白夜：“……”
他繃著一張臉，手臂一撐，試圖直起身子，但因右腳無法發力，身子撐到一半……夭折了。
夜鷹望著重新倒在她胳膊上的白夜，沉思了會，終於恍然大悟：“對哦，您受傷了。”
白夜：“……不是大礙。”
“沒事，”夜鷹道，“您保持這個姿勢吧，就是請不要亂動。”
從她的角度，沒能看到白夜突然如同薄暮般泛起淡紅的耳垂。
但夜鷹也沒空注意——晶獸再一次朝她發起了猛烈的攻擊，夜鷹瞥了一圈四周，仍有部分傷員及憲兵還未撤離，她思忖片刻，決定速戰速決。
千蛇收起光子劍，雙臂上的甲殼打開，露出兩柄螺旋刀，她深吸一口氣，提起兩柄足有三米長的尖刀，如同一根離弦之箭般射向晶獸。
晶獸的反應很快，在夜鷹的第一擊落下前立刻向旁跳去，螺旋刀重重落地，大理石的地麵立刻如同豆腐一般被攪出蛛網般的裂縫，她拔出螺旋刀，正要跟上，耳邊響起白夜的聲音：“攻擊地麵。”
夜鷹一愣，旋即反應過來：“明白。”
她不再追擊晶獸，而是將攻擊的重心放在晶獸腳下的地麵，數十秒過去，晶獸雖完好無損，但它腳下的地麵卻慘遭蹂|躪，翹起參差不齊的弧度。
直到夜鷹將最後一塊地麵攪碎，白夜才道：“集中在它的右腳。”
夜鷹沒有絲毫猶豫，微一頷首，千蛇立刻調轉方向，螺旋刀發出尖銳的呼嘯，刺向晶獸的右足！
晶獸見狀，欲故技重施，想朝旁跳去，但腳下陡然一歪——它踩到一塊翹起的碎石板，瞬間失去平衡，反而向著夜鷹倒了下去。
夜鷹連眼睛也不眨下，直接將兩柄螺旋刀遞出，隻聽一聲慘叫，螺旋刀徑直穿過晶獸的前足，留下兩個深可見骨的黑洞。
廢去它的前爪後，就方便了許多，她收起螺旋刀，赤手空拳上去，兩隻機甲臂死死纏住晶獸的脖頸，晶獸憤怒掙紮，掀起百斤重的巨尾掃向夜鷹，後者神情不變，反手從身後抽出一把激光炮，直接塞入晶獸嘴中。
“轟！”“轟！”
夜鷹連開兩炮，晶獸的腦袋被瞬間炸成肉花，而那根長尾也在碰到目標之前，就無力垂落了。
晶獸的身體轟然倒地，夜鷹正欲收手，白夜卻說：“彆停，確保它沒有再攻擊的能力。”
夜鷹愣了下，白夜平靜的指令勾起了她記憶中某個熟悉的聲音，但也隻有一瞬的怔愣，她旋即回過神，默不作聲抽出激光炮，對準晶獸的四肢各來了一下，直到它被轟成數段肉塊，才停手。
白夜這才放緩語氣，淡聲道：“你做得很好。”
夜鷹卻愣了下，猛地抬起頭，目光灼灼看向白夜，後者一怔，狹長的眼簾垂下，聲音忽然放冷：“好了，放我下去。”
夜鷹：“將軍……？”
“夜鷹！”這時，遠遠傳來一名少年的呼喊——裘德坐在一架憲機兵隊的機甲上，正一臉急切地朝她招手：“你沒事吧？！”
夜鷹下意識道：“裘德？”
卻聽見耳邊轟隆作響，白夜按在駕駛艙的開關鍵，兩人頭上的艙頂驟然開啟，他單手撐著機甲，跳了下去。
夜鷹忙道：“將軍，等等！”
白夜卻已落至地麵，那隻傷腳輕輕踩下，他看也不看夜鷹，對著趕來的憲兵道：“儘快收拾殘局。”
“啊……是！”憲兵隊長忙應了一聲，驚疑地望著晶獸的屍體，“額？這個……”
不是說有狂暴晶獸突然出現嗎？為什麼他隻看到一堆爛肉？
一旁，夜鷹收起千蛇，望了白夜一眼，才轉向憲兵隊長：“它的頭部被我搗爛，應該已經死透了。”
憲兵隊長：“？！”
雖然但是，小姑娘你能不能不要頂著個甜美漂亮的臉蛋跟我說這麼驚悚的事？
直到白夜冷冷咳嗽一聲，他才回過神，忙指揮趕來的救兵道：“後援部隊清掃晶獸屍體，其餘的人去幫忙搬運傷者，帶他們去檢測，記住——彆忘了做好隔離！”
他看向夜鷹：“你是……帝**校的同學？”見夜鷹點頭，他又說，“你也去做個檢測。”
聞言，夜鷹猶豫了下，正要開口，白夜淡淡的聲音插|進來：“讓她過來。”
憲兵隊長：“將軍？”
對方冰涼的視線掃來，憲兵隊長立即噤聲，後者簡短道：“我帶她去做測試。”
憲兵隊長不疑有他，點點頭：“麻煩您了。”
白夜回頭，示意夜鷹跟上，夜鷹雖有猶疑，但還是往前走了幾步，走到白夜身側：“將軍？”
“跟我來。”
白夜隻拋下簡短的一句話，便往前走去，他似乎並沒有解釋的意思，夜鷹隻能保持沉默，跟上他的步伐。
白夜傷了腳，卻沒有讓夜鷹扶著他，而是獨自走著，他的腳步穩定，若不是偶爾的滯怠，根本看不出他扭傷了腳。
兩人無言地穿過廣場，夜鷹走了會，身後響起腳步，她回頭，裘德沉默跟在身後。
白夜像是沒有注意到他似的，帶著兩人走到出口，才停下來。
“我要進宮，”他簡短道，“你們直接回家。”
夜鷹愣了下，白夜似乎忘記了要帶她去檢測一事，她的嘴唇蠕動了下，卻沒有提醒，而是垂下眼簾：“好。”
裘德問白夜：“您現在要進宮？”現在已經接近淩晨三點，陛下會放他進去嗎？
但白夜沒有改主意的模樣，他抬手在光腦上按了幾下，很快從遠處跑來一人：“將……將軍？！”
那是一個麵容年輕的青年，他氣喘籲籲地在三人麵前停下：“天哪！這都什麼事？！您沒有受傷吧？為什麼帝都中心會出現晶……”
“亞瑟，”白夜打斷他，“帶他們回去。”
亞瑟滑稽地卡了下殼，才想起另外兩個人，疑惑的視線在夜鷹和裘德身上轉了一圈：“他們是……？”
“學生，”白夜將一枚卡片塞入他懷裡，“這是西瑞元帥的門禁卡，一小時內把人送到，再去皇宮。”
提到西瑞元帥，亞瑟才想起什麼：“哦！將軍，西瑞元帥他說在……”
“在玫瑰大道等我，”白夜攔截住他的話，“我知道。”
亞瑟眨巴眨巴眼睛，很明顯他還沒從今晚發生的一係列事中緩過神，良久，這個麵相老實的年輕人決定優先執行長官的命令：“那我現在就把他們送走。”
“等下，”夜鷹忽然道，“為什麼帝都內會出現晶獸？”
照理來說，有賽爾科特之盾的檢測，帝都應該保持絕對的零汙染才對，但這個男人可不僅是汙染值超過警戒線——他的汙染值已經到達巔峰，直接異變成晶獸了。
這在有著層層把控的帝都下顯得格外匪夷所思。
裘德的眼睛閃了閃，也看向白夜，等待他給個說法。
但令兩人失望的是，白夜並沒有替他們解答的打算，他隻是垂下眼，深深看了兩人一眼，才道：“回去吧。”
猶豫了下，伸手放在兩人的頭頂：“今天是新年，回去睡個好覺。”
裘德說：“但是……”
“裘德，”夜鷹忽然拉住他，“走吧。”
裘德詫異看向夜鷹。
夜鷹對亞瑟道：“請跟我來。”
她帶頭走在前麵，亞瑟連忙對白夜敬了個了禮，隨即跟上，裘德在原地猶豫了幾秒，望了白夜一眼，才跟上那兩人。
他和夜鷹走在一起，與亞瑟空開一米多的距離，低聲問她：“你不覺得那個男人的晶化奇怪嗎？”
“奇怪，”夜鷹直言不諱，“但是就算問了……估計也得不到回答。”
裘德一愣，下意識看向亞瑟，卻剛好撞上後者偷偷摸摸望過來的視線，亞瑟尷尬地咳嗽了一聲：“彆東張西望。”
見兩人的視線都直勾勾看過來，亞瑟無奈攤開手：“彆看我，我也不知道啊。”
說實在，他還要去處理現場，檢測傷者，隔離人群……手裡有一堆善後的事要做，卻被派來護送兩個小鬼，亞瑟歎了口氣，有時真不知道他那位沉默寡言的上司在想什麼。
“那個男人，”亞瑟想了想，對兩人道，“可能他在近期去過邊城，在那裡感染了晶獸病毒。”
“雖然有科爾賽特之盾，但某些人的晶化病毒會呈隱形，會有個不定的潛伏期，在某個時間段突然爆發，”他說，“就像這次一樣。”
夜鷹和裘德對視一眼，沒有吭聲。
亞瑟沒有察覺，兀自道：“前麵那個建築……就是你們的家嗎？”
兩人聞聲望去，西瑞元帥的兩樓小屋出現在眼前，一個傴僂身影站在屋前，正眺首姚望——是茉莉奶奶。
“好了，孩子們，”亞瑟道，“你們今天都累了，快去休息吧，彆忘了現在可是新年假期！”
他說得沒錯，原本夜鷹和裘德還不覺得什麼，但一看到那泛著暖光的窗戶，一股遲來的疲憊陡然從胸口湧出，他們朝亞瑟道過謝，緩步走向小屋。
亞瑟望著兩人疲憊的背影，歎息著搖搖頭，轉過身，給白夜發了條短訊：“將軍，我已經把人送回去了。”
“滴滴——”
此時，皇宮的等待室內，白夜的光腦一響，彈出一條信息，他掃了眼屏幕，關掉信息提示。
在他的對麵，一名十七歲左右的少年站著，他似乎是被突然從睡夢中拉起來，身上還穿著棉質的晨衣，表情卻很清醒，嚴肅看向白夜。
蘇伊皇子道：“您突然造訪，是有什麼急事嗎？”
白夜道：“黑天鵝廣場發生了晶化事故。”
“什麼？”蘇伊皇子一怔，微微帶著不可置信重複了一遍，“黑天鵝廣場？”
他想到什麼，唰地站立起來：“那晶獸——”
“已經處理掉了，”白夜平靜道，“目前憲兵正在進行善後，排查有無其他汙染值過高的民眾。”
蘇伊才鬆了口氣，重新坐下，又道：“但是……帝都內部怎麼會有人發生異變？”
即使在晶獸侵襲最嚴重的時候，帝都也沒有遭到過入侵，可以稱為是整個帝國安全度最高的城市，如今卻有民眾突然變成晶獸，蘇伊甚至可以想到明日為之轟動的各大媒體。
“已經檢查出來了，”白夜道，“該市民在三個月內曾去過邊城地區，檢測部懷疑其為罕有的隱形病毒攜帶者，因此科爾賽特之盾沒能測出來。”
蘇伊問：“以前有過這種事嗎？”
“不，”白夜搖頭，“從未發生過，這次屬於個例。”
他又補充：“防疫部已經開始研究針對這種隱形個體的檢測基準。”
既然如此，這次的意外不是防疫部的錯，但帝國必須給民眾一個交代，蘇伊道：“我知道了，那近日我會召開一次新聞發布會，針對……”
白夜打斷他：“您現在需要做的另有兩件事。”
蘇伊停下來，溫和的褐眼靜靜看向白夜：“哦？”
“第一，立即封鎖消息，對外宣稱本次為軍事演習。”
蘇伊道：“但現場有1000多名目擊者和傷者，你確定我們能封住他們所有人的嘴嗎？”
白夜平靜道：“1203名目擊者，由於夜色以及煙火等外因，大部分人其實並沒有直接目擊到晶獸。”
“而在這1203名目擊者中，輕度傷員為43人，中度傷員為29人，重度傷員為10人，其中汙染值超過警戒線者為0，需要隔離者為4人。”
狹長的眼眸掃向蘇伊：“民眾的損傷在帝國可承受範圍內，憑借殿下的實力，應該很容易封鎖住消息。”
他想要瞞天過海，蘇伊明白了白夜的意思，遲疑片刻：“好吧，這對帝國來說也是最為有利的做法。”否則絕對會被媒體大做文章，引發不必要的慌亂。
他有些在意白夜所說的第二件事：“還有呢？”
“第二，”白夜側過頭，明亮的壁燈下，他的眼中卻像是朧著一片雪冬的冷色，“請您立即下達征兵令。”
蘇伊一怔：“征兵令？”
他反應過來：“等等，難道……？！”
白夜頷首。
“最晚兩個月內，”他低聲道，“遠征兵團將會進行新一次的遠征，收複失地。”