事情交給林如海給他的那十個人，新買的十個健仆也留下幫忙，自己帶著吳明吳亮兩個回了揚州。
吳明很是不解：“大爺為何不把小的留下，那些事兒小的做熟了，讓楊森他們接手的話，還得重新熟悉。”現在就差大爺說的把海水引到池子裡了，怎麼就放手讓那些人搶自己的功勞呢？
賈珠心知肚明他們兩個打的小算盤，要不是看他們此次還算儘心，賈珠完全可以把他們留在鹽場裡做一輩子。
“我這次回揚州後，便不會日日再盯在射陽。”賈珠嫌車上顛簸，也沒看書，隻閉目養神，連眼都沒睜開，輕輕說了這麼一句。
吳明很是詫異：“大爺不來了，怎麼還扔進去那麼些銀子？”縣令那裡買個不找麻煩就用了二百兩，這些天供一百多個人吃飯用的銀子，比每天發出的工銀可多多了。
自己隻是拋磚的，引不引得出玉來，還得看巡鹽禦史林大人，賈珠定位的很準，也屑不向小廝解釋，隻管繼續閉目養神。
一路把眼皮都閉疼了，才回到揚州，到賈敏那裡得知，京中已經來信了，李紈在十月初七的時候，生下男丁，賈政為其取名蘭。
“你也有兒子了，可想回京去看看？”賈敏笑著問賈珠。現在她從心裡喜歡自己這個侄子，自他來了之後，自家人的身子肉眼可見的好了起來，便是原來最弱的樘哥兒，現在跑的不知道多歡實。
賈珠搖了搖頭：“離家前已經說好的，若是姑父肯指點，我便跟著姑父讀書。”
賈敏聽了歎一口氣：“你們男人家，哪懂得女人的心思。”說完不知想起什麼，臉上神情暗了起來。
賈珠一笑：“雖然不懂，可是男子漢大丈夫，想要護妻兒於身後，總要自己立得住才成。京裡那樣的地方，姑母有什麼不知道的，沒個官身哪裡能立足。”
賈敏也知他說的是實情，也不再勸，隻說自己已經替他往京中送過一回東西，若是他還有什麼想送的，隻管準備好，自己派人送去便是，然後就攆著賈珠去書房見林如海。
雖然隻離開一個多月，林如海的狀態看起來比離開前判若兩人：“你回來了，聽說你那裡已經平整出了海灘，行事倒快。”說完還笑
了兩聲，似乎真為賈珠行事快當高興。
賈珠也微微一笑：“射陽縣令沒有為難，人手好招，所以進展便快了些。”
“袁縣令嘴碎了些，可是心裡還是有百姓的。”林如海來了這麼一句後，向賈珠道：“你走後，我也派人去了濱海，一樣按著書裡行事，前日才得了信，那裡的鹽池當真已經開始出現鹽晶了。”說到這裡嘴角微微翹起。
賈珠自然知道，林如海不會隻放任自己這個沒有一點經驗的人去實驗——皇帝即下了旨意，那就得儘快拿出成果來，不能給皇帝畫大餅不是。現在看，林如海手裡還是有能人的，就是不知他這個看似光杆的巡鹽禦史手裡的人，是誰給的。
林如海見賈珠聽後，沒有什麼不悅的表情，也沒有被人搶先的懊惱，心裡將對賈珠的評價提高了兩分，好心向他解釋：“這些年居於鹽政，看到百姓吃鹽之難，我也有心想提高鹽產，可惜不得其法。那日你送來古書之後，我便讓人分彆去了濱海、瀛台等地試驗。隻是為怕不成，挑的地方都偏了些。”
正是因為知道林如海會讓人試驗，賈珠那裡才不著忙，也是知道林如海不會大張旗鼓，賈珠那裡才要弄的儘人皆知。現在林如海這裡快要成功了，賈珠那裡再吸引一下彆人的眼球就成了，沒必要讓賈珠呆在射陽，免得真成了彆人的靶子。
“多謝姑父一片愛護之情。”賈珠鄭重的向林如海道謝，不覺得人家把自己推到前頭有什麼不對：林如海與賈敏兩個關係一般，這是自己身為賈敏那一世的時候就知道的。這麼些年來賈政當著榮國府的家，彆說給林如海助力了，好幾次還想拖著人家一起下水，現在林如海能這麼對自己，已經仁至義儘。
林如海見賈珠如此上道，很是欣慰的點頭：“此次讓你去做事，也是要試試你的心性。現在看來倒是沉得住氣、做得成事的。”
賈珠已經起身向林如海行下禮去：“不知姑父現在是不是能收下珠這個弟子？”
林如海滿意點頭：“自是要收的。”說完便讓人去後宅告訴太太，讓她準備家宴，議定日子之後，自己會下帖子請人觀禮收弟子。
賈敏雖不知道原來林如海已經
帶著賈珠辦事，也用心指點過他，怎麼還要辦什麼拜師宴，卻不妨礙她將此事操持的周到圓滿。來參加宴會的江南官場中人不多，林如海的同年同窗倒很有幾個，讓賈珠這個已經與他打過幾世交道的人，也不得不讚一句：老狐狸隱藏的夠深。
自此之後，賈珠才知道原來林如海帶著自己辦的事、指點自己讀書時的迷惑有多浮淺，不過是些世人自己多想兩遍就能明白的道理。
現在林如海教的、帶他辦的，才是這老官油子的多年心得，賈珠學起來簡直覺得自己前幾世都白過了。不說彆的，隻說這與鹽商議稅，就是常人不敢想的事，林如海不光做到了，讓鹽商們每年比上一年多交十分之一成鹽稅，還能讓鹽商們對他感恩戴德，就不得不讓人佩服。
最要命的是，林如海竟不是什麼清如水、廉如鏡的人物，他也有灰色收入，還不少，可是竟沒有人覺得他貪腐，朝庭裡也沒有攻訐的聲音，這就不光是得聖心能做到的。
賈珠一邊看的驚心，一邊不懂就問，好好的在林如海身邊惡補了官場險惡，便是年節也隻修書回京，平日並無隻言片語問候。
林如海看他與賈敏黛玉等人相處，也是溫和周到的性子，對自己的親生父母竟是如此，對賈母更是連問都不問一聲，便知賈政等人是把人心傷的太狠，現在送再多的東西、打發再多的人來服侍，都彌補不回了。
心裡不由慶幸自己最初試探的還算情理之中，否則這麼得意的弟子，說不得落到誰家手裡。若自己不將賈珠收入門下，黛玉五歲生日時的那一場劫，也不知道該怎麼應付，哪來的現在兒女又全。
每每想到黛玉五歲生日時發生的事，林如海還是不由的心生涼意：那日不知從何處突然出現的僧道，把林如海與賈敏都給唬住了，卻被賈珠大義凜然質問得說不出話來，還被天雷直接劈得神魂俱滅的情形如在眼前，林如海每每想起，都要慶幸自己這個弟子收的太值得。
眼前這道密旨便有些礙眼了。
這道密旨是皇帝收到林如海報告曬鹽試驗成功，產量是煎煮法數倍後，給出的批複。上頭除讓林如海詳細回報曬鹽方法外，不吝溢美之詞，
表揚林如海替皇帝分憂，為民謀福的舉動，表示皇帝看到了林如海的功勞，不久會有恩旨。
恩旨是什麼林如海猜得到，應該是給他升官，還可能是進京升官。若這旨意在曬鹽法沒成功之前下達，林如海會覺得是皇帝對自己的愛護，現在他卻隻覺得有口氣憋在心裡，吐不出也咽不下。
皇帝在批複裡沒得這曬鹽法是不是推廣，也沒提林如海一旦離開揚州，這曬鹽法還有已經成熟的兩個鹽場交給誰。
曬鹽成功，鹽產增加，對百姓或許是好事，對用鹽稅控製著江南的皇家來說，就是喜憂參半。自己怎麼會因為皇帝痛快批準試驗，便認為皇帝會大力推廣曬鹽呢？
林如海苦笑了一下，命人去請賈珠過來。也沒什麼可隱瞞的，把事情攤開來對賈珠說了，問他：“以你之見，這鹽場是等著聖人派員接手，還是現在便交給地方？”
與林如海對皇帝還抱有一絲幻想不同，賈珠對皇帝是個什麼尿性心知肚明，他向林如海笑了一下：“我覺得暫時維持現狀好些。聖人自己手裡，總要握著點兒東西才放心。”
林如海聽懂了他的意思，對皇帝更難保持崇敬之心，歎一口氣，聲音都低落了些：“本以為鹽產增加，百姓不再食淡，可有餘錢可得溫飽。誰知……”
這就是牢騷話了，說的聽的都知道，若是皇帝真有心推廣，這曬鹽法成不是一日，林如海也不是上報了一次，哪用得到現在還是隻有兩個曬鹽場？
賈珠等林如海說完，才道：“射陽之地，百姓皆已知如何曬鹽，便是朝庭不建鹽場，鹽戶交鹽也輕鬆了些，自己也不至食淡，總是好事。”
是呀，還有賈珠原來大張旗鼓開出的那個射陽鹽場，不管是試驗還是出了成品鹽，都在射陽百姓的眼皮子底下，大家光看著就學會了。
“那時你非得把曬鹽之事鬨的儘人皆知，便是想到了有今日。”林如海用的是肯定句，不是疑問句。賈珠也沒有多在意：“聖人雖好名，可更看重皇位。”跟百姓吃不吃得起鹽比起來，坐穩龍椅是皇帝更關心的事。
林如海自失一笑：“罷了，我竟沒你看的通透。想來你選了射陽那塊地方，也是看準了袁縣令
這個人還有幾分操守，不會輕易增加鹽賦吧。”
就那個招人都要收封口費的縣令，是不是真有操守那個東西，賈珠還真不關心，隻要袁縣令認得清形勢便好——賈珠自被林如海召回揚州之後，再未回過射陽一次。
可是曬鹽場一直安安穩穩的，也沒有什麼消息傳到揚州或是金陵。可見袁縣令是知道了賈珠身份的，也對這身份有所顧忌，賈珠那二百兩銀子就沒有白花。
林如海發完牢騷，心知皇帝要讓自己進京，是沒有討價還價餘地的。江南又非善地，能早離了也是好事。因此將事悄悄說與賈敏的，讓她收拾出貴重的東西來，由賈珠先行一步押著進京，不然一家子回京時帶的東西太多，會招了人的眼。
不過半個多月，賈珠便上了開往京中的官船，身邊跟著的，還是吳明吳亮兩個小廝。算下來他在揚州呆了兩年時光，也是回京的時候了——明年，又是大比之年，跟著林如海讀了這麼長時間的書，也是該試試斤兩的時候了。
坐的是官船，一路行來頗為順利，又半個月的光景，賈珠已經在通州上岸，隻是沒有人接。吳明心下不忿，嘟嚷道：“不是早送信回府了，怎麼連個人影都不見，這麼些東西，哪裡看得過來。”
賈珠看他一眼，又看看碼頭上一直盯著自己一行人的苦力，向吳亮道：“去定一間客棧，包個院子。”這一次隨船的應該有林家一半身家，要是有失的話，自己不好向林如海交待。
吳亮聽了去定客棧，船上下來林如海派來跟船的林誠，向著賈珠道：“大爺，咱們現在就把東西卸下來嗎？”
賈珠又看了看還盯著官船的苦力，點了點頭：“小心些，頭一箱東西下船，就派人守著。”
說完已經有苦力上前，賠著笑臉問：“大爺要卸貨嗎，咱們兄弟出了名的手腳麻利，腳下穩當，保您一點磕碰沒有。”
林誠看了看賈珠，自己開口問“卸一箱東西幾個銅板？”
苦力聽他說話在行，也就收了笑，正色道：“爺說笑了，全指著這把子力氣養活一家老小呢，搬一箱一錢銀子，包你送到客棧。”
賈珠聽了眉頭都不皺一下：“定的京中客棧，你也包送嗎？”
那個苦力就咧了咧嘴，知道自己剛才話說的太滿了：“大爺消遣小的了。通州地方離京裡還遠著呢，要是一錢銀子送到京裡，小的們彆說老婆孩子，自己都餓死了。”
賈珠便不再說話，林誠自回他：“我們自己有人，不勞你了。”
苦力就瞪起眼睛來：“什麼，不勞老子，你剛才跟老子討價還價，是在消遣老子嗎？”剛說完，一幫子人呼啦啦圍了過來，眼睛都瞪的老大，也不管已經進了九月，把上衣都敞開了，有意讓人知道他們不好惹。
林誠跟吳明把賈珠擋在身後，自己向那個打頭的苦力一笑：“兄弟，招子放亮點，咱們這可是官船。”
已經去客棧打了個照麵的吳亮，回來正好看到這個情形，用眼睛詢問了一下賈珠，見他沒有彆的表示，也不上前，隻在外圍裝成看熱鬨。
那個苦力頭兒聽林誠說完，不屑的往地上吐了口吐沫：“呸，外頭芝麻大的官兒，也要用條官船進京送禮。也不看看這天子腳下，是不是你們挓翅的地方，一群土包子，還當是你們那小地方，縣老爺就是老大了？”
不光林誠，就連賈珠都讓他給逗樂了，這位是個老碼頭，看出他們沒人接，便想著是在京裡沒根基的，才要出一錢銀子搬一箱東西的天價來。
“珠大爺？”一人驚喜的聲音從外圍傳來：“您竟回京了，倒沒聽我們大爺提起。”說著外圍便擠進一個人來，賈珠看了看並不認識，便問：“你是？”
那人利落的打了個千：“小的是寧國府的賴全，跟著賴管家跑腿，今日奉我們大爺的命來接人。不想竟碰到大爺回京，真是想不到的福氣。”
聽這人姓賴，賈珠心裡就不大喜歡，隻是現在還有事要解決，便隻向賴全點了點頭：“你們大爺讓你接誰？”
賴全聽了一笑：“馮大爺給小蓉大奶奶舉薦了一位好大夫，說是今日在通州下船，大爺讓小的來接一趟，彆怠慢了大夫。”
作者有話要說：本月日萬倒數第二天，手裡還有營養液的天使們，澆灌一下唄。
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