，黃氏卻跟女兒抱怨：“你那姑姑最是個挑剔的，兩隻眼睛隻朝著天看。我剛嫁你爹那會，她們闔家在淮陽守孝，我可沒少在她手上吃虧。”
“春天吃水果必要時新，夏日看到滿池荷花就要回憶先嫂子，秋風一吹又開始念那些酸詩……總之，真真讓人惡心透了。”
又一個“姑嫂那點事兒”，在原身的記憶中，這個姑姑就對她沒個好顏色，原身後來在亂軍中像姑母求救，被她派了個老婆子就打發了，直到原身殞命都再未露麵。
蘇韻對這位姑太太也是敬而遠之，不管她跟黃氏的姑嫂關係、跟原身的姑侄關係恩恩怨怨究竟如何，此人善妒嘴碎捧高踩低是實情。這樣的親戚，麵上能過得去也就罷了。
這位姑太太，閨名楊顰，因太夫人老來得女，對她格外寵慣，加上又是家中唯一的嫡女，幾位哥哥都讓著她，所以很有些目下無塵的脾氣。及至出閣之時，千挑萬選了淮陽大戶人家趙氏嫡枝的公子趙和。
趙和也是個會讀書的，康泰十四年的進士，座師是前任內閣首輔袁曄，有座師提攜，他也算是有才乾，官運亨通，一路做到戶部侍郎，再有幾年，現在的戶部尚書就要致仕了，他也算簡在帝心的能吏，頂上去的概率很大。
若能為戶部尚書，這入閣之事就十拿九穩了。閣臣，對封建社會的這些文官來說，那是一輩子的最高追求——入閣還能爭取一下，而配享太廟、為帝王師，這些大氣運得有特殊機緣，可遇而不可求。
楊顰嫁到趙家之後，生了二女二子，長女嫁到今上嫡母王氏的娘家，雖是旁支，卻是長子；長子趙寅娶妻李氏，乃宗女，兩年前中了進士，現正外放到兩湖之地做縣丞；次子就是此次回鄉秋闈的趙睿，次女趙嘉，年紀與蘇韻相仿。
趙家家學淵源，子弟都頗會讀書，趙睿更是少有文名。楊家姑太太丈夫仕途發達，兒子讀書爭氣，女兒嫁的也不錯，從前那點目下無塵的脾氣更甚了，在太太奶奶堆裡從來都是被人捧著的。
聽娘親抱怨了半天這位
難纏的小姑子，蘇韻眼珠一轉道：“既然姑姑這麼喜歡蔣氏太太，想必愛屋及烏對三姐和大哥也甚是喜愛了？咱不妨讓三姐去應付她。”
黃氏冷笑一聲：“你以為，她多喜歡蔣家姐姐呢，不過是拿來寒磣我的。聽家裡的老人說，蔣氏剛過門那陣，咱們這位姑太太還沒出閣，磨人的花樣百出。若不是因著她難伺候，蔣氏也不會掉了頭胎。”
蘇韻一驚，“這是怎麼說？”
黃氏不屑道：“咱們這位姑太太，當時拿著嬌小姐的架子，吃穿住行無不挑剔，蔣氏剛過門的新媳婦，對婆婆的老來女，哪敢不儘心伺候？她六月裡要吃荔枝，能做這種嬌貴物什生意的，必得是有背景的大商家。湖州府富貴人家本來就多，誰不想夏天擺出這金貴水果撐門麵，蔣氏雖是大家娘子，那也是新媳婦，這些個商家最是勢利眼，對當家太太是什麼態度、少奶奶是什麼態度、得寵的妾室、不得寵的正房又什麼嘴臉，人家拿捏得再清楚不過了。”
六月天裡，蔣氏親自帶人跑到水果商那裡去買荔枝，等的時間長了些，中了暑期，流了一個沒成型的男胎。
“…也是她那會兒沒經驗，都不知道懷上了…當時老太爺還在，為這事大發雷霆，狠狠罰了姑太太…就連老太太也一反常態地沒有求情…姑太太在祠堂跪了三天三夜，又是打手板，又是抄家規…後來至少麵上看，有了賢淑的樣子。”
總之，黃氏就一句話：“也就是個麵兒光，我是不想跟她打交道。”