周寅很順從地將書放下，便是對著下人也不擺譜發脾氣，讓做什麼便做什麼，性子軟和得一塌糊塗。
她無需如何點綴就已經美得足夠讓人心折，稍加裝飾，竟隱隱有不敢讓人抬頭看的架勢。
周寅之美是一種聖潔的美，這份聖潔感主要來自於她眉心紅痣，也來自於她周身純潔清透的氣質。
她骨架小，很能藏肉，看著纖瘦，入手卻很豐潤。她慣於低垂眼睫，神情無害，顯得愈發有種悲天憫人、至忍溫良的慈悲，溫和之中浮現出一種人世無有的神性。
“女郎真該去廟會上扮觀音。”妙華看直了眼，說罷自啐了一口，“我胡唚的，女郎莫要放在心上。”她說完便感到自己這話實在冒犯，女郎是什麼樣的身份，怎麼會去廟會上扮觀音。
周寅柔和地笑：“不會。”她視一切苦難為修行，對任何事物都不會動怒。
一行人在一顆珠中齊聚，乘轎輦向太苑去。
太苑之中難得熱鬨。
女孩子們本就是瑰寶，悉心打扮後站在一處將整座太苑都襯得熠熠生輝。
沈蘭亭國色天香，旁人亦有她所沒有的獨特，誰都不比誰差。周寅聖潔，戚杏端莊，林詩蘊孤高，許清如秀麗，談漪漪可愛。
直至午時，魏夫子準時到場。
待他站定，女孩們紛紛站好，沈蘭亭站在最前，伴讀們皆站在她身後。
“正衣冠！”內侍唱禮。
魏夫子肅著臉到沈蘭亭麵前，象征性地為她理理衣袖，而後到其餘女孩跟前一一效仿方才行事。
待為每人正過衣冠，魏夫子鄭重道：“先正衣冠，後明事理。”
女孩們齊聲答謝：“多謝夫子。”
魏夫子到現在依舊很適應不了女孩子整整齊齊的說話聲，忙擺擺手示意夠了。四下是一片善意的笑聲。
內侍再唱：“盥洗！”
一群手捧金盆的宮人早已等在一旁，聽人唱禮，便有序而來，一一對應。
女孩兒們各自上前一步，到麵前的金盆處卷起衣袖，浸手入盆。盆中水正溫，女孩子先洗手心，後洗手背，而後用帕子將手擦乾。
魏夫子點點頭：“日後去雜存精，專心致誌。”
“是。”
盥洗畢，內侍再唱：“叩首！”
捧盆的宮人們退下，有宮人抬著下鋪紅布上放孔子像的桌子而來，並向各女郎身前放了蒲團。
包括沈蘭亭在內，所有女孩徐徐下跪，向孔子像九叩首。
向孔子像叩罷，眾人又麵向魏夫子，再行三叩首。
因是在太苑求學，束脩由皇家發放，不過禮不可廢，宮中還是預備了民間的六禮束脩交給每人，算走個過場。
魏夫子顯然是收慣束脩的，眉頭都不抬一下，回贈了每人《論語》、蔥、芹等物，這自然也是宮中預備好的。
“奉茶！”內侍唱到最後一樣禮。
女孩們按順序向魏夫子奉茶後便立在一旁待他訓話。
魏夫子禮節性地各抿一口茶，才看一眼乖乖垂頭聽訓的女孩子們，心情複雜。
喝了拜師茶，他就是這些女孩真正的夫子，他是頭一次收女孩做學生。原先皇上命太苑收晉陵公主為徒，太苑中的夫子們都不樂意攬這個差事，最後掣簽決定。
魏夫子手氣最差，做了沈蘭亭的夫子。
說實在的他們不願做晉陵公主的夫子多少有些看不起女孩兒之嫌。姑且不說晉陵公主是不是臨時起意要學，便是她真心要學，女子學了又能如何？並無前途可言。
然而這幾天下來，便是嬌貴如晉陵也不曾抱怨過苦累，更不必說春暉堂中還有幾個真心向學的。
魏夫子一直提倡有教無類，見她們果真願學，終究是收了她們做學生。
他忽然不願說什麼長篇大論的場麵話，真心實意道：“好好念書，無論爾等日後如何，都能從中受益匪淺。”
他感慨萬千，麵前的女孩子們日後不出意外多是要嫁人生子的。即便如此，他依然覺得讀書對她們有用。
但很快他便後悔這麼說，有的時候人懂得越多，反倒會越痛苦。所謂慧極必傷，當作如是。
魏夫子心中百轉千回，女孩們卻不知他想法，聽他真誠囑咐，皆認真聽了答道：“多謝夫子。”
麵對一雙雙帶著真摯感謝的眼，魏夫子陡然慚愧，為自己過去並不坦蕩而抱歉。