範育叫苦連天：“天也！糧價再漲一倍，誰能受得了！我跟你說，那趙離人已經瘋了，我都不知道他哪來的這麼多錢，連我們的鐵器也按市價五倍收購，如今鄜延路上的百姓都把自家鐵鍋賣了，改用瓦罐做飯了。”
梁子美微笑的回答：“這麼說來，他的錢不是花在你鄜延路了嗎，數倍價格買你一個鐵鍋，你們的百姓得了錢，再去買就行了麼，你有什麼可抱怨的。”
“物價飛漲啊”，範育哭喪著臉回答：“我的官俸是六十貫，如今隻夠買一點點糧食……你說奇怪不奇怪，朝廷撥了款項，我鄜延路也分得十二萬貫，那趙離人隻不過比我多一萬貫，怎麼他的錢老使不完。我聽說他的府庫一日之間堆滿了銅錢，但第二天又能花個精光，可第三天又堆了更多的銅錢——環慶路上這錢怎麼就如流水一般，叫人看不懂。”
梁子美哈哈大笑，他卻不加解釋。等他與範育相聚幾日後，終於發現範育的抱怨從何而來：原來，他家的廚子貪圖利潤高，把他家中的鐵鍋盜賣給了環慶人，據說賣出了三倍價錢。範育知道後惱羞成怒，正準備重處廚子，沒想到眨眼之間，廚子的友人從鄰縣給他捎來幾個平價鐵鍋……
廚子這一倒手之間白得了兩份鐵鍋錢，而後怕範育責罰，帶著那筆錢辭職了。據說這廚子去了環慶路，現在在環州搞“風險投資項目”。
“你說，趙離人搜購這麼多鐵乾嘛”，臨彆時刻，範育向梁子美哀歎：“我現在都神經了，每次新廚子做完飯，我都讓他把鍋端來看看，以確保我下頓還能吃上鐵鍋做的飯，而不是廚子他用瓦罐燉出的糊弄我……”
“鐵，我需要大量的鐵！”此時此刻，趙興正站在清水關咆哮：“西夏人毀去了我們一座城堡，我會修建十座鋼鐵城堡，你放心，我會用鋼筋鐵骨給你打造一座新城堡。”
趙興麵前是安定堡的堡主何國，他正跪在地下泣不成聲：“我的城堡啊，一千四百丁口，二百三十名壯丁，如今隻剩下老弱五人——夏人，我與他們勢不兩立。”
安定堡的堡主哭訴的時候，在清水關背麵的大路上，一支長長的隊伍正背著沉重的帆布行軍包川流不息，他們走到城堡下，打開背包，向城堡邊的一座大池子傾倒石灰，等把背包倒空，他們會從堡丁手裡領取一個號牌，而後背著空包轉身離開。漫長的隊伍一眼望不到頭，他們默默的走在路上，默默的將背包中的石灰傾倒出，而後默默的離開。
趙興拉起了哭泣的何國，指一指山路中默默行軍的背包客，說：“瞧，這就是我慶州童子軍——瞧，這就是仇恨的力量。不要怕，我們沒有絕望，我們還在積蓄力量，我們終有一天會殺光西夏人：我們絕不寬恕，我們有仇必報。
這不是你一個人的仇恨，這是我們整個民族的仇恨。現在，把你的苦難放下，把你的仇恨交給我，擦乾眼淚，我們再建一座鋼鐵石堡，讓西夏人從此越不過白馬川半步。”
正說著，大路儘頭一杆高高的旗幡出現，它先是在山路上冒出一個角，接著，整個旗身全部冒出，旗子上寫著：大唐景教大祭司安……緊接著，兩隊身穿白袍的僧侶出現在旗下，僧侶後麵是一個大轎輦，上麵端坐著一位紅袍人，他的袍服正麵繪著一朵白色大蓮花火焰，背麵是個大十字架。
這隊伍走到堡下，趙興已經帶著大家迎了出來，他故作姿態的向轎輦恭敬跪下，轎上的人莊嚴的向趙興伸出手，虛空畫了個蓮花十字，威嚴地說：“願主賜福你，我的羔羊。”
趙興身邊不停有人魚貫來到這位紅袍大祭司跟前，行吻手禮，城堡裡原來的百姓奇怪的望著這支隊伍，清水關寨主洪濤好奇的問：“招討，這是哪國僧侶。”
趙興像看著鄉巴佬一樣的看著洪濤，答：“你不知道——這曾是我大唐國教，也是你們陝西本土宗教：景教。”
何國跳了起來：“我知道我知道，如今蘭州那片還有景教寺，我聽說吐蕃那裡也有景教廟，不過我聽說，他們在唐時被藩人趕出西域，招討大人是從哪裡找到他們的？”
趙興長長出了一口氣，心裡暗自說：“我就知道它應該存在，它應該在陝西一帶還有影響。我記得蒙古人曾經有將近一半信仰景教，但因為信仰景教的人發動了一場叛亂，才遭到成吉思汗滅絕式屠殺的。從那以後，景教的文教典籍全部被焚毀，這景教在中國曆史上才成了一個迷。但這時代，它在陝西，不應該是個陌生宗教。”
國人總是不肯輕易得罪鬼神的，哪怕他不相信，遇到神也會去拜一拜。趙興解釋完這群僧侶的來曆後，幾位堡主也帶著家眷上前，請求大祭司安思達的賜福。等堡丁忙碌完後，趙興將安思達請到清水關城牆上，屏退了左右，恢複了平常的隨便態度，平靜的問：“安主教，見到你肯來，我很欣慰，你終於做了最正確的選擇——重回故地的感覺怎麼樣？”
安思達先是深深嗅一口空氣，享受了一下河穀傳來的濕潤，而後回答：“回家的感覺真好。”
趙興眺望河穀，不禁念起了範仲淹的《漁家傲.秋思》，失禮恰好描寫慶陽的邊塞風光：“
塞下秋來風景異。
衡陽雁去無留意，
四麵邊聲連角起。
千嶂裡，
長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬裡，
燕然未勒歸無計，
羌管悠悠霜滿地。
人不寐，
將軍白發征夫淚。”
詩念罷，倆人都沉浸在詩的氛圍內，許久，趙興再問：“你決定了？”
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