夜鷹隔著門對白夜喊了幾聲,但對方並沒有再放她進去的打算，她眨眨眼，隻好先戰略性撤退。
她去補給部拿了點營養劑,反正也就幾口的量，乾脆站在原地,三兩口喝完,正要將袋子扔掉,前方忽然傳來一道熟悉的聲音：“夜鷹？”
夜鷹抬起頭,文刀袖自黑暗中走出,他一身外出打扮,腋下配著槍，掛在腰間的口袋裡不知道裝了什麼,鼓鼓囊囊的。
他身後還跟著幾人,夜鷹認出來——是隊伍裡其他的機甲師。
夜鷹問：“要出去嗎？”在這種深夜？
“已經回來了,”文刀袖搖搖頭,指著口袋道,“去撿了點東西。”
他把口袋打開給夜鷹看，裡麵滿滿一袋子晶石，光滑剔透的表麵反射著補給部鵝黃色的燈光，透出點點璀璨星光。
夜鷹小小吃了一驚：“這不是……”晶獸身上的晶石嗎？！
“對,”文刀袖看出她心中所想,“這些都是從晶獸身上挖出來的核晶。”
“……核晶？”夜鷹愣了一下。
那不是……
文刀袖繼續道：“核晶蘊含巨大能源,經過打磨後細化後，可以用來給機甲供給能源。”
他從口袋裡掏出一小塊晶石，放在夜鷹手心裡。
奇怪的是，明明是無機質的質地，晶石的表麵卻像是覆蓋著一層暖意,有股細熱的溫度自貼著夜鷹的那麵逐漸擴散至各處。
“但並不是晶獸的每一塊晶體都可以製作成核晶，”文刀袖又道，“隻有在這裡，靠近心臟的這一塊地方，”他將手點在胸口，“那裡的晶體才含有足夠多的能量，能夠滿足機甲需求。”
所以他們剛才出去那麼久，是去翻晶獸屍體，將它們靠近心臟那一塊的晶石挖下來，帶回營地進行打磨。
畢竟經過幾次戰鬥的消耗，大部分士兵的機甲能源已近告竭，機甲師們不得不為了之後考慮，要儘可能補充資源。
夜鷹若有所思：“原來如此……”
她鬆開手，想把晶石還
給文刀袖，對方卻將手一推，晶石重新落回了夜鷹手中。
夜鷹：“？”
“你拿著吧，”文刀袖道，“這塊晶石太小了，應該做不了核晶。”
“小文，”他身後一名年長女性道，“該走了。”他們還有許多維修工作要做。
文刀袖聳聳肩，對夜鷹揮了下手：“你自己玩去吧。”
他衝夜鷹眨眨眼，跟著其他幾名機甲師離去。
夜鷹站在原地，低下頭，看了那塊晶石一眼，它像是顆鵝卵石，小小的還沒有夜鷹半個巴掌大，她猶豫了下，將晶石收入口袋。
夜鷹看了眼時間，覺得白夜應該忙好了，轉身準備走向司令部。
但補給站帳篷外的某處又吸引了她的注意。
幾架機甲停在那裡，底下蹲著三五名士兵，他們皆半跪在地上，似乎在挖著什麼東西，其中一人還大聲抱怨了一句：“靠！累死了！”
他的聲音在寂靜的夜裡顯得有些突兀，夜鷹挑了下眉，走過去。
等靠近了，才發現那幾名士兵身前有一個小小的土包，而他們每人手裡都拿了些簡易工具，正不斷往土包上堆砌沙土。
“你們在做什麼？”
冷不丁響起少女輕輕淡淡的聲音，那幾名士兵皆嚇了一跳，有個人差點拿鏟子戳到手，尖叫一聲：“嗷！！”
他嚇得回頭：“誰？！”
“抱歉，”夜鷹蹲下身，瞅了那土丘一眼，“現在很晚了，你們不去休息嗎？”
眾人一看，是個正常人，才鬆了口氣，其中一人道：“等等吧，把這個搞定。”他揚起手裡的土鏟，對夜鷹揮了揮。
夜鷹乾脆在旁邊蹲下，好奇地看著幾人吭哧吭哧挖土，又問道：“你們是在挖坑嗎？”
“挖什麼坑？這是下葬！”一人差點打她腦門，“小姑娘語文沒學過？”
夜鷹搖了搖頭。
從記事起，她就一直呆在實驗所中，從未去過外麵，而白夜將她帶到石英城後，那裡的人並沒有下葬的習慣——富人死後，身體燒成細膩的骨灰，被穩妥保
存在私人墓園裡，而窮人往往死在荒野中，屍體要麼被晶獸損壞得不成樣，要麼就是直接找不到了。
夜鷹似懂非懂地看著他。
那人估摸也明白，歎了口氣，指著墳墓道：“人死後都是要下葬的，這是給約翰遜挖的墳墓。”
像他們這種在野外作戰時犧牲掉的士兵，屍體根本沒法跟著部隊移動——一來攜帶麻煩，二來唯恐身上的晶獸血會感染其他士兵。
“對了，還沒有給他登記死亡，”士兵想起什麼，扭頭對旁邊的士兵道，“等下去跟總隊長彙報一聲吧。”
“總隊長？”夜鷹問，“不需要先找你們的小隊長嗎？”
為方便管理，如果一支隊伍裡出現傷亡情況，一般先是由每個隊的小隊長統計完隊內情況，再遞交給總隊長。
那人笑了一聲：“不不不，我們跟約翰遜不是一個隊的。”
夜鷹有些愣：“那……”為什麼不讓他的隊友來幫忙下葬？
那人像是看出夜鷹心中所想，歎了口氣，重新用紅腫的手指抓起土鏟，刨了幾下才繼續道：“約翰遜他們隊全軍覆沒了，而我們隻能找到他的屍體。”
至於其他人，想必是變異成了晶獸，或者已被晶獸分食掉了。
所以沒有能給約翰遜下葬的人，都說入土為安，他的屍體已經帶不回國，最起碼……他們希望他能安詳地長眠於地下，不再受晶獸騷|擾。
夜鷹沉默了。
她抱著膝蓋蹲了一會，從腰間抽出一把短匕首，也跟著挖起土來。
見狀，其他幾名士兵交換了詫異一眼，有人想出聲，卻被另一人製止了，他對著夜鷹笑了笑，拍拍她的頭：“好姑娘。”
夜鷹不吭聲，隻是默默地挖著土。
眾人花了半個多小時，才將約翰遜的墳墓挖好，最後一人站起，在土丘上踩了踩，保證不會塌陷，才轉過頭，又問了一句讓夜鷹迷惑的話：“你們誰有營養液？”
“我我我，”一名士兵遞過來一管淡綠色的營養液，“夠麼？”
士兵接過來看了眼，露出嫌棄表情：“青蘋果？就沒有桃子味的嗎？”
夜鷹愣了下，舉起手：“我有。”
她從補給站出來的時候順便給白夜帶了點營養液，裡麵就有一支桃子味的。
“謝了，”士兵接過來，嘴裡還抱怨了一句，“約翰遜真他媽的麻煩，一個大男人還喜歡什麼桃子味的。”
夜鷹：“……？”
“這是我們這裡的規矩，”見她不解，另一人解釋道，“下葬不都是要祭奠點什麼嘛，但是在外沒什麼好東西，一般就拿個營養液。”
“你也彆說人家了，林道，”又一名士兵道，“約翰遜畢竟是富家子弟嘛，人家喜歡更纖細的口味又有什麼關係？”
說來也是奇妙，約翰遜出身貴族世家，雖然父親隻是中央區一個不大不小的子爵，但家境殷實，根本不需要兒子出來當遠征兵。
夜鷹忍不住問：“那他為什麼來邊城？”
林道不耐煩道：“這我怎麼知道？”
他擰開營養液的瓶蓋，把淡紅色的液體儘數澆在墳墓上，看著那些液體順著黃褐色的泥土沉澱下去，就像是緩慢消融的血，他的眼垂了下去，在過了幾秒，忽然道：“可能是覺得……”
他輕輕道：“也許邊城的營養液會比較好喝吧。”
祭拜儀式完成後，幾名士兵準備走了，見夜鷹還留在原地，林道提醒道：“小姑娘，該去睡覺了。”
夜鷹搖了搖頭：“我坐一會，你們先去吧。”
林道猶豫了下，但沒有再堅持，轉頭對其他人道：“那我們走吧。”奔波了一天，也該休息了。
“把機甲停在這裡，”一人說，“總隊長說為以防突發情況，叫我們彆把機甲收起來。”
林道聳聳肩：“行。”
他們便將機甲留在原地，衝夜鷹打了個手勢，轉身離去。
而夜鷹則蹲下身，雙手抱著膝蓋，靜靜坐在土丘旁。
“明天……我們都要走了，”她對著空無一人的土丘道，“你
一個人在這裡會很寂寞吧，我陪陪你。”
躺在土下的約翰遜自然不會回答，夜鷹也不在意，她往後一仰，後腦勺輕輕靠著地麵，抬起雙眸仰望頭頂的夜空。
夜空很美，點點繁星好似明亮的珍珠，鑲嵌在深藍色的幕布上，散發著閃爍光芒。
也不知道夜鷹之星在哪裡，夜鷹望著天幕，怔怔想著。
她久久維持著這個姿勢沒有動，但過了許久，寂靜的夜裡漸漸傳來輕微的呼吸聲，夜鷹的頭側到了一邊——她睡著了。
隨著她的動作，口袋裡那顆晶石滾了出來，落在地上，發出輕輕“啪嗒”一聲。
隨即，神奇的一幕發生了。
一根極其細的光絲從晶石的中央緩緩冒出頭，它搖搖晃晃地升起，像是一隻還不甚熟悉鰭的魚，緩緩朝夜鷹遊去。
它繞著夜鷹轉了兩圈，親昵地蹭了蹭她的臉頰，卻又繞過她，停在一旁的土丘上。
光絲拔高身體，揚起細長的頭部，搖搖擺擺，看起來像是在呼喊著什麼。
緊接著，又有新的變化產生了。
——數根光絲從那幾架停在夜鷹周圍的機甲胸口冒了出來，它們也如同第一根光絲一般，飄飄繞繞地經過夜鷹，最後停在土丘上。
遠遠望去，散發淺亮光芒的絲線編織成一道柔軟的圓，將土丘守護在裡麵。
如果夜鷹醒著，便能聽到從四麵八方傳來的低低輕喃。
“都結束了，辛苦你啦……”
“已經可以休息了……”
“睡吧，睡吧……”