蘇伊怔愣了好久,才從白夜給他的衝擊中緩過神，勉強一笑：“將軍，您似乎忘了——我還隻是一名皇子,沒有頒發征兵令的權力……”
“但是皇位的第一順位者，”白夜攔下他的話，冷然道，“而就陛下的身體狀況來看，不日我們或許能聽到您登基的好消息。”
蘇伊的瞳孔驟然一縮。
“您……”他的聲音裡出現了無法掩飾的顫抖，“您怎能說這種話？陛下他——”
白夜冷冷道：“他快死了。”
“砰——！”
椅子落地的聲音，蘇伊陡然站起，斯文的臉上湧起激動的潮|紅：“白夜將軍,你太放肆了！”
白夜卻並沒有把蘇伊的憤怒放在眼裡，戴著白手套的手抬起,扶了下軍帽的邊簷，對著蘇伊微微彎了下腰：“很晚了，您該休息了。”
“白夜！”蘇伊實在是過於氣憤,沒能控製住情緒，竟直接喊他名字，“我可沒有答應你的要求。”
“是,殿下，”白夜直起身，刀鋒般的眉毛上揚起一個漫不經心的弧度，“但您必須答應。”
聞言,即使儀態良好如蘇伊也不由露出個憤怒的表情，胸口劇烈起伏了下,正要說話,白夜冷冽的聲線卻先一步緩緩劃過耳際。
“如果您想坐穩皇位,還請按照我的要求去做，否則……”
他微微一頓，雪灰色的眼眸劃出清冷的弧線。
“或許‘那位’會很樂意取代你的位置。”
聞言，血色如同融化的薄雪般，慢慢從蘇伊的臉上褪去了。
他不可置信道：“你……你怎麼會知道……”
白夜盯著他，眸色一如寂靜的夜。
“請下達征兵令，”他輕聲道，“您彆無選擇。”
***
星曆1402年，由於皇帝身體抱恙，由蘇伊皇子代為發布征兵令，將征兵範圍擴大至18-45歲的成年人，而本次征選的兵源將優先納入遠征兵團。
此外，帝**校內，原本隻有三年級才能入伍的征兵條件也被放寬至二年級，因白夜將軍蘇醒而沸騰的軍校生紛紛踴躍報名，征兵令才發布三天不到，已有百餘名學生申請遠征兵名額，入團熱情空前高漲。
此時，訓練場內。
艾爾激動問其他人：“聽說這次白夜將軍的第九機兵隊也放開了招收名額，你們打算去報名嗎？”
一名黑發女生從機甲上跳下，她撩開耳邊的碎發，露出一雙淺透的藍眼：“去。”
少女正是夜鷹，新年假期後，他們皆升為二年級，剛好滿足征兵的條件，聞言，裘德看了她一眼：“我也報名。”
元輝說：“我也想去，但是家裡人希望我進駐地兵團。”
夜鷹看向默不作聲的喬瑟：“你呢？”
喬瑟猶豫了下，卻道：“我打算轉係。”
“什麼？！”
此言一出，眾人皆驚訝出聲，唯有夜鷹神色平靜：“是去指揮係嗎？”
喬瑟點頭，小聲道：“沒錯。”
幾人冷靜下來，仔細想想，卻也不覺得意外——新學期開始後，喬瑟去訓練館的次數明顯減少，他將更多的時間花在圖書館，整天都在翻閱指揮係的書籍，好幾次眾人去找他，他總是一個人坐在桌前，麵前擺著一副模擬戰盤。
艾爾說，那一次的聯賽似乎讓喬瑟打開了什麼不得了的開關。
元輝有些擔憂：“可是你現在是零基礎，如果過去的話不會壓力太大嗎？”
喬瑟搖了搖頭，麵上綻開一個羞澀的笑容：“沒有關係，我不介意的。”
喬瑟認為，比起操控機甲，他更適合指揮一場戰局。
也許像夜鷹這樣生來就有戰鬥天賦的人並不會懂，但對於喬瑟而言，他遲鈍，弱小，卻能通過布局整個戰局，從而發揮自己的最大作用。
——雖然處於幕後，這卻是他惟一的戰場。
所以即使與他進入軍校的初衷相違背，喬瑟卻甘願為之奮鬥。
夜鷹看了他一眼，忽然說：“你一定會成為最優秀的指揮。”
喬瑟訝然抬頭：“夜鷹？”
但夜鷹不再看他，轉而問艾爾：“你呢？”
艾爾關掉光腦，一臉哭喪：“我父親說遠征兵太危險了，不許我去。”
艾爾的父親是憲兵團的高官，自然不希望兒子進入死亡率居高不下的遠征兵團，拒絕艾爾的請求也屬於情理之中。
元輝悵然歎了口氣：“那我們以後就要分道揚鑣啦。”
如果夜鷹和裘德決定報名遠征兵團的話，三天後他們就要去遠征軍基地報道，等度過為期兩個月的特訓後，即將被分配到各個隊伍，準備上前線。
喬瑟想起什麼，問夜鷹：“你知道西戈打算怎麼做嗎？”
“對對對，”艾爾插嘴，“還有文刀袖，他怎麼都不聯係我們？”
聞言，夜鷹不禁與裘德對視了一眼。
由於西戈還需靜養，西瑞元帥給他請了一個月的病假，他被切斷了一切通訊手段，每個星期隻允許給夜鷹發一條短信。
而為了掩飾他的那場情緒暴動，西瑞元帥對外聲稱他隻是得了急性感冒，因此除了裘德和文刀袖，其他人還都被蒙在鼓裡。
而進入新學期後，文刀袖則麵臨畢業的命運，通常帝**校會留給畢業生兩個月的時間決定出路，但不知為何，從開學典禮開始他們就沒在學校裡見到過文刀袖，更彆提和他聯係了。
夜鷹猶豫了下，說：“文刀袖他退學了。”
“你說什麼？！”艾爾驚了，“退學？！”
元輝驚愕道：“他告訴你的嗎？為什麼？！”
夜鷹抿了下嘴，手下意識伸入口袋，摸到一顆冰涼的晶石。
那是文刀袖做好的超神機甲中樞。
在新年假期裡，他曾把夜鷹約出來過一次。
“這是什麼？”夜鷹盯著文刀袖遞過來的一顆藍色晶石，疑惑問道。
“你自己要求的超神機甲中樞，忘了嗎？”文刀袖輕笑道，將石頭塞入夜鷹手中，“拿著。”
石頭入手的一刹那，夜鷹不免一怔，她原以為一架機甲的中樞體積會比較大，沒想到實物僅比她的拳頭大上一圈，像是個心臟的形狀，仔細看，會發現有一些發亮的光絲縈繞在晶石中心。
夜鷹怔怔注視著藍色晶石：“這是超神機甲的中樞？”
“隻是仿品，”文刀袖更正道，“這是我按照父親的手劄做出的測試品，還無法確定它是否能真正發揮作用。”
聽他提到父親，夜鷹的眼神閃了閃。
文刀袖注意到她的表情，微微一笑：“沒事。”
夜鷹下意識抬頭看他。
這還是自黑天鵝廣場分彆後他們第一次見麵，短短十日的時間，文刀袖瘦了一大圈，肩胛骨像是要戳破皮膚似的，從寬大的衣衫裡支棱出來。
但他摘下了兜帽，將一頭濃密的亞麻長發紮在腦後，露出一雙貓眼石般的綠眸。
眼下，那雙綠眸正在陽光下散發著奪目的璀璨的光輝。
文刀袖忽然說了一句：“我決定退學。”
夜鷹花了三秒鐘，才反應過來這句話的含義：“退學？你不準備呆在軍校了？”
可是為什麼？斯托團夥已經被憲兵打入帝國監獄，而巫西成也因夜鷹提供的確鑿證據被判勒索罪，獲十年刑期，文刀袖根本不用……
像是看出她心中所想，文刀袖的唇邊溢出一抹輕歎，他抬起手，摸了下夜鷹的頭。
“曾經，我為了擺脫父親的陰影，拚命將自己塑造成與他相反的方向，”他低聲道，“他希望我上進，努力，那我就墮落，放縱，仿佛這樣就能證明——他已成為我人生中最無關緊要的一部分，完全被我拋到腦後。”
但事實上，這卻恰恰是他無法割舍父親的表現。
夜鷹將他放在自己頭上的手打開，直截道：“我不懂，這和你要退學沒有任何關係。”
文刀袖笑了：“是沒有任何關係。”
翠綠的眼眸遙望向遠方：“我隻是……突然想這麼做。”
夜鷹的眉頭深深蹙了起來，她無法理解文刀袖的意圖。
文刀袖哼笑了一聲，語氣裡多出幾分無奈：“你還是太小啊……”見夜鷹似要爭辯，他將手收回去，正色道：“退學後，我會去邊區。”
夜鷹愣了下：“為什麼？”
“因為有很多高級機甲的材料來自於晶獸，”文刀袖說著，忽然問她：“你還記得我們之間的約定嗎？”
不等夜鷹回答，他先低聲道，“你要修複你的機甲，而我要完成一架超神機甲。”
“夜鷹，直到現在，我的想法還沒有變。”
夜鷹明白了什麼，抿了下嘴，鄭重道：“我也是——我會儘快畢業，進入遠征兵團，等我到了邊城，我就去把天蠍之星帶回來。”
她一字一句道：“你等我。”
文刀袖盯著她認真的神情，嘴角牽起一抹上揚的弧度：“好。”
陽光下，他微微眯起了眼，有什麼東西似乎正從那桀驁不馴的麵孔下，一點一點伸出來。
“夜鷹，”文刀袖溫聲道，“我很慶幸認識了你。”
不僅是她，還有裘德，西戈，喬瑟……
他的世界，從那天他們站在教學樓下衝他呐喊的那一刻起——開始重新轉動。
***
“夜鷹？”喬瑟疑惑的聲音換回夜鷹的思緒：“所以我們見不到文刀袖了嗎？”
夜鷹回過神，頓了一下：“他說他會去邊區，以後有機會的話說不定能再見麵。”
聞言，眾人雖失望，但很快又振奮起來：“沒錯，大不了我們以後去邊城找他！”
“夜鷹，”裘德輕輕拍了下夜鷹的肩膀，“我們該準備去打包行李了。”
由於遠征兵的報道時間截止在三天後，夜鷹和裘德現在就要開始做各種申請，準備離校手續了。
艾爾立即麵露不舍：“你們真的要走了？！”
聽到他悲傷的語調，連夜鷹也難得有些動容——除了金，他們是她第一次交上的朋友，沒想到現在就要分彆了，正想說什麼，艾爾後一句話緊隨其上：“夜啊，你要小心裘德，萬一他對你做出什麼不軌……嗷！！”
裘德黑著臉上前，一腳踢向艾爾的屁股。
眾人：“……”