曹雄剿匪之事已經完成大半，不過是些烏合之眾，根本不用費力就能鏟除乾淨，他似乎閒了下來，留在府衙之內，一邊讓人回京複命，一邊追查清波山大營的痕跡。
曹雄坐在窗邊，又想起了趙敬光的命令，不自覺陷入了沉思。
他從沒有懷疑過趙敬光的命令，不管是對是錯，他都會執行到底。當年他雖然被賣身為奴，但也聽說過沈家守邊衛國的事，隻是後來…
曹雄腦海裡突然浮現出了一個女人的模樣。
沈萱，沈家唯一的女兒，那個笑容燦爛猶如芙蓉盛開驕傲明豔的女子。
曹雄剛剛投身軍營的時候，就見過她。
那時的她還隨著父兄一起征戰沙場，鮮紅的甲胄穿在她身上明豔不可方物，每次出戰，他都能一眼找到那個衝在最前方的鮮豔身影。
清理戰場時，騎著馬的沈萱從他身邊走過，滴滴答答的鮮血流個不停，她眉也不皺，和他的兄長一起比誰的戰績更彪悍，然後一把銀槍落在了他肩頭。
“小子，好好清點，彆故意給我數錯了，我要是輸了，今晚就拿你祭旗。”
他當了真，提心吊膽地數著，最後沈萱還是輸給了自己的哥哥，他哭喪著臉以為自己要死了，沈萱卻笑著一槍刺穿了他的衣領，把他丟到了沈廷安麵前：“哥，我輸了把這家夥抵給你，你拿回去隨便使喚。”
沈廷安笑道：“臭丫頭，又賴皮，是誰信誓旦旦的說君子一言駟馬難追。”
沈萱騎馬飛奔而去，笑聲隨風而來：“我是女子，算什麼君子，你個笨蛋！”
沈廷安追著她而去，戰場之上，沈家的兩位小將軍，神采飛揚，不見陰霾。
一次大捷，沈家軍在邊城慶祝狂歡，整個軍營載歌載舞，沈家唯一的明珠在高台上跳了一支舞。
時間太久，曹雄已經想不起來她跳了些什麼，他隻記得耳邊都是同伴的歡呼和驚歎，還有人衝她吹哨，她聽到了哈哈大笑，直言想要追她一定要先打得過她，不然就要做好被她痛揍的準備。
不少將士都上了高台想要挑戰她，被她一一打了下來，她喝醉了，說他們連一個女人都不如，簡直丟臉，就在那種時候，她發起火來也叫人挪不開眼睛，像是朔風之中盛開的鮮花，奪目，耀眼。
後來，這朵鮮花被人折走，珍藏在世界上最尊貴的地方，他沒有再見過。
再後來，他一步步高升，手握的兵權越來越大，他分走了沈家的權利，又回到了給予他新生的那個人身邊，見到了沈萱。
隻是她不再明烈，也沒有認出自己，她為了守護自己的愛情，和幾個女人鬥的你死我活，最終枯萎在金碧輝煌的深宮裡。
也不知道她在知道自己父兄密謀造反之時是何等的絕望，才會選擇在懷著孩子的情況下，選擇懸梁自儘。
曹雄有些失神，他還記得自己被趙敬光帶離苦海時許下的諾言。
“至死效忠，絕不背叛。”
心底最後那點猶豫也被抹去，是的，沈獨不該活在這世上，他要忠於自己的君王。
曹雄叫來自己的副將：“清波山不是還沒有清理乾淨嗎，讓沈獨去。”
副將摸不著頭腦，他們的人都已經撤回來了，還有什麼需要清理的，但對上曹雄閃爍著寒光的眸子，又不自覺地把疑問咽了下去：“屬下這就去安排。”
副將走後，曹雄也換了身衣服，悄悄潛了出去。
沈獨收到消息的時候並沒有多問，老老實實地收拾東西出門，在大門口撞上了宋瑜瑾，她正帶著馬秀兒準備出門，馬秀兒看見了他正要說話，被宋瑜瑾捂著嘴拖了回去。
沈獨笑笑，騎上馬走了。
宋瑜瑾現在也沒有出門的心情了，她覺得有些奇怪，沈獨一個人出門做什麼，可沈獨一轉眼就沒了蹤跡，也不知道去了哪裡。
“沈嫂子，我們還出去嗎？”馬秀兒眼巴巴地看著她，這幾天宋瑜瑾帶著她出門，時不時給她買一些小玩意，每天最期盼的就是這個時候了。
畢竟還是個小姑娘，從前吃過許多苦，現在有人這樣對她好，宋瑜瑾在她心目中已經位列第一無人能及，但她看著宋瑜瑾的笑容淡了，也不想討人嫌，讓她為難。
“我看沈大哥出去了，我們要不要去找他？”
“不用了，我帶你去買琴，你不是說想學琴嗎。”
幾天相處下來，宋瑜瑾發現馬家的這兩個孩子都十分聰明，但沒有經受過正統的教育，打算去買幾本書回來給馬寶兒，還有馬秀兒，對音律十分敏感，她也可以帶她入門。