兩支隊伍最終還是沒能在天黑前趕到第二座吊橋, 不得已又野外露營了一天。
當晚的風很大，等第二天眾人收拾帳篷，發現好幾頂都被吹壞了, 喬瑟清點了下, 他們還剩下十頂完好無損的帳篷。
夜鷹沉思片刻：“哪天再去搶一些吧。”
伊卡一聽，差點沒膝蓋一軟給她跪下去。
……還來？！
“不過今天我們必須進入上區, ”伊卡隊伍的指揮道，“需要補充營養劑，但離我們最近的補給點在上區內。”
喬瑟展開地圖：“應該沒有問題, 再朝東走個幾公裡應該就到了。”
話雖如此，他抬起頭，擔憂地看了眼天空。
從清晨起天氣就不是很好，天空布滿烏雲，低得仿佛快觸碰到地麵, 空氣裡彌漫著一股風雨欲來的壓抑感——暴風雪要來了。
喬瑟道：“全隊加快步伐, 一定要在暴風雪來臨前進入上區！”
好在剩下的路程並不多，眾人一路緊趕慢趕，終於在正午前來到了目的地。
前方隱約出現吊橋的身影，艾爾很興奮：“終於到了！”
他正要衝上去，通訊頻道裡忽然傳來元輝的聲音：“都彆過來, 前方有人！”
——他和伊卡隊裡的偵察兵走在隊伍的最前麵, 先一步收集前方的狀況。
夜鷹打了個手勢, 兩隻隊伍立即停下, 她接通頻道：“他們在哪裡？人數？”
很快, 耳麥裡傳回來元輝的報告：“大概六名左右, 正在過吊橋, ”停頓了幾秒, “好像剛和什麼人戰鬥過。”
“沒錯，”伊卡隊的偵察兵也插進來，“他們的機甲都有不同程度的損傷，而且隊形很奔潰，像是在逃命。”
艾爾一聽，開始蠢蠢欲動：“打劫？”
“唰——！”
在他的身旁，西戈默不作聲地抽出光子劍。
夜鷹：“……”
她揉了下額頭，阻止這兩個好戰兒童：“對方在吊橋上，這不是一個很好的開戰點，”轉頭對伊卡道，“我們等他們過去，再上吊橋。”
這個方法比較穩妥，伊卡也讚成，他下令讓兩個偵察兵歸隊，為了不被其他隊伍捷足先登，他們又縮短了些距離，停在一個既不會被敵方發現，又能第一時間上吊橋的位置。
“看，”元輝小聲道，“他們就在吊橋中央。”
夜鷹眯起眼，茫茫深淵之上，一支小隊正在穿越吊橋，果真如同元輝所說，這一行人的形容十分狼狽，有好幾個機甲的裝備都破損不堪，甚至有一台機甲還被撕掉了半隻胳膊，艱難地在吊橋上維持平衡。
“夜鷹，”裘德忽然對她道，“你看。”
他把自己的視野共享給夜鷹，頓時一張放大的機甲出現在夜鷹的顯示屏上——那是吊橋隊伍裡的一架機甲。
夜鷹問：“怎麼了？”
“你看它身上，”裘德說，“有血跡。”
夜鷹下意識望過去，果然發現機甲的後背上有一片棕褐色的血，血跡已經乾涸，又被雪風一吹，幾乎在機甲背上凝成冰霜，格外醒目。
裘德說：“你不覺得奇怪嗎？這血會是從哪裡來的？”
夜鷹皺了下眉。
學生被淘汰的時候是不會留下血跡的，就算有，也很快就會被刷新掉，唯一能留下痕跡的隻有晶獸的血。
難道他們想錯了？夜鷹思忖，這支隊伍其實是遇上了晶獸？
她忽然想起之前在雪地看到的那灘血跡，顏色是一模一樣的棕紅色。
正想著，身後忽然傳來驚叫：“那是什麼？！”
夜鷹下意識抬頭，隻見一道黑影突然從遠處的雪坡飛奔而下，當它奔至眼前，夜鷹才發現那是一頭雪原狼，身形卻龐然無比，普通雪原狼也就比狗大上一些，那匹雪原狼身長卻足有兩米，人立起來的話幾乎抵上半個機甲。
它直直朝著眾人衝了過來。
伊卡立即道：“防禦！”
雪原狼隻是B級晶獸，眾人並沒有太慌張，所有防禦低的機甲先退開，由艾爾和另外一台重型機甲上前，艾爾率先對準雪原狼放了一炮，炮|彈爆|炸騰起滾滾煙霧，命中目標。
他甩甩武器：“應該好了吧……”
夜鷹突然一聲厲喝：“閃開！”
有在體術課上被她多次折|磨的經驗，艾爾幾乎是條件反射地撲倒在地，布克——伊卡隊的重型機甲兵慢了一拍，人還停在原地，頭頂忽然降下一片陰影。
——伴隨一聲狂吼，那隻雪原狼從煙霧裡跳了出來。
艾爾大吃一驚：“我打歪了？”
“嗷——！”
那隻雪原狼長嚎一聲，向著布克直衝過去，後者連忙放出等離子屏障，正準備抽出重|炮，隻聽“哢啦”一聲，空中劃過三道雪光——雪原狼一爪下去，堅固無比的屏障竟如同豆腐一般，頃刻碎裂。
伊卡發現不對，連忙喊道：“布克！快躲……！”
他卻還是晚了一步。
那隻雪原狼在撕開布克的屏障後根本沒有任何停頓，血盆大口一張，竟直接將布克的合金炮咬成兩截，隨即跳到他的機甲上，一口咬住他的右肩，開始拚命撕扯。
元輝急忙將木倉對準雪原狼，但瞄準了半刻，挫敗放下手：“不行！”它一直在亂晃，貿然開木倉反而會打中布克。
此時那頭雪原狼已經撕扯下了機甲的兩條手臂，後者沒有了還手的餘地，重重倒在地上。
“草！”
伊卡罵了一句，當機立斷：“開炮！”
“轟！”“轟！”“轟！”