三年多前。
春末的冷雨中, 靖北侯府一片愁雲慘霧。侯爺世子北征, 世子英年早逝, 侯爺重傷而歸，不過幾日，便溘然長逝。
屋漏又逢連夜雨, 主母遭遇喪夫喪子雙重打擊，已重病在榻, 來往大夫，甚至宮中太醫診過脈後，皆搖頭歎息。
侯夫人莊氏病了半個月，湯藥不斷, 整個正院彌漫著一股揮之不去的苦澀藥味。
莊氏已到了彌留之際, 她費力睜開眼睛, 看向病榻前兩個淚水漣漣的女兒。
“青兒，湘兒, 娘對不起你們。”
莊氏喘著氣說著，她知道愛女們很需要自己，她也很努力想好起來，怎奈何這柔弱的身子不爭氣，她已走到了生命儘頭。
紀婉青姐妹泣不成聲, 二人不過十三年紀, 小臉稚氣未脫, 卻已喪父喪兄。如今眼看又要失母, 她們眼眶哭得紅腫, 緊緊握住母親的手，哽咽得說不出話來。
莊氏費力抬眼，看向榻前一臉沉重的娘家兄長，莊士嚴明白妹妹心思，頷首應道：“妹夫私產與你的嫁妝，必會落到外甥女的手中，妹妹放心罷。”
兄長為人一諾千金，莊氏放下一樁牽掛，吩咐丫鬟從她頸間取了一把黃銅鑰匙來，打開牆角那個填漆官皮箱，把最下層大木屜的東西取過來。
那是兩個黃楊木小箱子，“這是爹與娘留給你們的念想，你們好生留著。”
黃楊木箱子裡麵分彆有兩個扁長木匣。紀婉湘的是一支赤金卷須紅寶簪子，一個頂級羊脂玉佩，兩樣物事簇新。
而紀婉青的是一支半新不舊的梅花頭銀簪子，與一部八成新的兵書。
“青兒，這是你爹給你留的，你要好生保存，勿要丟失。”
莊氏攢住大女兒的手，她力道很大，抓得紀婉青腕骨生疼，“青兒，你可記住了？”
“娘，我記住了，我一定好好存著。”其實紀婉青一點不感覺得疼痛，如果可以，她希望母親能一直攢住她的手。
“好，好！”
……
*
父母臨終前，親手給孩子留兩樣物事當念想，實屬稀疏平常之舉。
三年前，母親說罷最後一句話後，便咽了氣，紀婉青傷心欲絕，根本無心留意其他，更甭提那個黃楊木小箱子了。
後麵，舅舅出麵爭取到了私產管理權後，她為父母哭靈過後，就是閉門守孝，操心手中巨財之事。
這個小箱子一直珍而重之收妥，輕易不肯擅動。
若非今日事出突然，她將其取出端詳，恐怕暫時無法憶及莊氏臨終前那小小異樣。
這其中必定有關竅。
紀婉青心跳加速，好在她麵上功夫了得，不見分毫端倪，抬眸道：“都下去。”
何嬤嬤眉心一跳，照顧小主子十多年，算是對她脾氣了若指掌，當下也不說什麼，隻催促屋裡侍立的丫鬟婆子趕緊下去，勿要攪了娘娘思索。
宮人魚貫而出，屋裡僅餘紀婉青一人，她探手，從匣子中取出那支銀簪子，就著燈光細細端詳。
那兵書是父親用過的，上麵還有他親筆眉批，兩者相較，還是這支簪子更違和一些。
半新不舊的銀簪子色澤暗啞，微微泛烏，樣式古樸，分量也不重。她爹爹疼她入骨，視如掌上明珠，他是個大老爺們，不可能臨終前特地留下這麼一根不值錢也不珍貴的舊簪子給她。
然而，父母既然這般珍而重之，它必定有其獨特之處，非旁物可與之相比擬。
這些問題不留意倒罷了，一旦正視起來，抽絲剝繭並不難。
紀婉青舉起銀簪子，迎著燭光細細端詳，從簪頭到簪尾一一看了幾遍。
材料是普通的白銀，簪頭打成虯結的梅枝，上麵有三朵拇指大小的梅花，簪身修長很細，一切看著並無異處。
她本來覺得，難道裡頭是空心的，夾帶著些什麼書信之類的物事。可惜細細看過之後，簪子嚴絲合縫，不似有機括。
紀婉青探手，將簪子每處都觸摸幾次。她重點放在簪頭，從花瓣到梅枝，不放過任何一個地方，按壓推拉，能想到的法子都用上了。
可惜這簪子很結實，紋絲不動。
她不死心，站起來行至妝台前，取了另一根相差無幾的銀簪，認真顛量一番。
說句老實話，兩者重量並沒感覺到有什麼差彆。
難道不是中空？她的方向錯了？
紀婉青回到床榻上坐下，凝眉細細沉思。
她直覺這簪子有古怪，但一時摸不到門路。難道，這是開啟某個密室的鑰匙？
不，不會的。以她親爹為人，既然給了她母女的東西，就不會這般錯綜複雜，讓她們難以得到。
這秘密肯定就在簪子上。
紀婉青垂下眼瞼，再次將視線放在手上的銀簪子。
這般細細打量了一番，她有了新收獲，這簪子上的三朵梅花，其中有一朵是七瓣。
尋常梅花，都是五花瓣的，當然也有罕有品種，特殊些是三瓣或六瓣。
七瓣梅花從沒聽說過。
當然了，這梅花簪是工藝品，匠人也可能藝術加工一下，製作得稀奇些也不足為奇。
不過問題是，銀簪頭三朵梅花，兩朵正常五瓣，隻有一朵是七瓣。這朵特殊的七瓣梅花稍矮一些，被兩朵正常的簇擁住，花瓣堆疊，若非仔細看，是看不出來的。