夜鷹坐在天狼星的駕駛艙內, 從太陽穴處傳來一股鑽心的痛，那股痛楚來得如此強烈，火燒般地燎過全身的每一寸, 她不得不將背彎起, 半伏在駕駛座上，指甲幾乎深深嵌入柔軟的皮墊。
“殿下……”天狼星擔憂道, “您還堅持得住嗎？”
夜鷹如同一個溺水者般吐出一口氣, 緩緩道：“……沒事。”
但事實上，同時操控三架3S機甲遠比她想象的艱難。
她的大腦像是被一分為三，神經同時連接了天狼星、人馬星和牧夫星, 思緒一片混亂，根本來不及處理那些如雪片般分遝而至的信息, 也沒法承受三架機甲的巨大精神壓力。
牧夫星道：“殿下的精神力已經受損，如果再堅持下去……”
“咳！”
它還沒說完，夜鷹已經重重咳嗽一聲, 她連忙捂住嘴，卻有鮮紅粘稠的液體從口鼻間流下，沾了滿手。
“殿下！”人馬星驚叫。
“咳……”夜鷹低低抽了口氣, “唔……有點疼……”
如果說三架機甲是三片大海, 那現在夜鷹的意識簡直像一艘渺小的船, 被滔天海浪撕來扯去。
三架機甲自然也發現了她的端倪, 同時沉默下來，再開口時，天狼星沉聲道：“殿下, 請斷開連接。”
隨即, 一道機械女音自動響起：
【檢測到駕駛員精神力不穩定, 危險指數92%, 即將開啟守護，切斷神經連接。】
那是監測駕駛員精神狀態的自動守護係統，如果發現駕駛員的精神力波動過於劇烈，會自動關閉操控權。
夜鷹麵前的駕駛台開始閃爍刺目的紅光，與此同時，一股強大的壓力正衝向她與機甲間的精神連接，試圖將兩者切割。
“指令駁回，”夜鷹喘了口氣，低聲道，“……繼續連接。”
【指令錯誤，請切斷神經連接。】
機器閃著不近人情的紅燈，冷冷拒絕了夜鷹的指令。
鼻血緩緩落下，夜鷹的左袖口已經被鮮血浸濕，她撕下衣服的下巴，胡亂抹了把臉，簡短道。
“指令駁回。”
【指令錯誤，請……】
“駁回。”
機械女音停住了。
夜鷹聽到三架機甲發出一聲低微的輕歎，過了幾秒鐘，天狼星輕聲道：“駁回指令，關閉自動守護係統。”
【接收指令，關閉自動守護係統。】
那股強大的外力陡然消失，夜鷹隻覺得渾身一鬆，身子不受控製地向後仰去，倒在椅背上。
“殿下，”天狼星不再勸說夜鷹解除精神力，而是鄭重道，“請下達指令，我們會全力配合您。”
“……好。”
夜鷹從椅背上抬起身子，低下頭，天狼星的視角讓她能俯瞰整支軍隊，為行動方便，在突擊之初白夜將軍隊分為三股，如今它們已合流成一支，巧妙地躲在了天狼星的陰影下。
夜鷹晃動了下腦袋，讓昏沉的思緒清醒片刻，她拉動操控杆，一邊讓天狼星蹲下身，包住軍隊後翼，阻擋追趕的晶獸，同時又指揮人馬星和牧夫星上前，分彆護住軍隊的左右翼。
做完這一切，她已是大汗淋漓，整個人像從水裡撈出來似的。
但連一絲喘息的時間也沒有，夜鷹又支撐起身體，指揮三架機甲同時架起等離子屏障，三枚巨大半透明結界瞬間出現，將整個軍隊護在裡麵。
底下拚死奮殺的遠征兵隻覺得壓力一輕——那些凶狠的晶獸皆被擋在等離子屏障外，無法傷到他們半毫，晶獸隻能急躁地打著轉，試圖用身體去撞破屏障。
“三大機甲……”一名士兵激動大叫，“老天啊……我們得救了！”
他們被籠在堅固的等離子屏障上，紛紛抬起頭，三架巨大機甲如同參天盾牌般圍繞著士兵，一旦發現晶獸有突破等離子屏障的趨勢，便立刻用激光炮等武器將晶獸轟開。
“愣著做什麼？”亞瑟大聲道，“快回收傷兵，全員突擊，和救援軍彙流！”
眾人才反應過來，連忙開始行動——
輕型機甲兵速度快，被安排在最前沿，中間穿插著中型機甲兵，以抵住前方襲來的晶獸重型機甲兵，押後的則是重型機甲兵，他們圍成一個半圓，將自爆小隊的傷兵護在最裡側。
“鹿雲！”
亞瑟站在機甲上，目光迅速越過一張張傷員的臉，最後落在一個單薄的身影上。
他迅速驅使機甲過去，鹿雲的機甲不知所蹤，抱住她的則是她的副官，亞瑟焦灼抬頭：“她怎麼了？”
“昏過去了，”副官也是滿身的傷，但迅速道，“長官自爆的時候被我們拉回來了，還有呼吸！”
聞言，亞瑟稍微鬆了口氣，卻見副官滿麵躊躇，頓了頓，低聲道：“但……她的腿沒能救回來。”
機甲手臂往後挪了挪，亞瑟一看，心口猛地一痛——鹿雲的膝蓋以下血肉模糊，兩條小腿不知所蹤。
副官沙啞道：“我……亞瑟先生……抱歉……我沒能……”
“……不，”亞瑟打斷他，伸出手，用力握住副官的胳膊，他低低道，“你已經做得很好了。”
亞瑟抬起頭，定定望向高空。
三架機甲立於他們頭頂，宛若三位宏偉的守護神。
“隻要……活著，一切就還有希望。”
***
夜鷹將三架超大機甲的火力全開，激光炮雨整整持續了幾十秒，等它們停下攻擊，底下的晶獸群被直接轟開了一片空地，露出凹凸不平的地麵。
“走！”
各個指揮趁機下令，遠征兵團急速向前推進，同時對麵的援軍也用大炮清理掉麵前的晶獸，與他們又近了一分。
兩支隊伍眼看就要彙聚到一起。
夜鷹回過頭，望了一眼離他們越來越遠的北城門，想了想，打開通訊頻道：“亞瑟，聽得到嗎？”
過了幾秒，亞瑟的聲音傳回來：“怎麼了？”
“你們和救援軍之間大約還有幾百米的距離，”夜鷹道，“能自己過去嗎？”
亞瑟誤解了夜鷹的意思，還以為她的精神力即將告竭，立即滿口答應：“當然可以，你辛苦了！”
“對了，”他想到什麼，又喊住夜鷹，“你等等！有人要跟你說話。”
“過一會吧，”夜鷹說著，準備關掉通訊，“等我們回去了再……”
但亞瑟已經將頻道轉了過去，旋即，一道低涼的聲音響起：“夜鷹？”
夜鷹點在屏幕上的手一頓。
這是……白夜將軍……？
夜鷹的嘴唇顫抖了下。
太好了……他沒事。
一瞬間，一股莫名的暖流忽的自鼻尖往上，在眼眶中蔓延開，夜鷹用手捂住臉的下半部分，很小聲地吸了吸鼻子，才說：“在，將軍。”
白夜問：“有受傷嗎？”
即使他看不到，夜鷹還是下意識地一搖頭：“沒有，”停頓了下，小心翼翼道，“將軍呢？”
“還好，”白夜說，“隻是稍微受了點擦傷。”
夜鷹低低“嗯”了一聲。
一番問答後，兩人都不說話了，頻道一時間陷入沉默。
亞瑟：“？”
搞什麼？這兩人嘴巴都被縫上了嗎？
先不說夜鷹，白夜剛和他彙合，就說要聯係夜鷹，結果現在嘴巴閉得比誰都緊——亞瑟決定友情提醒他一下：“將軍，你不是有話對夜鷹……”
“嗶——”
他才剛開了個頭，一聲刺耳提示音響起——白夜把亞瑟踢出了頻道。
夜鷹愣了一下：“將軍？”
“亞瑟要維持隊伍，”白夜的聲音很平靜，仿佛剛才什麼事都沒發生，“我讓他先退頻道了。”
“……哦。”夜鷹疑惑地應了一聲。
她有些猶豫，不知是否要將自己剛做好的決定告訴白夜，但又擔心如果說了，也許會遭到白夜的反對，一時停在原處，不知該如何是好。
“夜鷹，”反倒是白夜先開口了，“你自己要當心一點。”
“……什麼？”夜鷹沒能理解他的意思。
白夜卻沒有理會，飽含深意道：“你要記住——不管發生什麼事，我都與你同在。”
聞言，夜鷹忽然怔住了。
記憶中，也有一個“人”和她說過相同的話。
——“把你的血塗在靈晶上，”金說，“我就會回到你的身邊。”
夜鷹的身體猛地顫抖了，有一瞬，她似乎做了個抬手的動作，想捂住胸口——那裡兀然傳來一股滾燙的溫度，但她卻什麼都沒做，隻是低下頭，手指轉了個方向，輕輕握住操控杆。
“將軍，”再開口時，音調中的猶豫已煙消雲散，“我去堵住北城門。”
她思考過，三架超大機甲都在她手裡——這是遠征軍最後的機會了。
夜鷹屏住呼吸，靜靜等待白夜的答複。
他會拒絕嗎？亦或是同意？
夜鷹沒法保證成功率，如果白夜認為此舉太冒險，就算他拒絕夜鷹的提案，她也沒法反駁。
但過了半響，白夜的聲音從耳麥中傳來：“好，”他簡短道，“你去吧。”
他居然同意了！
夜鷹提起在胸口的一口氣被猛地放出，她的眼中微綻喜色，正要說話，隻聽“嗶”的一聲，白夜切斷了她的通訊。
夜鷹怔了一下；“將軍……？”
但沒有回音——通訊頻道隻剩下她一人。
另一側，白夜收回放在指揮台上的手，眼簾低垂，蓋住眼中翻滾的濃鬱神色。
在聽到夜鷹的話後，有那麼一瞬間，白夜是想拒絕的。