“當然，如果你願意在北荒助我，我可以考慮出手，但隻能算是後備的手段。其中因果，倘若由我一力承擔，恐怕也難承其重。”呂之勉說的委婉，但魯東來卻知道此事似乎不能強求，自己麵臨的困局，的確非對方一人之力可以斡旋解決，即便與自己親善的首席，也表示不能在第一時間插手。
思及此處，他隻是心中輕笑，道了一聲“回見”，便隨著那團熱浪，一同消散在左近，海麵之上很快便了無痕跡，隻聽見濤聲陣陣，一如平日既往。
…………
“我從鐵券之中，體味到了一縷悲涼的意味。”
黑蛇之靈太華飄在半空之中，用身體將那鐵券層層包覆，不斷有黑氣從中逸散出來，融入到太華體內，除卻感到對方氣息因此變強之外，江楓還感受到自己體內累積的曆練和靈力，正不斷的被消解融化，這是黑蛇之靈的固有特性，並不完全受太華的意誌掌控，但江楓知道它已經儘力了，否則完全吸納這鐵券之中蘊藏的氣息，就足以讓自己麵臨修為跌落的風險。
“從這些殘存的氣息來看，它的主人，曾經經受過一次危及性命的劫難。”
“鐵券是三代掌門送給南宮家族的，而淺山宗的前三代掌門都和初代掌門林棟一樣，出自‘赤龍黑藤’家族。所以我分析，你感知到的這件事已經發生很久了。”江楓將已經被太華吸納一空的鐵劵收起，發現這物事已經變得平淡無奇，想來這些記憶，是被隨手記錄在這鐵券之上的，這也說明，當時的危險程度，讓對方倉促之間無法做更多的選擇。
“既然在三代掌門身上，說明多半與黑蛇之靈，也就是你的那些同伴有些關聯，許是同時代其他黑蛇之靈的印記，因為附體修士遭遇了危險，才……”江楓正要繼續分析，卻忽然意識到自己錯了，換個角度想，倘若自己身死，黑蛇之靈會回歸到虛無空間，並不會消亡，就如王顯道隕落一般，黑蛇之靈並沒有留下來，那也就沒有倉促鐫刻此物的必要，而如今此物存在，那多半說明，這黑蛇之靈，是可以脫離修士，單獨存在且有獨立意識的，雖然後者太華也有，但它現在並不能脫離自己而存在。
“難道是‘和蛇’的東西？”江楓據此做出了一個大膽的猜測。
“其中的確有種荒古的氣息，與之前吸納沈峻茂的那縷黑蛇之靈的氣息相比，這股氣息似乎更親切。”
“這麼說來，你的猜測是對的。”江楓想起來在與那些隱居的先民會麵之後，與太華的私下溝通，後者認為自己既然原本存有自由之身的記憶，多半並非與其他儀式中獲得的黑蛇之靈同源，隻是偏巧被規則之力所捕獲，被限製在江楓的身體之中無法離開。
“鐵券之中，還有更多的線索麼？”
“沒有，除卻其中提及了一處所在，黑草海。”
“是哪裡？”江楓從未聽聞過這個地名。
“我也不知道，隻知道冥冥之中，那裡應該藏有更多的秘密。或許去那裡探尋，便能找到過去的我。”
黑草海……好吧，江楓記住了這個名字。將黑蛇之靈收起，旋即出了會館，進了南宮家族為自己準備的洞府，有二師兄幫忙，自己在南宮家族得到的待遇也算超然，這間靈氣氤氳的所在，江楓隻是打坐了一夜，便喜歡的不得了。
由儉入奢易啊，江楓隨手攝來一縷凝練如水的靈氣，在手中將其捏成一團，擲入七八丈遠的靈泉水潭之中，隻聽得一聲叮咚之音，便有七八條錦色遊魚跳脫出來，歡快的搶奪著那靈氣團。
毫無危險，但卻是三階靈物，吃下去應該能……很好吃，修為更進一步可能做不到。江楓止住了不切實際的幻想，拿出幾本拓印的宗內心法，潛心研究起來。
希望努力的不算太晚，他心道。
…………
三日之後。
陰雨飄落，江楓終於等來了寶船出發的日子。南宮家族自有紅衣管事過來接引，江楓隻在後麵跟隨便是，卻見偌大的港口中，一艘長足有一百五十丈的巨輪正兀自在那裡停泊，桅杆上金光粼粼，不似普通凡物，旗幡上嵌有赤紅如血的銘刻，疑似有特殊功用的法陣，在船舷處，三口無法言明的巨弩樣法器，正輝光閃閃，雖然看不通透，但總有一種威力難當的意味，讓人驀然心驚。
“二師兄，那是什麼？”江楓未料想宇文浩齊也來送彆。
“神臂弩。如果被它擊中，元嬰修為也要隕落。”
“這麼厲害！”
“也不用太驚訝，這東西打的不準。除非你被其他人糾纏，無法脫身，這弩隻是用來擊殺霧海之中可能潛藏的洪荒巨獸的。”
也對，在霧海之中，普通修士的力量都會被禁錮，一路的安全，的確需要外物來保證，江楓登時有了明悟，不再細問，此行的乘客大多已經到了，三三兩兩聚集在碼頭上，問這種幼稚的問題，恐怕會丟二師兄以及“便宜師父”的臉。
好在江楓很快發現驚訝的人不止自己一個。
這說明其中大部分乘客，也是第一次乘坐這寶船，想來票價不菲，經常坐是絕無可能的。從袖中取出早就備好的憑證，待大部分上等艙的乘客登船之後，才排在了隊伍之末，不管怎麼說，在不熟悉的場合，低調總是對的。
“二師兄，不用送了。”宇文浩齊卻跟的緊。
“嗬。”宇文浩齊卻隻是展顏一笑，從袖中拿出了一枚鏽色木牌，上麵同樣有一個“甲”字，“三師弟，我和你同行。”
同行……不是說船票很難拿麼，江楓登時有些驚訝，卻忽然瞥見下方等待上船的人群之中，有一個奇怪的身影，雖然有所遮掩，但那縷氣息竟有幾分熟悉，仿佛在哪裡遇到過，正要仔細分辨，二師兄卻在自己肩頭拍了拍。
“走吧，上船！”