卻說賈珠向賈敏說起自家發現了不利子嗣之物,這個鍋,被他直接扣到皇家頭上——賈珠若是直接告訴賈敏那些東西都是王夫人特意給她準備下的，就算是林如海想留下賈珠,賈敏也要拿著掃把將他趕出去。所以要讓皇家做這個背鍋俠。
賈敏聽了驚出一身冷汗，等賈珠走後便請林如海到後宅,將賈珠說的話向林如海學了一遍。林如海馬上便接受了賈珠的理由——剛才他與賈珠交談的時候,就懷疑過賈珠內心再煎熬,也不該年紀輕輕就燈枯油儘，現在就說得通了。
皇家,根本就不願意看到那些開國的老臣子嗣繁茂！
好笑不,一點兒也不好笑！這天下最不講理的就是皇家，最是可以同患難不能同富貴的人都出在他們家。那些開國老臣,都是跟著太/祖爺打天下的人物,跟他老人家是同患難過。他們的後代，因其祖上的榮光,要繼續跟現在的皇家人同享富貴。
皇家自己人還爭得不亦樂乎呢，勳貴之家生的孩子越多，跟他們分享富貴的不就越多嗎？所以讓這些勳貴人家少生甚至不生的事兒,皇家不是做不出來的。
想到這裡林如海悚然一驚，自己家也是四代列侯,到自己這一代雖然是科舉出身，可是根子上也算得上勳貴。自己年近半百才得了一個樘哥兒，還是身子弱得風吹就要去的，真的是巧合嗎？
林如海眼裡閃過一絲狠厲,最好是巧合，要不然他這個做臣子的，真不知道自己為了保全自己的子嗣，會做出什麼樣的事兒呢。
完全不知道林如海被自己刺激的半黑化，賈珠自覺已經在林府安頓下來，便往京中寫了一封信，隻有一封，大家湊一起看還能增進感情不是。
接下來的日子，賈珠便跟著林如海每日上衙，跟他一起見人，看他與揚州乃至整個江南省的官員們、鹽商們鬥智鬥勇。要說林如海為官是真有兩把刷子，他在江南巡鹽，等於是從鹽商與當地官員口內奪食，京中還有皇子們虎視眈眈，可是人家愣是做出了遊刃有餘的感覺。
甄家如今在江南勢大，官場之人絕大多數都由甄家出麵，拉到了四皇子陣營，就這林如海還能在
層層阻礙之下，將鹽稅保持至每年略有上升的水平，不得不說這智商是足夠用了。
賈珠在旁邊看的即佩服又有些心酸，這樣的能臣，已然被皇帝做了棄子，架到火上去烤不說，最後連自己的一絲血脈都沒保住，說出去怕是沒人會相信。
賈珠覺得，自己既然來了揚州，想要多收集物資，那就從鹽開始好了，這東西末世很是需要，就算不能直接利用，也就是多進行幾次置換反應的事。不過想要收集鹽，就得增大鹽的產量，不然這個鹽產量極低的時代，他這邊把鹽都收集走了，百姓們都要變成白毛女了。
為了讓曬鹽法出現的名正言順，賈珠不得不悄悄尋到了一個做偽高手，曆時兩個月完成一本“蟲吃鼠咬”殘破不全的古書，在這本古書上，赫然有曬鹽的法子。
“如獲至寶”的賈珠，將這書獻到林如海麵前：“姑父，這法子若能成的話，鹽價必能大跌，也就不用再擔心私鹽了。而鹽產上去，鹽稅也能隨之增加，不會因為鹽價下跌導致稅銀減少太多。”
林如海將那書翻來覆去看了又看，搖頭道：“有些記載已經被蟲鼠嗑食了，還要試過才知是否可行。”
賈珠本來對曬鹽也隻有大致了解，所以做這本“古書”的時候才會出現蟲吃鼠咬的現象。現在聽林如海說要試驗，自是主動請纓，要帶著人去試驗將煎煮取鹽改成曬鹽。
林如海卻沒有第一時間同意賈珠去馬上試驗，而是先寫了一封密折上報給皇帝。賈珠這才發現，自己官場經驗有欠缺——不是所有利民之中都利國，是不是利國，家國天下的時代，要由皇帝說了算。
好在皇帝是個好名的，得了林如海的密折之後，知道如果曬鹽之法能成，自己在青史上必會得到濃墨重彩的一筆，欣然同意讓林如海悄悄試驗。
得到皇帝批複的時候，已經是十月過半，江南雨季雖過，太陽卻也沒有那麼足了，並不是曬鹽的好時機。可是皇帝都批複了，儘早將鹽曬出來就不是個人心願，成了皇命，時機不成熟也要完成。
賈珠辭了身體已經漸好的賈敏，帶了兩個小廝和林如海給的十個健仆，來到了一個叫射陽的地方。這裡本就是產鹽
之地，不過現在用的還是煎煮之法取鹽，即耗人力產量又低，朝庭要鹽還有期限，鹽戶苦不堪言，時有逃走的。也有外地犯事之人，跑到射陽加入煮鹽之列。地方官隻要有鹽收，對流民睜一隻眼閉一隻眼，不大去查人的來龍去脈。
為了防止自己等人被人當成流民，或被抓去煮鹽，賈珠讓人大張旗鼓的買下射陽縣城的一處大宅子，又買了十幾個看上去健壯的下人，更是一出手就買下了一大片海灘。
上至縣老爺、下至射陽城裡的百姓，都知道自己縣城裡來了一位大家公子，出手闊綽，就是人有點傻，不說買房子買良田，倒買下大片海灘，難道是為了趕海不用跟人搶地盤？
想是如此想，好些人家卻對這位賈公子動了心，有意結交一二。不想賈公子為人有些古怪，到了地方不拜見父母官也就算了，還不睦鄰拜友，天天跟著那些下人去自己買下的海灘。
若隻是去海灘上看景也無人納罕，大家全當他內地來的，沒見過海要看個夠，可是他竟帶著下人，種地一樣把海灘給推平、疊堤，就讓人覺得這位腦子不好使——海灘皆是細沙，寸草不生都不為過，難道他還想在裡頭種地？
彆是有銀子沒處花去了吧。
就在大家議論賈珠人傻錢多的時候，賈珠終於帶著拜帖，去拜見了本縣父母袁縣令。袁縣令本想擺一下官架子，師爺忙勸道：“這位賈公子，買海灘的時候用的是京裡榮國府的名頭，說不得是榮國府的親戚。”
雖說江南官員大多倒向甄家及其後的四皇子一黨，袁縣令卻還沒有那個資格——甄家眼界很高，縣官雖為一縣父母，可是射陽雖然產鹽，可是這幾年林如海盯的緊，鹽稅很難下手，袁縣令也就入不得甄家的眼。
可是榮國府與甄家是老親，袁縣令還是知道的。若這位賈公子真是榮國府一脈，哪怕隻是旁枝側脈，也能借他跟甄家搭上關係。到時候袁縣令的官兒，可就好做了。
“快隨要本縣迎一迎。”袁縣令是放得下身段的人。
師爺聽了微微一笑，請袁縣令先行，自己尾隨著到了衙前，見一青年公子，長身玉立，身著寶藍蜀錦直裰，腰係的玉帶脂膩光華，說不出
的風流富貴氣象。
就算是榮國府的嫡枝，氣度也不過如此吧。袁縣令與師爺對視一眼，雙雙拱手為禮：“早聞賈公子大名，今日一見，讓人如沐春風。”
賈珠微微一笑，那笑容好象剛露出臉頰，又似看到的人花了眼已經收起，手也拱起：“冒然打擾明府，還請恕學生唐突。”
自稱學生，那就是身上有功名，見縣官不跪也是理所當然的事。袁縣令不以為意，延請賈珠進後衙分賓主坐定，彼此商業吹捧過，才慢慢套起話來：“賈公子一到縣，著實讓這窮鄉僻壤之人，見識了天子腳下的手筆。”
賈珠臉上又是那種一放即收的笑容：“不過是為了自己住的舒坦一點兒，用的放心一點兒，哪裡算得上什麼手筆。真講手筆，江南富庶之地，才真是大手筆。”
袁縣令聽了搖頭：“說是江南富庶，可也不是處處都是魚米之鄉，如射陽這樣的地方，莊稼長不起來，隻產點子鹽，又由著朝庭官買官賣，便是一縣的稅賦都難繳齊。”
賈珠聽了點頭：“貴縣如此想也不是一日，上官自是明白，不會過於逼迫縣令大人。”
袁縣令便歎一口氣：“上官不逼迫，還有鹽政與內務府……”說到這裡便收了話，有些懊惱自己嘴快的意思——內務府根子在京中，榮國府根子也在京中，誰知道兩者之間關係如何。
賈珠聽了微微皺了一下眉，產鹽的縣份對鹽政有意見理所當然，可是對內務府有意見，就不大對頭了。射陽又沒有什麼象樣的特產做進貢之用，內務府也糾纏不到袁縣令頭上才對。
即不明白，自然是要問的，賈珠問後，袁縣令便苦笑了一下：“賈公子有所不知，這一地出了貢品，自是榮耀之事，可也是毀家破門之事。那貢品要先經了府、省，再到部、到內務府，中間任何一人說數量不對，品質不若往年，進貢的人家廢了不說，便是這一地的縣令也做到頭了。”
“為了讓人挑不出毛病，便得請各路爺們試用，往往進宮一件貢品，路途中要備上十件還不夠。可是內務府出的銀子，就隻有那一件的價錢。所以好些縣令，打點內務府，不是為了讓自己地方的東西能進貢，而是求著內務
府的老爺們，看不上才好。”
原來是這麼一回事，就是吃拿卡要唄。賈珠了然的點了點頭，師爺卻暗暗著急。自家這位縣令大人，明明是要套賈公子話的，怎麼倒把苦水直接倒出來了？再說這賈公子不過是個公子，剛才對縣令也是口稱學生，顯見的沒有做官，跟他倒苦水有什麼用？
聽吧，人家賈公子說的多好：“難為袁縣令替百姓如此操心，能在袁縣令治下，射陽的百姓有福了。”
袁縣令聽了擺擺手，向賈珠道：“百姓能吃飽肚子，我這做縣令的便無愧於父老了。說句不怕賈公子笑的話，自從賈公子到射陽之後，多少人跟我說你出手闊綽，讓我不妨向賈公子多收些稅銀，也好緩一緩這鹽稅之急。我都沒同意，就是為了讓賈公子能多在射陽留一段時日。不求彆的，賈公子每日吃用之物，都要從縣裡采買，足足養活十幾家的鋪子呢。”
這麼實誠的縣太爺，還真出乎賈珠的意料，他用心看了袁縣令一眼，覺得人神情不似做偽，又微笑起來，這一次笑停留的時間長了一點兒，師爺覺得這位賈公子，肯定是榮國府的嫡支近脈。
“袁縣令放心，我出門前與家父起了些爭執，所以走的遠了些。好在老太太、太太疼愛，銀子倒不怕我用，隻要我自己好生養好身子。即是袁縣令留客，多在射陽呆些日子又何妨。”
話語不是不倨傲的，可是袁縣令與師爺都覺得這才是大家公子氣派，全都笑著點頭，幾人的關係好象因此拉近了不少。
賈珠便借機說出自己的來意：“袁縣令即擔心百姓吃飽飯，我正有一件事要做，想從縣裡多雇些工匠，除了管飯之外還發些工錢。隻是這雇人的時間長了些，怕那些工匠要服勞役，這才來與縣令大人商量。”
原來是這麼回事，袁縣令看了師爺一眼，見他輕輕點頭，笑向賈珠道：“賈公子給他們一條來錢的路子，本縣怎麼會攔著。說到勞役，縣裡除了修修城牆也沒什麼勞役可做，往年都是直接收了工銀了事。”
賈珠心裡冷笑了一下，剛才沒說正事的時候，這位縣令大人還滿口為了百姓吃飯操心，一說正事，還得銀子開道。這銀子他是不缺的，可
也不能彆人要多少是多少。
一番討價還價之後，雙方議定，賈珠會在射陽縣附近村鎮雇百十個人，這些人不用服勞役，由賈珠一次性出二百兩銀子給縣衙。不過袁縣令也得跟那些人說明白，他們是在替縣裡做活兒，沒有賈珠的允許，不許回家，也不能把自己做的活是什麼說與家人聽。
袁縣令對賈珠讓這些人做什麼也有些好奇，問後知道賈珠不過是大家公子的毛病，看了書上有與現行不同的製鹽法子，便想學習先賢格物致知，身體力行。
誰知道家裡老爺覺得他是異想天開，讓他專心科舉，不得為外物分心。爺兩個為此頂起牛來，賈公子便帶著人離家出走，非得格出個真章來給自己老子看看。
隻是他是離家出走的，帶的人不多，又都是高門豪奴，哪裡做得來粗使的營生，這不幾日下來已經叫苦連天，賈公子隻好從當地雇人了。
袁縣令聽到這裡心裡不由撇嘴，這人與人之間的差彆，隻是個投胎的問題。自己倒是讀書有成，三十多歲中了二甲進士，還順利選了官，不是不春風得意的。
可是到縣上任時，也不過帶了三四個人，連師爺都是前任縣令留下的。可是人家賈公子，離家出走沒帶幾個人還有十幾個人服侍，來縣裡又買了十來個人，讓人從那裡比去？
即比不得，那就巴結著。袁縣令覺得自己猜測是真，卻還是給自己京中的同年寫了封信。雖然現在看自己沒有吃虧，總要打聽端的，不能把假佛當成真佛供不是。不過這信也不是一日便能加消息的，在消息回來之前，袁縣令還是要好生捧著賈珠。
暫時讓袁縣令相信自己隻是與父親賭一口氣，手裡又有祖母、母親給的私房銀子，誓要試驗出什麼東西來向自己的老子證明自己，賈珠便可以放開手腳去做了。
射陽縣的百姓的確是苦，許多人家皆是鹽戶，世代皆以熬鹽為業。每日熬鹽所得不足溫飽，哪一年鹽額不足說不定就得全家一起掉腦袋。為了延續血脈，好些人家生了男丁之後，便不給他上戶籍，類似於將田地掛在豪強人家的隱戶一樣。一旦家中出事被官府問罪，沒上戶籍的那個還可存活，算是替家族保下一絲
血脈。
可是也不是沒有弊病的，那就是射陽地麵除了熬鹽一樣活計，很少有彆的工可做，那些沒有戶籍的男丁，四處打工都沒人要。現在賈珠這裡一說招人，聽到風聲的人擠的烏泱烏泱的，想從他這裡得個吃飯的差事。
賈珠讓自己的小廝吳明、吳亮兩個把關，招的都是三十以下的精壯漢子，一天管飯還給八個銅板的工錢，來排隊想上工有人就更多了。
招滿一百人之後，賈珠便叫停，又讓吳明帶著那一百人，做起了自己等人原來做的活計——平整海灘。這下子射陽縣裡關於賈珠人傻錢多的消息，傳的更開了，每天都有人看西洋景了樣，看著吳明等人平灘。
吳明天天讓人當成猴子看，恨不得自己不得大爺看重，沒跟他出京。現在說什麼都晚了，這鳥不拉屎的地方，離京城十萬八千裡，叫天天不應，叫地地不靈，除了老實按大爺的吩咐做活，沒有彆的法子好想。
可是怨氣還是有的，吳明天天臉板的比賈珠還平，對上工的人也是嗬斥不已，那些上工的人一見到他，手下的力氣便使到了十二分，沒幾日，買下來十餘裡大小的海灘，便都平完了。
然後自是請賈珠來驗收，可是賈珠一下子發現了問題：平完的海灘比海麵高了一小截，想把海水直接引到鹽池裡是癡人說夢：吳明兩兄弟跟賈珠一樣自小在榮國府長大，雖是奴才也不識稼穡，當初賈珠讓平海灘便平海灘，讓做鹽池就做鹽池。為了讓賈珠這位大爺高興，海灘是怎麼平怎麼來，鹽池是怎麼大怎麼修。
然後賈珠看到的，便是平平整整的海灘，還有堆起的一道道沙堤，還有遠處可望不可及的海水……
顯然是做了無用功，賈珠也不氣餒，讓吳明跟吳亮去問那些做工的，誰能想出省力的法子把海水灌到那些修好的大池子裡，便賞一兩銀子。
做一天工才有八個銅板，出個主意就得一兩銀子，工匠們的思維都發散起來了，最笨的方法便是人提肩擔，直接在內部就被否了。然後也有說是挖引槽的、也有說重修鹽池的，不一而足。
正在這個時候，林如海派人來給賈珠送信，讓他務必回揚州一趟，賈珠便將引海水入池的