“夜鷹？！”裘德錯愕道,“這是什麼意思？”
夜鷹做了個手勢，示意他先彆說話，眼睛直勾勾盯著四哥：“說。”
但四哥卻露出了為難的表情,上上下下打量著照片,還翻過去，看背麵的字體：“向南……我不認識啊，”見夜鷹挑起眉,他哭喪著臉道,“帝國研究所出了那麼大的紕漏，當年爆出人體實驗醜聞的時候所有消息早就被壓了下去,我怎麼可能知道啊！”
夜鷹像是個無情的裁決者，從他手中抽出照片,張口，卻是提了另一件事：“我記得帝國法規定,購買或販賣機甲是需要相關的機甲師資格證明的。”
四哥預感不妙：“……你什麼意思？”
“巫西成是科研人員，應該沒有機甲師資格吧？”夜鷹說著，掏出她的光腦,指著上麵的內置攝像頭道,“你猜猜看，我有沒有把你們的交易過程拍下來？”
“你……！”
四哥又驚又怒地看向夜鷹——三十分鐘前,他還試圖威脅這個女人,如今形勢陡然一轉，被威脅的對象反而成了自己？！
夜鷹對他慍怒的表情視而不見,慢慢道：“順便，他的父親是政界要員，”她指著裘德道，“想要對付一個紅燈區的小混混,想來還是很容易的。”
裘德會意，立即道：“沒錯。”
四哥盯著他們，冷笑一聲：“口說無憑，你覺得我會信你們那套鬼話嗎？”
夜鷹聳了下肩：“我現在就可以把視頻發過去，負責紅燈區的憲兵應該很樂意找到一個逮捕你的借口吧？”
四哥沒動彈，但大滴的冷汗正順著他的眉心落下。
許久，他終於繳械投降，粗啞著聲音道：“行吧……我幫你們找。”
夜鷹：“那就現在開始。”
“現在？！”四哥一下拔高了聲音，“你把我當什麼了？我又不是專門負責收集信息的小嘍囉！”
夜鷹不說話，抄起小刀，隨手插入牆中。
望著幾乎隻剩下刀柄還在外麵的小刀，四哥：“！！！”
他像隻漏了氣的皮球般泄了下來，囁嚅道：“那……那就現在找……”
夜鷹滿意地點點頭。
四哥掏出光腦，開始和線人聯係，夜鷹和裘德分彆立於四哥的兩側，監視他的舉動。
裘德對夜鷹做了個手勢，示意她看自己的光腦。
夜鷹打開來，發現他發了條簡訊過來：“為什麼要問這個問題？”向南和人體實驗案分明八杆子打不到一塊。
夜鷹回複他：“巫西成持有向南的照片，說明他們一定認識，而他又是科研所的成員……”
裘德又發來一條簡訊，打斷她的輸入：“但單憑這個理由就斷定向南和人體實驗案之間有聯係，不會有點牽強嗎？”
夜鷹抿了下嘴。
當然不止這點信息。
——她想起西戈的耳垂上，那個小小的數字9.
【學者A被發現私自進行人體實驗，非法給13名未成年注入了晶獸病毒……】
“啊！”忽然，四哥短促叫了一聲，拉回夜鷹的思緒，“找到了！”
兩人立即湊過去：“怎麼樣？”
四哥盯著屏幕，逐個將線人發過來的信息看過去，臉上的驚色愈來愈盛，忍不住道，“你們怎麼會有這張照片？”
夜鷹沒耐心聽他廢話，直接把四哥的光腦奪過來。
四哥：“草！你乾嘛……”
裘德冷著臉，他擋在夜鷹身前，一把按住四哥伸出來的手，後者隻覺得仿佛被一雙鐵鉗控製住：“你說什麼？”
他頓時聳了：“沒……沒事……”
一側，夜鷹飛快過濾掉無用的信息，將四哥與線人的聊天頁麵直接拉到最下麵，看到最後幾行字，瞳孔驟然一縮。
線人：【我擦？！四哥牛逼啊，這照片你從哪裡弄來的？據說政府那群狗逼早就把關於這個人的一切都銷毀了啊！】
線人：【我已經幫您問到啦，這個人叫向南，三年前風頭滿盛的，是國家級的榮譽科學家，專攻神經學。】
夜鷹的視線停在最後一行。
線人：【不過他是那個人體實驗案的主謀，現在早就被處死了。】
耳邊響起裘德錯愕的聲音。
“所以……文刀袖的父親，就是三年前人體實驗案的主謀？”
***
西戈正百無聊賴地蹲在三岔路口，身後突然響起腳步聲，他回過頭，夜鷹和裘德神色匆匆地走出來。
西戈站起身疑惑地看了眼兩人身後：“那個男人呢？”
“放走了，”夜鷹道，“沒能問出什麼。”
“真的？”西戈狐疑道。
夜鷹沒有給他解釋，將那張照片收起，麵上劃過一絲猶豫，問西戈：“你真的不記得三年前的事情了？”
西戈皺起眉：“不是跟你說過了嗎？我失憶了，大腦神經受過損傷，導致記憶係統出現漏缺——這是醫生的原話。”
大腦神經……夜鷹與裘德交換了個視線。
四哥的線人說，向南曾是一名神經專家。
而夜鷹所查到的有關人體實驗案的報道中也明確指出——學者A是一位專攻神經學的科研人員。
冥冥之中，仿佛有一條隱形的線將一切都連在了一起。
夜鷹垂下眼簾，回憶十分鐘前她對裘德說的話：
“你說什麼？”裘德驚愕道，“難道西戈是……”
夜鷹點頭：“他可能是三年前人體實驗案的其中一名實驗體。”
裘德仍不敢確信：“你有什麼依據嗎？”
“那張照片，向南，西戈的神經衰弱，還有……”她遲疑了下，輕聲道，“他的耳垂裡側有一個小小的標記，是數字9.”
裘德微微一怔。
“數字9？”他喃喃道，“代表十三個實驗體中的第9號實驗體？”
夜鷹點了點頭。
不光如此，司機也曾說過，西戈是三年前被西瑞元帥從一場“事故”中解救出來的受害者。
三年前，剛好能和人體實驗的時間對得上。
夜鷹道：“如果我猜的沒錯的話，西戈原本是人體實驗的對象之一，三年前醜聞被揭發後，他被軍隊救了下來，此後作為西瑞元帥的養子開始進行調理。”
裘德問：“那西戈本人……”
夜鷹知道他要問什麼，搖頭道：“他應該記不得這件事了。”否則也不會對向南的照片毫無反應。
他們兩的腳下，四哥小心翼翼道：“既然我已經把你們要的信息都提供給你們了，那我……”
“行，”夜鷹道，“你走吧。”
四哥如獲大赦，正要跑路，卻又被夜鷹踩住膝蓋：“等等。”
四哥差點哇的一聲哭出來：“還有什麼事？！”
“今天的事不許告訴其他人，”夜鷹道，“尤其是要對巫西成保密。”
四哥連忙道：“您放心！他不敢和我叫板的！”
況且向南的情況顯然已經被帝國列為了違禁詞，他吃飽了撐的才去到處跟彆人說，到時候還不惹得一身腥？
以防萬一，夜鷹又盯著四哥把聊天記錄都刪除，才將他放走，等四哥的身影離去，她回過頭：“走吧。”
裘德道：“要告訴西戈嗎？”
夜鷹的腳步一停，腦海中劃過西戈放在書桌上的那張照片，聯賽的七人小隊對著鏡頭放肆地笑，她頓了頓：“不。”
雖然看似冷淡，但西戈比她想象的……要更珍惜他們。
如果讓他知道文刀袖的父親是造成他疾病的原因，西戈又會怎麼想？
裘德不禁看了她一眼，道：“你不可能永遠瞞著他。”
“我知道。”夜鷹說。
但是……
她想起那天，西戈犯病攻擊了茉莉奶奶後，他獨自一人躺在床上。
那時他的表現很正常，可是當夜鷹準備離開，轉身要關門時，卻發現他在哭。
——西戈將頭埋在被褥裡，單薄的肩膀微微顫抖，他哭得很輕，幾乎沒有聲音，如果不是發顫的手指，夜鷹甚至都無法察覺。
他像是一隻在暴風雨中迷路的幼獸，想要尋求救援，卻在無儘的風雨中迷失了方向。
“還不是時候，”夜鷹望著遠處西戈的背影，輕聲道，“……現在還不是時候。”
***
之後的一周，夜鷹當真沒有再去找文刀袖，裘德每天來元帥府，和夜鷹關在房間裡，兩個人不知道在商談什麼。
西戈感到很焦慮。
一方麵，他想參與兩人，但另一方麵，他又拉不下臉找夜鷹。
這種被排除在外的感覺讓他十分不舒服，整個人都變得焦躁了起來。
“少爺？”茉莉奶奶道，“你在做什麼？”
西戈回過神，才發現他把手裡的紅色紙花揉成一團廢紙球。
快臨近新年了，茉莉奶奶讓西戈幫忙做一些裝飾品，也算是磨練下他的脾氣，但西戈顯然不適應這種細工慢活，坐在桌前的三十分鐘裡，就已經無數次抬頭看向二樓夜鷹的房間。
茉莉奶奶無奈道：“少爺要是想和夜鷹同學一起玩，為什麼不直接去找她？”
西戈臭著臉：“誰說我想找她了？”
茉莉奶奶：“……”那就不要三分鐘一抬頭。
正說著，樓梯上傳來咚咚的腳步聲——夜鷹和裘德走下來，對兩人道：“我們出去一下。”
有一瞬，西戈似乎想站起身，但又忍住了，陰陰看著夜鷹。
夜鷹：“？”
茉莉奶奶忙打助攻：“讓西戈跟你們一起吧，他陪著我一個老太太也沒意思。”
夜鷹卻露出歉意表情：“有點事……”
“刺啦——”
椅子在地上刮出刺耳聲響，西戈丟開手中的紙花，沉著臉離開客廳。
茉莉奶奶：“……”這孩子。
夜鷹奇怪道：“他怎麼了？”
“……沒事沒事，”茉莉奶奶忙打圓場，“你們去吧。”
夜鷹與裘德交換了疑惑的一眼，對茉莉奶奶鞠了個躬，才走出屋子。
裘德說：“要找個隱蔽的地方，上町區不允許放機甲。”
夜鷹道：“那去後院。”
元帥府的花園連著一片小樹林，樹木茂密，剛好形成天然的遮蔽。
夜鷹和裘德走到樹林深處，四下望望，見沒有人，夜鷹抬手放出一台機甲，它的外觀與月神有著極大的區彆，深黑的機甲外殼上覆蓋著一層細密的花紋，如同蝮蛇的鱗片般，關節構造與其他機甲不同，更為繁複和細密，靜靜矗立在陰影中，像是一塊沉默的石碑。
這就是千蛇。
裘德遲疑：“能行嗎？”
夜鷹道：“肯定有記錄的。”
雖然他們找出了向南的身份，但仍舊不明白文刀袖為什麼態度會突然變化，兩人認為關鍵在於巫西成——他可能與文刀袖說了什麼，導致他態度突變。
但他們不知道巫西成的行蹤，沒法抓住他，最後還是夜鷹想出了個辦法——一般機甲師為了記錄機甲的狀態變化，會在機甲上裝記錄儀。
也許千蛇的記錄儀上會錄有兩人的對話。
裘德半信半疑：“可是文刀袖給你千蛇是在一開始吧？那個時候他和巫西成碰麵了嗎？”
“肯定有。”夜鷹說，巫西成和文刀袖說話的語氣很熟稔，兩人的交情應該不淺。
她將手放在千蛇上，無聲道：“能幫我們找下記錄嗎？”
與其他的機甲相同，她也能聽到千蛇的聲音：“榮幸之至，夜鷹殿下!”
見夜鷹不動，裘德緊張道：“怎麼樣？”
夜鷹：“等等。”
過了片刻，千蛇的聲音再次響起。
“是找主人的通話記錄嗎？”它問，“我好像記錄了一段。”
夜鷹立即道：“把它放出來吧。”
她激活機甲，示意裘德進駕駛艙：“跟我來。”
裘德先上了駕駛艙，過了片刻，不見夜鷹進來，不由探出頭：“夜鷹？”
底下，夜鷹正盯著樹林的一處，目光定定。
剛才，她似乎看到一個人的輪廓。
聽見裘德的聲音，夜鷹回過神：“來了。”
她攀上機甲，卻仍舊有些在意，又看了樹林一眼，眼中劃過一絲顧慮。
等兩人在駕駛艙內坐穩，夜鷹打開屏幕，對千蛇道：“可以放你找到的那個音頻嗎？”
千蛇自然答應，屏幕亮了起來，旋即響起兩個男子的對話聲。
其中一個較為年輕，夜鷹辨認出來是文刀袖，他冷冷道：“你想怎麼樣？”
“彆那麼急躁啊，”另一個年長些的顯然就是巫西成，“我看到你在聯賽的表現了，贏了第一嗎？祝賀你呀！”
文刀袖絲毫不買賬，直接打斷他：“然後呢？你來這裡不單純隻是為了祝賀吧？”
巫西成：“還是阿袖最懂叔叔，”語調笑嘻嘻的，“最近手頭有點緊，你看……”
文刀袖的聲音很克製，似乎極力在隱忍著怒氣：“我已經說過——上次是最後一次了。”
夜鷹抬起頭，從裘德的麵容上望到相同的驚訝——以文刀袖桀驁不馴的脾氣，居然會向巫西成妥協？
裘德立即道：“難道他有把柄在巫西成的手上？”
夜鷹的想法和他一致，或許這就是文刀袖為何要跟他們切斷關係的意圖，便道：“繼續聽。”
緊接著就是椅子拖地的聲音，文刀袖的聲音稍微遠了些，似乎是走到了門口，厭惡地對巫西成說：“出去。”