這幾年薛沛莊子裡產出的稻米,每年隻賣個三成左右,剩下的他以各種理由收進空間裡三成，用做將來回到末世交差之用,餘下的四成，薛沛都是命人等著新米下來之後,才運往西北之地出售,並不與彆人地樣,都運到京城或其他府城，等糧價稍高的地方。
雖然算下來收益比賣新米差些,不符合商人利益最大化的算計。可是現在薛沛已經不再是皇商,而是一位耕讀的地主。
做為一個地主，想要手裡屯些米糧,備穀防饑,正是人之深情，知道的人都不覺得有什麼怪異之處。杜知府和羅老爺這兩年來重新注意到薛沛,隻覺得他行事越來越謹慎，沒往他借此往空間裡存糧上想。
這次杜知府要見薛沛，卻是因西北大旱,說得上赤地千裡，農田幾乎顆粒無收。麵對越來越多的災民,為防出現民變，朝庭不得不從江南調米賑災。
可是收米的時機實在不好，現在剛剛才完年兩三個月，早稻剛剛半尺來高,各地都快到了青黃不接的時候。哪怕是江南魚米之鄉，存米並不很多。
還有一些商人跟地主，眼見著天時不好，打起了囤積居奇的主意，或是惜售或是連賣都不肯。為了完成皇帝交待下來的任務，杜知府不得不把主意打到了薛沛這個人人皆知有存糧的地主身上。
一起見薛沛的不止杜知府一人，還有一位讓薛沛意想不到的大人物，也是薛沛幾世以來的熟悉人——林如海。這一世的林如海更加瘦削，看上去一陣風都可以把他吹倒，臉上的神情也很疲憊，不知是不是剛從揚州趕來的緣故。
原主做為曾經的皇商，與林如海這位巡鹽禦史也是見過的，所以薛沛表現的與林如海比較熟悉，杜知府雖然詫異，不過覺得也在情理之中，三個人一起寒喧了幾句，大家才一起分賓主落座。
皇命要緊，杜知府也沒與薛沛太過客套，很快就直入正題，向薛沛說明自己與林如海見他的意圖。此事杜知府派去請薛沛的人已經說過，所以聽完之後，薛沛並不覺得突兀，隻是在心裡要算一下自己能拿出或是願意拿出多少糧食來。
在思考的過程中，薛沛注意到，
林如海一直用意味不明的眼神看著自己，這讓薛沛想不明白：林如海是巡鹽禦史，算是替皇帝明麵上掌管錢袋子的人。自己從不做皇商之後，與他再無往來，這位今日除了替杜知府掏銀子外，這麼盯著自己做什麼？
想不明白的事情，自然要放上一放才穩妥，薛沛向杜知府道：“薛沛雖然隻是一介草民，可是為聖人分憂，替百姓解難之心，還是有的。請知府大人放心，草民回去就盤查糧倉，再給知府大人一個數目。”我家的糧食太多，得回去盤一盤才知道具體數目行不行？
“如此就多謝薛老爺了。”杜知府聽薛沛答應出糧，心裡一塊大石頭放下了一半：這幾年薛沛交稅從不拖延，身為知府還是感他這個情的。他覺得薛沛即說出回去盤糧食，那麼拿出來的不會太少，所以說話很客氣。
林如海突然開口道：“雖然現在傳來的，還隻是西北有災情。可是天時不好已是必然，夏收還得三個月才開鐮，中原腹地的收成，能有往年的八成就不錯，這米糧隻怕還會漲價。不知道薛老爺手裡的稻穀，做價幾何？”
薛沛聽後笑道：“剛才薛沛已經說過，我本有心替聖人分憂、為百姓解難。按說該將手裡存米，都捐出來賑災才對。隻是當著兩位大人，薛沛就明人不說暗話了。”
停了一下薛沛接著道：“哪怕兩位大人覺得薛沛小人之心，可是薛沛是經過大難的人，再不敢惹了彆人的眼。為怕金陵城裡的富戶們難做或是記恨於我，不得不少少收些銀子。”
杜知府與林如海對視一下，兩個人都聽明白了薛沛的顧慮：這一次征米，光是薛沛一人手裡的存糧，肯定是不夠用的。其他富戶那裡肯定也會征收。若是薛沛捐米，其他人是要銀子還是不要銀子？
若是不要銀子，富戶們不敢記恨朝庭，可是頭一個帶頭捐米的薛沛，一定會成為他們發泄不滿的對象。
依舊是林如海開口：“現在京中米價，就賣到一兩八分一石。江南產米，可是現在青黃不接，市麵上的米一兩五、六分銀子也是要的。薛老爺還是定下能賣的稻米數目和每擔的價格，海也好提前準備好銀子。”你還是說個數目吧。
薛
沛聽了認同的點點頭，裝成默算的樣子，停了片刻道：“草民可以擠出十萬石稻米，作價一兩一石便可。”這是他心裡算過，在彆人眼裡自己能拿得出最多的米。
杜知府二人在薛沛來前也是算過他手裡可能存著的稻米，覺得薛沛能拿出八萬石來，先運過去就可解西北的燃眉之急，剩下的完全可以再向彆的地主慢慢征收。兩人已經商定，哪怕是薛沛要按著市價賣，他手裡的糧食也必須拿下來。
誰知薛沛一開口就是十萬擔，比他們估計的足足多出兩萬石來。這何止是雪中送炭，分明是救民於倒懸。而且人家薛沛，還是以低於市價近三成的價格發賣，彆說賺銀子了，恐怕還要虧些。
算清楚的杜知府與林如海對視一眼，無不動容。
林如海已經從椅子上站了起來，向著薛沛深施一禮：“薛兄如此深明大義，海在這裡替西北百姓多謝薛兄。替江南官員多謝薛兄。”有了這批糧，官員們征收糧食的任務也好完成多了。
自己從薛老爺突然晉升為薛兄，薛沛麵上很是激動，他不敢真的受林如海這一禮，忙不迭的起身讓過，卻沒躲過同樣起身向他施禮的杜知府。薛沛回禮不迭，口稱折殺草民。
見他如此謙遜，林如海與杜知府兩個更覺親近不少。薛沛覺得自己不能白受了兩位父母官的禮，向二人道：
“雖然現在是青黃不接的時候，不過草民桑基魚溏內的魚，倒是還剩下了些。本是要留著供城內各大酒樓使用，草民回去就讓人起了。這魚肉雖不多，好歹算是個葷腥。草民這魚都是順手在魚溏裡養的，沒費什麼功夫，所以可以把剩下的魚都捐出來，不用費銀，以助西北災民渡厄。”
不等杜知府二人再次感謝，薛沛接著說道：“還有草民在莊子上，開了織綢緞的工坊，現在還有二千匹綢緞可以用來給災民縫件衣裳。若是兩位大人覺得綢緞不耐磨，不適合給災民穿用，也可用來換成其他的布匹，總是草民的一片心意。”
林如海與杜知府都已經不知道應該如何感謝薛沛才好，兩人又想向他行禮，薛沛連忙讓過，開玩笑道：“兩位大人想必知道草民的莊子上的產出有限，實實除了這
三樣再拿不出什麼來了。兩位大人再行禮，草民隻好把自己捐出去了。”說的杜知府與林如海兩個都笑了起來。
議定後薛沛便要回莊子裡清點存糧，還得安排人起魚，起身向兩位大人告辭。不想林如海向著杜知府道：“杜兄，我這裡有兩句話想與薛兄私下說說，不知方便不方便。”
巡鹽禦史與知府雖無統屬關係，可是比知府足足高出三級，林如海開口要說私事，杜知府自是識趣的自己向外便走，說是要去安排人與薛沛一起回莊子，能早一日將糧運走，災民也可早一日得救。
等杜知府走後，林如海好似十分為難，有一會兒沒開口。薛沛倒不著急，他又沒販私鹽，並不怕與巡鹽禦史獨處，正好剛才說的口渴，自己端起茶來喝。趁著這個時間，暗裡觀察著薛沛的林如海，對他的坦蕩很是滿意，覺得自己的懷疑實在沒有來由。
不過人已經留下了，自己心裡的疑惑又實在放不下，還是要問上一問的。林如海斟酌一下道：“薛兄，冒昧問一下，薛兄家人的身體，現在可都還好？”
自己家人的身體？薛沛不解的向林如海點了點頭：“除了我曾被人下毒，身子傷了根本，秋冬日子不大好過外，彆人還好。”
林如海向他拱了下手：“下頭的話可能涉及薛兄姻親，有不妥之處還請薛兄海涵。”
他這麼一說，薛沛對接下來的話就有些數了，不過臉上還是換成了鄭重之態：“林大人但說無妨。”
林如海便道：“四年之前，我曾收到一封從金陵寄來的信，內裡說了尊夫人曾被其姐，也就是嫁進榮國府的賈政之妻，下暗手傷了身子，還累及子嗣身子虛弱，可有此事？”
薛沛臉上的驚詫，實打實的顯現出來，他不是驚詫林如海問起此事，而是驚詫他時過三年才問起，這算是沉得住氣呢，還是曾想大事化小呢。
收了驚色，薛沛才向著林如海點了點頭：“唉，即是林大人問起，我也不必隱瞞。當年我們府上剛出了事，我不想再看金陵城的世情冷暖，所以搬到莊子裡頭住著。不想身子竟不爭氣，不時便會舊毒複發。”
“好在隔壁村子裡一位亓郎中雖是鄉野郎中，可是醫術了得