就在沈獨幾人踏進都城的那一刻，皇宮之中的趙敬光收到了消息。
他立即召見了沈獨和趙明義，沈獨屢挫北翟但一直以來都隻擔著個校尉的名頭，若是再找理由降罪又要引得一些頑固派口誅筆伐，趙明義隻能封了他個守城門的小官，明升實貶。
趙明義也遭到申斥，趙敬光以說過不許和北翟大動乾戈為由，責罵趙明義陽奉陰違，好大喜功，直接否定了他一年多來的功勞，隻賞了些金銀布匹以慰苦勞，趙明義嗤笑，應該說他父皇好歹還留了臉麵，沒有把這最後一點賞賜都收回去嗎？
趙敬光這次接見兩人，就是為了拿回羽林衛的虎符和許遠手中的將軍朱印，北翟人在沈獨手裡連吃敗仗讓他相信吳越有能力做的更好。
沈獨的身份始終讓他放心不下，隨著年紀漸長，他也漸漸感到力不從心，近來他總是夢見沈廷安站在一片血海裡不停地質問他，而他身處一片陰森的墓地中，周圍的墓碑鮮血淋漓，無數個看不清麵孔的人影晃動著，掐著他的脖子，讓他說不出一個字來，最後得不到答案的沈廷安無比憤怒，一槍刺來，在尖利的槍尖刺穿心臟的時候，他一身冷汗的驚醒過來，心有餘悸。
或許老天是在警示他，沈家的人對他心懷不軌，他馬上就想到了遠在大勝關的沈獨，他聲名漸起，越來越像當年的沈廷安，隨著一封封的捷報傳回來，趙敬光心中的不安與猜忌一日勝過一日，最終還是決定把人叫回來，不給他一點複起的機會。
最重要的是，宋淵是他的肱股之臣，他不能讓沈獨這個女婿成為他仕途上的汙點，讓他們君臣離心，是時候為她再挑一門好婚事了。
“好了，你們都下去吧，太子也去把你妻子接回家吧，一直留宿宮中像什麼樣子！”皇
後把人接進宮就死死地關在棲鳳宮裡，沒人能見她一麵，外麵流言四起，說其實太子妃早就殞命，皇後一直秘不發喪，太子早就在大勝關和宋瑜瑾日久生情，皇後暗中鏟除障礙…什麼亂七八糟的都有，讓趙敬光糟心得很。
趙明義去了棲鳳宮，見到了坐在鳳椅上衣服空蕩蕩的皇後，頓時淚灑當場。
“兒臣不孝，未能在母後身前侍奉，還讓母後牽腸掛肚，提心吊膽。”一年不見，皇後已經透出日薄西山之態，哪怕之前已經做了足夠的心理準備，趙明義還是心頭泛苦。
“好孩子，你能平安回來，母後就心滿意足了。”皇後瘦的脫形的臉上露出笑意，“快來看看你的孩子，自打出生，他還沒見過你這個當爹的呢。”
在一旁眼巴巴望著的太子妃趕緊抱著孩子湊了上去。
趙明義抱著虎頭虎腦的兒子滿心憐愛，全然沒有注意到孩子的母親，讓太子妃不知是喜
還是悲，還是皇後看不下去了：“你喜歡孩子，更要關心孩子的母親。這一年多來，她不僅親力親為照顧孩子，還一直在母後麵前侍奉湯藥，替你儘孝，吃了許多苦，你既然回來了，就要好好待她。”
為了防止玉貴妃趁太子府無人坐鎮對太子妃的肚子下手，她把人接進來嚴防死守，還是有好幾次差點著了道，生產的時候更是差點一屍兩命，後來太子妃不放心，孩子的任何事情都不假手於人，一個嬌滴滴的大小姐，連做飯洗衣都是親力親為，這才順順利利渡過了這一年。
太子妃雖然不甚聰慧，但她對太子卻是真心實意的。
趙明義看向憔悴了許多的太子妃，目光溫柔：“勞你辛苦了，你放心，現在我回來了，不會再讓你受苦的。”
這一句話比什麼都管用，太子妃含淚搖頭：“這都是我應該做的。”
直到小夫妻敘完彆離之情，皇後讓太子妃抱著孩子退了下去，從袖子裡拿出半塊玉佩。
“這是你外祖留下的信物，他手裡有一支精兵，當年是為了讓我和你舅舅日後有所倚仗偷偷地訓練的，沒有告訴任何人，現在我把屬於我的這一份交給你，希望你能用它做該做的事。”
“母後…”這種交代後事的語氣讓趙明義心裡發慌。
“母後最大的心願就是看到你和常樂平平安安的，隻是身在帝王家，很多事情由不得你們。”皇後眼底透出一絲悲涼，“常樂我已經遂了她的心願，今後我也沒法再管了。我不知道你今後到底要走一條什麼樣的路，但無論你做什麼，母後都支持你，彆對不起自己的心就好。”
“兒臣一定時刻謹記在心。”
皇後笑笑：“好了，既然回來了，就把妻子一同接回去吧，我年紀大了受不住吵鬨了。”
趙明義鼻頭一酸，澀聲道：“母後，您多多保重，兒臣和常樂都離不開你。”
皇後笑而不語，慈愛地看著他，輕輕地揮手示意他離開。