診一診，大抵是天熱引起的，問題不大。平大夫臉上起先還含著笑，沒從那些長行閒談的趣聞裡脫身出來。可這笑容忽然僵在了臉上，越來越肅穆，越來越謹慎……
大夫一副如臨大敵的樣子，大家不由驚慌起來，“平大夫……”楊媽媽小心翼翼道，“您看脈象，看出什麼來了？”
平大夫說：“且等等。”又讓肅柔換了另一隻手。這回細診之下終於敢斷定了，舒展開眉目拱手，“王妃食欲不佳，不是什麼積食，更不是什麼疰夏，是有喜了。小人仔細診斷了再三，王妃身強體健，氣血充和，這一路雖顛簸，可小世子長得很結實，比那些養在後宅不走動的夫人們，坐胎坐得更穩，實在是天大的喜事啊！”
肅柔有些回不過神來，聽了半日才敢篤信，自己果真懷上了。
老天厚愛，現在診出來，在遠離了上京，即將進入隴右的時候。她撫撫肚子，小腹還是平坦的，但知道裡麵有個小人兒，就如懷揣珍寶一樣，滿心的歡喜。
“能看出多大了嗎？”她問平大夫。
平大夫道：“寸脈微小，呼吸五至，王妃初有妊，應當在兩月左右。”
兩月……想來就是官家要他們和離那一夜，絕望氣惱下沒有用藥，結果就這樣歪打正著了。
看來幽州那遊醫真有些本事，起先她還怕藥用得多了，想要孩子的時候不能如願，沒想到竟是一點妨礙都沒有。可惜赫連頌不在身邊，不能立時將這好消息告訴他，越是這樣，越心急想要見到他，一百裡長路漫漫，實在讓人煎熬啊。
可再想日夜兼程，平大夫顯然不答應，吩咐再三，不能太過勞累，不能太過顛簸，一切都要緩和著來。
身邊的人自然也愈發儘心看顧她，再不讓她坐著了，騰出一輛馬車鋪排好了褥墊讓她全程躺著，幾個嬤嬤女使情願擠到另一輛上去，也不能窩著孩子。
肅柔沒辦法，隻好按著大家的主意，好生將養自己。車隊慢悠悠地走，距離白象城還有四五十裡，她連著睡了好幾日，日夜顛倒著，人都要糊塗了。
這一日，也不知到了哪裡，剛喝過水又躺下，走了一程發現馬車停下了。起先倒沒有在意，後來聽見隱約的人聲，便睜開惺忪的眼，撐起身子打算朝外看一看。
結果“砰”地一聲，車門被推開了，外麵日光大盛，車內昏暗，這樣由暗及明的轉變，一時晃了她的眼。
她舉手遮擋，適應了半晌才看清那張笑臉，忽然鼻子一酸，翕動著嘴唇叫了聲官人，“是你嗎？你來接我了？”
他臉上笑意愈發大了，登上車輿探手點了點她的鼻尖，“我出城五十裡等你，等了好幾日，終於接到你了。”
肅柔的眼淚忍不住落下來，忽然被巨大的悲傷籠罩住，奇怪，這一路明明順風順水，半點沒有受什麼委屈，可她沒來由地覺得悲傷，覺得自己和他都很可憐。
看看他，瘦了，也黑了，想必這陣子浴血奮戰很吃了些苦。自己呢，就這樣蓬頭垢麵出現在他麵前……越想越傷心，終於捂住臉大哭起來。
這倒嚇著他了，忙爬上車摟住她，圈在懷裡好一頓安撫，“怎麼了？可是路上受苦了？他們照顧你不周嗎？”
她說不是，哽咽著摸了摸自己的臉和頭發，“我原想打扮得漂漂亮亮見你的，結果現在……”又扯扯自己不整的衣衫，“竟是這樣……”
女人的情緒真是來得莫名又可愛，她在哭，他卻大笑，邊笑邊親她，“我娘子就是不打扮，也是世上最美的姑娘。你不知道，我娶你就是為了看你不修邊幅的樣子，你日日那麼端莊，我會覺得自己配不上你，反倒是現在，我覺得我們真是天生的一對……”話沒說完，就挨了一記捶。
分彆了兩個月的小夫妻，再見簡直要剖開自己的胸膛，把對方塞進心肝裡來。緊緊摟著，怎麼都不夠，他說：“娘子，這些日子我太想你了，沒有一夜不夢見你。要不是舍不得，就一口吃掉你，再也不和你分開了。”
他就是這樣，從來不掩飾自己的愛意，肅柔聽得發笑，可也被他勒得喘不過氣來。
“哎喲。”她輕輕掙了一下，“勒死了就不好吃了，快鬆開。”
他笑著把臉抵在她的脖頸上，深深吸了口氣，“娘子的汗都是香的。”
肅柔愈發難堪了，“我昨日沒洗澡，你還聞呢。”
他卻並不在意，齜牙道：“沒洗好啊，沒洗才是原汁原味。”
大約貼得太緊，讓他感覺到了些許異樣，他低頭看了看她胸前，“娘子，你這一路還長胖了？”
肅柔立時明白了他的意思，紅著臉說：“哪裡是長胖了，是有個人，帶著口糧登我家門了。”
他被她說得一頭霧水，茫然回頭看了一眼，“人？什麼人？誰來了？”
肅柔笑他傻，拉過他的手蓋在自己的肚子上，“就是這裡啊，這裡來了個人……兩個月了。”
他被這忽來的消息鎮住了，驚愕地看看她，又驚愕地看看她的肚子，艱難地消化著，“你是說，你懷上了？”
肅柔的唇角大大仰起來，帶著歡喜和驕傲，挺胸說：“沒想到吧，這一路半點沒耽誤，我來了，還另給你帶了個人來，官人，這回你可賺大了。”
他還是怔怔的，那雙深潭般的眼睛裡慢慢起了一點水霧，無措地說：“我以前不喜歡孩子，稚娘生了鋆哥兒，我還嫌他長得醜，可是……可是聽說你懷了孩子，我卻想哭……”邊說邊又溫柔地撫撫她的肚子，“這是我的骨肉啊，一定和凡夫俗子不一樣。”
這個人，將來必是雄踞一方的霸主，但私下裡的孩子氣，也叫人哭笑不得。肅柔問：“那你猜猜，是男孩兒還是女孩兒？”
他連想都沒想，“先生個姑娘吧，治家有方的長姐，能管著底下的弟妹，就像你一樣。再者，五年之後我們可以帶著她回上京探望家裡人，若是生個兒子，就不便同行了。”
是啊，若是個兒子，帶回去勢必會被扣下，為人父母的，哪裡舍得就此和孩子分開。
好在人生漫漫，夫妻恩愛，往後還有無數可能，生兒生女都不打緊。
赫連頌敲了敲車圍子，示意繼續上路，到了娘子身邊再沒有騎馬的必要了，寧願窩在車裡，兩個人蓋著一張薄衾說話。
他告訴她這陣子的經曆，怎麼加急趕回，怎麼上陣殺敵，“我拿住了當初追殺我的人，確認幕後指使者，就是那兩位叔父。趁著這次清剿，我也算親手為嶽父大人報了仇，當時混戰，他們越過邊境逃到了西夏屬地，被西夏軍圍堵在蓋朱城外，得知我們是為清理門戶，西夏軍便沒有插手。我們將叛軍斬殺在陣前，那兩位叔父的屍首挑在旗杆上帶了回來，扔還給他們的家人了。爹爹已經傳令下去，日後他們兩支的男丁不得參軍，如此至少可保隴右二十年的太平。你也不必擔驚受怕，怕我再披甲征戰了，咱們就安安心心過日子，帶好孩子，共享富貴吧。”
肅柔長出了一口氣，“我爹爹的在天之靈，終於能得安慰了。”
“我還給嶽父大人修建了一座廟。”他邀功似的說，“就叫忠武廟，神位已經立起來了，神像還在命人雕刻。往後你要是想家了，就上廟裡拜一拜，嶽父大人在這邊陲之地也能受些香火，一舉兩得。”
所以誰說武將都是莽夫？他的心思細膩，什麼都替她想到了，憑爹爹的功勳，想在上京建廟是不可能的，但在隴右，卻可被奉若神明。
肅柔很欣慰，內心甚有塵埃落定的充盈，本以為這已經是最大的驚喜了，卻沒想到，抵達白象城後，又出現了萬人空巷的場景。所有人都聽說嗣王迎娶的上京王妃來隴右了，人人都想一睹嗣王妃的風采，因此當她盛裝現身的時候，引來好一陣感慨，眾人俯首行禮，甚至還有鮮花鋪路，如此禮遇，竟像又嫁了一回似的。
赫連頌笑著說：“這是阿娘和妹妹們安排的，就為了迎接你。”
武康王妃是張掖望族出身，雖然長在邊關，但亦受中原教化，且愛屋及烏唯恐不及，所以婆媳相處是完全不會有隔閡的。
這也是肅柔頭一回見到公公和婆母，王城前的直道儘頭站著一對夫婦，慈善的眉眼，臉上帶著笑意。武康王與赫連頌父子很相像，並沒有匈奴人粗豪的做派，蓄著胡子，很有長者之風。武康王妃也不過四十出頭，作養得極好，歲月在臉上不曾留下太多痕跡，大概也因心境寬和，那種從容滲透進了年輪裡，雕琢出羊脂玉一般溫潤的氣度。
待肅柔行過禮，王妃親自上前攙扶，含笑打量了一遍，回頭對丈夫說：“看看，這是我們的好兒媳，和介然多相配！”
兄弟姐妹也都圍了上來，一家人熱熱鬨鬨見禮，這種親厚的氛圍，頗有上京張宅的風貌。
武康王話不多，不過吩咐手足友愛，不得生嫌隙，婆母則是拉著她的手，說了好些體己話，溫聲道：“你們成婚，我和你公爹都不能來上京主持，很是虧欠你們。我聽介然說了，早前自己孤零零的，自娶了你才有家，話裡話外全是對你和張府的感激。好孩子，如今你路遠迢迢到我們身邊來，不要見外，我們就是你至親的人。且你爹爹，是因保護介然才殉職的，於我們來說是救命的恩人。恩人的女兒下嫁我們家，是我們滿門的榮光，我和你公爹亦很感激你，往後拿你當親生的孩子一樣對待，望你也同我們齊心。若是介然敢對你不好，敢惹你生氣，你隻管來告訴我們，我讓你公爹狠狠捶他，給你出氣。”
仿佛天底下所有明事理的公婆，在周全小夫妻感情時，都是先狠捶自己的兒子一頓再說話。肅柔笑著望了望赫連頌，複對武康王夫婦道：“多謝父親母親，官人對我很好。先前在上京，經曆了些風波，如今回到隴右，夫妻在一處，沒有什麼不足了。日後一定和睦過日子，好生侍奉父親母親膝下，以報父親母親對我的厚愛。”
邊上的赫連頌很有眼力勁兒，借機表明了心跡，向父母拱了拱手，“先說好，我今生不納妾，縱是生的全是女兒，也不納妾。”
結果自然招來他父親的白眼，“誰說讓你納妾了？倒是會自作多情！”
他母親也搖頭，“上京走了一趟，怎麼變得囉唕起來，原配娘子都照顧不好，還想納妾，怕不是皮癢了。”
可肅柔知道，這樣的表態是對她最大的承諾，他自己將醜話說在前頭，比日後媳婦向公婆抗爭強。
所幸這個話題並沒有人反對，輕輕鬆鬆便揭過了。花廳裡早預備好了團圓飯，王妃招呼大家落座，引肅柔坐在自己身邊，笑著說：“介然快你一步到家，給了我預備的時間，我找了兩個專做上京菜的廚子，隻是不知地道不地道，你且嘗嘗看。若是好，就帶回你們自己府裡，想家的時候有口家鄉菜吃，也能解解鄉愁。”
肅柔倒納罕起來，“母親給我們另置辦了宅子嗎？”
王妃點了點頭，“我們這裡和上京不一樣，上京講究一大家子其樂融融，我們這裡兒女成親後，多是自己建府。這樣免於牙齒咬舌頭，有事再相聚，彼此才客氣。”說著複一笑，“不過王府裡也有你們的院子，是以前介然的住處改建的，你們想回來時隨時可以回來，一切全憑你們的心意。”
其實這和上京沒什麼兩樣，恰如男女作了個顛倒，上京是娘家留著姑娘出閣前的閨房，而武康王府則是保留了世子的院子，等他們夫妻回來小住。
肅柔忽然覺得好笑，果真到了一個新的地方，就會有新的見聞。集萬千寵愛於一身的嗣王，回到父母身邊後，似乎也沒那麼招人稀罕。
赫連頌卻坦然得很，忙著給她布菜，王妃指指那品蟹釀橙，“聽說這個最考驗廚子手藝，快讓肅柔嘗一嘗。”
肅柔有些為難，菜是好菜，隻是這會兒不方便嘗，正想著應當怎麼婉拒，結果赫連頌倒替她解了圍，笑著對父母道：“我忘了回稟爹爹和阿娘，肅柔有身孕了，這蟹肉寒涼，不敢讓她吃，還是我來試吧，一試就知道兒正不正了。”
這樣一個好消息，頓時讓大家振奮起來，隴右的年輕人成婚相較中原更晚，赫連頌的弟妹們都隻定了親，還未嫁娶，現今肅柔懷的這個是赫連家的長孫，可不是把武康王夫婦高興壞了。
王妃說阿彌陀佛，“原說迎接佳婦，沒想到一下子竟盼來了兩個，老天真是待咱們不薄。”
憐肅柔舟車勞頓，身子又沉，不敢再讓她應付家裡的親朋了。吃過了飯就忙讓赫連頌帶她回去休息，說等養足了精神，再一一帶她認識赫連氏的族親們。
夫婦兩個從王府辭出來，登上了後巷的馬車。隴右是個草木肥美的地方，中原曾說“天下富庶者無如隴右”，既是良馬產地，那麼植被自然也比上京更豐盛。
從武康王府到嗣王府這一路，綠樹成蔭，幾乎遍地繁花。有風過林梢，沙沙一陣葉浪，氣候比湟州廓州一帶更好，更適宜居住。
肅柔新奇地透窗張望，“其實我來前，總覺得隴右比不了上京，邊陲之地也沒有那麼安寧，如今看看，全不是我想的這樣。這裡的草木長得真好……”抬手指指路邊的仙人掌，“難怪上京花園裡種了那麼多奇花異草，彆不是從隴右搬過去的吧！”
他唔了聲，“就是從這裡搬過去的。每年有人兩地往來，就替我帶上一株，可惜上京的氣候欠缺了點，養得不及隴右高壯，花園裡那株我悉心照料了七八年，最後也隻一人多高。”
結果掰斷用作負荊請罪了，這七八年的心血也算沒有白費。
馬車慢慢前行，停在一座獨立的府邸前，打眼一看，門楣居然很有上京嗣王府的意境。
他先下車，回身抱她落地，牽著她的手引她進門。甫一邁入門檻，不光肅柔，連身後的雀藍她們都訝然出聲，歎道：“和上京王府一樣！”
赫連頌很是得意，“我上年就命人畫了布局圖，快馬送回隴右交給阿娘，讓她照著圖紙修建府邸。可惜兩地工匠手藝不同，細節處還是有些出入，且家裡的擺設也沒法一模一樣。不著急，往後慢慢踅摸，找到合適的再替換就是了。”
肅柔心頭卻五味雜陳，站在門前半晌，恍惚間又回到了上京似的。
她扭頭看看他，“官人，你費心了。”
籌備良久，就是為了得她一句讚許，他赧然道：“也沒費什麼心，不過知道一定會回來，怕你想家，乾脆把上京的嗣王府搬到隴右來……隻要你高興。”說著仔細打量她的臉，“娘子，你高興嗎？”
肅柔點頭，“高興，很高興。”
她是個知足的人，能得丈夫這樣儘心周全，還有什麼不足呢。
現在是自由有了，至親至愛的人也在身邊，與公婆和兄弟姐妹相處和睦，又迎來了一個小小頌。雖不知道是男還是女，但是男是女都沒有關係，都讓他們滿懷期待。
天頂上，忽有一聲鷹唳傳來，驚空遏雲，響徹城池。抬眼望，翱翔在穹頂的黑影舒展著雙翼，以優雅卻又強悍的姿勢劃過天際，不過輕輕一拍，便已身去萬裡。
——完——