穆懷善京郊莊子被滅, 稍一思忖, 便明白肯定是王澤德那邊出了岔子。
不論是嗬責，還是提醒對方需警惕，他都必須再聯係對方一次。
然而, 他心下清楚，東川侯府必然在東宮的嚴密監視當中，這傳信一旦不妥，將會徹底暴露自己。
穆懷善沒打算由暗轉明, 傳信用了一個出乎預料的法子。
這日東川侯王澤德赴友人宴席，散宴後，友人叫住他，遞過來一封信, 說是方才有個孩童送到門房的, 署名卻是給他。
王澤德詫異, 接過一看, 普普通通的封皮，右邊寫著“東川侯王澤德親啟”, 左下方卻是一方殷紅小印，“琅嬛主人”。
他心中一震，瞥一眼火漆未動, 便笑笑收起，告辭急急折返家中。
打開信箋, 果然是二爺所傳。
穆懷善隱晦將暴露一事說了, 讓他徹查身邊, 尤其王忠之流，必要時斬草除根。除了警告他以外，末了，還囑咐他絕不許再聯係。
王忠？
王忠確實是唯一負責聯係二爺的知情人，隻是，他不是肺癆死了嗎？
王澤德立即召來當初送王忠離京的護衛首領，仔細詢問。護衛見主子神情凝重，雖不明所以，但也知事情要緊，忙將當時情形仔細說了一遍。
王忠是肺癆，非常強的傳染性，大家選擇稍離一段團團圍守，也情有可原。這事兒乍一聽，毫無破綻。
難道王忠生病之前，曾無意中泄露了？
王澤德想起二爺所說的斬草除根，踱步思忖片刻，下了一個命令。
*
魏王這個夏天很倒黴。
喝個鹿血，本來打算狠狠算計東宮一把，不想卻偷雞不成蝕把米，當天便被押回去，閉門思過。
這還未算罷。
紀婉青動了胎氣，高煦暗怒，推波助瀾，讓紀後一黨焦頭爛額。
這不，魏王又被皇帝想起來了。昌平帝本非溫和之人，怒氣未消，隨即一道口諭，將魏王遣返京城王府，繼續閉門思過。
魏王臉麵全無，不過亦隻得灰溜溜被“送”了回去。
*
“我們出去走一走。”
負責護送魏王的禁衛軍也不輕鬆，這位天潢貴胄暫時受挫，格外陰鬱，看什麼都不大順眼。隨行禁衛軍大小頭目首當其衝，偏魏王前景還是光明的，有釋放低氣壓的底氣，大夥兒隻能乾受著。
一換了崗回到暫居營房，校尉李平便解了腰封，扔在方桌上，對走在前頭的上峰提議道：“王大人，我們打馬出去走一圈。”
他的上峰正是東川侯世子王劼，揉了揉臉，“好，走吧。”
兩人都憋屈得慌，立即換了身輕便衣裳，跨馬出了營房，疾奔良久，一口氣才順了。
“這差事忒難受了，也不知道什麼時候是個頭？”李平為人粗豪，拚殺流血不皺眉，如今反倒渾身不舒坦。
“很快了，承德距京城不遠，我們把魏王送回去，差事便成了。”王劼出身勳貴，更適應這些情況，聞言安慰李平兩句。
牢騷幾句，差事依舊得繼續，見夜色愈深，二人便掉轉馬頭，折回駐紮的驛館。
來時憋悶，一氣兒奔出老遠，返回耗時肯定短不了，好在不趕時間，慢點無妨。
王劼眼尖，跑了一段，忽瞥見遠處的樹林後方，似乎有黑煙升起。
今夜月色皎潔，距離雖遠，但定睛一看，卻是真的。他一怔，這肯定不是炊煙，偏偏還不小。
難道有農舍遭遇祝融之災？
“走，李平，我們過去看看，”
王劼是個正義之人，李平亦然，二人毫不遲疑，立即打馬繞了過去。
距離拉近，果然見衝天大火燃起，隱隱地，還能聽到一兩聲慘呼哀鳴。
呼叫驚惶，隱含痛楚，似是被追殺的絕望者發出。
兩人大驚失色，“刷”一聲抽出隨身腰刀，急急打馬，往那邊衝過去。
他們到地方時，已經晚了，幾處農家院落大門洞開，火勢熊熊，男女老少已經被殺得差不多，一地的屍首倒在血泊中。
殺人者明顯訓練有素，有七八人，一水兒黑袍黑靴，黑巾蒙麵，下手乾脆利落。王劼看過去時，其中一人閃電一刀，刺中一名老者的胸膛，再揚手拔出，鮮血登時噴濺。
他大怒，“大周太平盛世，竟有人敢肆意行滅門之事？”
王劼也不廢話，直接跳下馬，直取那殺害老者的黑衣人。
自小從名師習武，從戎數年，王劼功夫相當了得，驟一交手，心下卻一沉。
行家一出手，便知有沒有，對方武功絕不遜色於已。
其餘黑衣人水平也極不錯，敵眾我寡，王劼李平不後悔現身救人，卻擔憂徒勞無功，對方多殺兩人後，照樣逃之夭夭。
二人飛快對了一個眼色，王劼掩護，李平從腰間取出一直響箭放飛，“咻”地嘹亮一聲，傳得極遠。
此地距離營地頗遠，怕是一時等不到援軍，兩人背靠背嚴陣以待，以爭取更多時間。
誰料敵方行為出人意表，首領瞥一眼王劼，打個響指，三人與他們周旋，餘下的卻快速繞到後麵，窺機殺了被暫時護住的兩個幸存者。
黑衣人們立即撤退，一絲戀戰之意俱無。
溫熱的鮮血濺了王劼一臉，他又氣又怒，當下大喝一聲，當即揚刀，奮力往那首領挑去。
他這一招輕防守，重進攻，好在首領雖戰鬥經驗豐富，堪堪避過。
隻是，他的蒙麵黑巾，卻被挑了下來。