黃金蟒和黑曼巴蛇先後從饒星海身上竄出, 緩緩落地。
兩條蛇像是也知道天竺鼠不高興，今天十分鮮見地沒有打架，反而團團圍著天竺鼠，把它攏在其中。
天竺鼠對兩蛇的熱情毫不領情。冷血動物無法給它任何溫暖。它撅著屁股從蛇們身上爬出, 扭動小腦袋尋找沈春瀾。
沈春瀾正在廚房裡燒水, 一邊搗鼓, 一邊拿著手機跟人打電話。
饒星海筆直地站在玄關前, 一時間不知道自己應該走向廚房, 還是走向沙發。
分配給單身教師的宿舍並不大，一眼就能望通透：進入玄關後, 左側是廚房和洗手間, 正對著玄關和門口的位置放了一張桌子，能容納四個人吃飯。右邊則是沙發、茶幾和床，全都在同一個空間裡。正對著沙發和茶幾的牆壁上沒有電視，取而代之的是一個大書架, 上麵密密麻麻地擺放著許多書籍。
饒星海往沈春瀾的床上看了兩眼。他的輔導員生活習慣和他一樣, 起床不喜歡疊被子。
他最後選擇在沙發上坐下, 順手把在地上撲騰的天竺鼠撈在手裡。
人類的體溫似乎終於讓天竺鼠感到安心，它乖順地蜷縮在饒星海的掌心之中, 毛絨絨一顆淺金色的團子。
黑曼巴蛇已經隨著饒星海移動, 蜿蜒爬上了茶幾, 在天竺鼠麵前盤作一個灰黑色小蛇圈。
黃金蟒猶豫片刻, 最終選擇了廚房。
它爬到廚房, 不敢進入, 隻在廚房門口徘徊，昂起蛇頭盯著沈春瀾的背影。
沈春瀾正在給沈春鴻說宋祁的事情。
他燒好了水，隨手抓一把茶葉扔進燒水壺。他是隨便過慣了的單身漢，在生活細節上並不講究，端著燒水壺準備走出去時，忽然看見了攔在廚房門口的黃金蟒。
手機裡，沈春鴻的聲音仍在繼續：“……這跟我之前的懷疑有一個地方是吻合的。遠星社分裂之後，仍在活動的這批人已經改換了遠星社的初衷，但新加入遠星社的人並不知道。他們其實是被騙進去的……”
沈春瀾又轉過身，從櫃子裡找出一個造型漂亮的玻璃壺。這是曹回送的入職禮物，很不實用，沈春瀾一度懷疑它可能是曹回買東西獲得的無用贈品。
他把剛剛泡出茶味的水和茶葉一股腦倒進了玻璃壺中。
沈春鴻：“情況我了解了，先這樣吧。你……彆太傷心。這些是你左右不了的事情。”
沈春瀾：“我知道。”
他掛斷電話，看著壺中翻騰打滾的茶葉發呆。
廚房外傳來堅果滾動的聲音。饒星海不知從哪裡找出了榛子，天竺鼠呆呆窩在他手心，現在正在桌子上起勁兒玩榛子的是黑曼巴蛇。
它靈巧又積極，用蛇尾把榛子高高彈起，然後迅速往前遊動，在落點穩且準地接住榛子，繼續下一輪拋接遊戲。
沈春瀾震驚極了。他快步走出廚房，黃金蟒跟在他身後爬動。
“你這兩條蛇……”沈春瀾尋找著又恰當，又不至於傷害饒星海的話，“怎麼一條像狗，一條像貓。”
他剛在沙發上落座，黃金蟒立刻爬到他腿上，窩成了一個舒服的姿勢。
沈春瀾心想這哪裡是蛇。他忍不住伸手去撫摩黃金蟒的鱗片。
要真的是貓，這個時候可能會發出非常舒服的呼嚕聲，但黃金蟒畢竟不是。它隻是把蛇頭溫順地靠在沈春蘭的手上，蛇尾不斷擺動，蛇信一吞一吐。
天竺鼠在饒星海的手心裡翻了個身，露出軟乎乎毛茸茸的肚皮，手腳舞動。
饒星海順手在它肚皮上戳了一下。天竺鼠立刻哼哼地叫著。饒星海又戳一下，很快換作撫摸。
沈春瀾甚至認為，他看到天竺鼠笑了。
隻有黑曼巴蛇還在樂此不疲地玩著榛子，沒人欣賞它也不在意。榛子落到蛇腦袋上，穩穩立著，它小心翼翼地爬動，像是在跟自己較勁，正和榛子進行無人可以理解的比拚。
沈春瀾給饒星海倒了一杯茶。沒有過濾網，茶和水混在一起，看上去不吸引人。
兩人呆坐一會兒，誰都沒說話。天竺鼠轉移了注意力，開始盯著黑曼巴蛇。
黃金蟒占據了地利，他把蛇尾伸過去，代替饒星海的手指，在天竺鼠的腹部揉來揉去。
天竺鼠的注意力瞬間轉移到黃金蟒身上。黑曼巴蛇憤怒地拍打茶幾，榛子從它腦袋上滾落。
三個精神體各自玩的很開心。沈春瀾忽然覺得，此時此刻——或者說今天，今天是饒星海陪著他去醫院，陪著他聽宋祁的故事，真的是太好了。
因為饒星海不善言語，也不善於表達。所以他什麼都不說。
沈春瀾也不需要猜測饒星海心裡的想法。他知道這個哨兵是直來直去的腦筋，想的東西總不會很複雜。
這簡單的、不需要費力溝通的時刻，讓他感到了平靜，還有感激。
黃金蟒揉了一會兒肚皮之後，天竺鼠又抱著饒星海的手指，像是要求他繼續。和黃金蟒的尾巴相比，它顯然更喜歡星海的手指。
饒星海帶著幾分不悅對沈春瀾發出詰問：“你讓我上來，是為了讓我陪老鼠玩？”
沈春瀾笑著點頭：“對啊。你現在才發現？”
他起身走向衣櫃：“我有東西要給你。”
饒星海一點兒也不懊惱：“那你直說。我又不是不樂意。”
他說完這句話，也不知道心裡究竟是什麼在蠢動著——他抓起了天竺鼠，在它花瓣一般的小耳朵上親了一下。
沈春瀾這時候正在衣櫃裡找衣服。天竺鼠被親了一口，愣住了，渾身抖個不停，高興得不得了的樣子，小爪蹬了又蹬，抱住饒星海的大拇指起勁兒地蹭。饒星海有點兒心虛，看了沈春瀾一眼。
沈春瀾拿著一件銀灰色的羽絨服，一邊關上衣櫃門，一邊狐疑地看他：“怎麼回事？你對我家老鼠做了什麼？”
饒星海搖頭。
沈春瀾總覺得哪兒不對勁。他的大屁股鼠太高興，太開心了，這種古怪的雀躍情緒，和它剛剛不聲不響的鬱悶狀態相比，轉換得太迅速。
甚至連帶著，他自己也覺得心頭的陰雲被什麼驅散了似的，那些沉重的東西也不顯得那麼可怕了。
“這件衣服，給你。”沈春瀾說，“我還沒穿過，是我嫂子給我哥買的，他比我高一點兒，和你身高差不多。”
沈春鴻回去上班，但忘記把這衣服帶走了。沈春瀾當時看著挺喜歡，就跟他哥要了過來，但塞進衣櫃後很快就拋到了腦後。
饒星海沒接：“我不要。”
沈春瀾：“為什麼？”
饒星海不吭聲，鬆開了手。天竺鼠從他掌心中跳下，正好砸在黑曼巴蛇身上。小蛇卷起榛子遞給它，大屁股鼠終於接住了榛子，但立刻轉手遞給了正爬上來的黃金蟒。
這二蛇一鼠的修羅場，沈春瀾顧不上細看。
“不喜歡嗎？”沈春瀾抓抓腦袋，“我這兒就這一件新的……那你喜歡什麼顏色？我平時羽絨服穿得不多，就一件常用的……”
“我不要。”饒星海又斬釘截鐵說，“……我不要你的施舍。”
後麵那句非常小聲，但沈春瀾聽得見。
他被饒星海這孩子一樣的彆扭弄笑了。
“不是施舍。”沈春瀾溫柔地說，“是禮物，給你的禮物。”
饒星海：“……？”
沈春瀾完全把饒星海當做自己那5歲的侄女：“慶祝饒星海考上新希望學院的禮物。我說過的吧，我建議你考這裡。”
這種語氣對付饒星海恰好合適。饒星海回過神了：“禮物？”
他帶著幾分懷疑，幾分難掩的快樂，慢吞吞站起來。
羽絨服穿在他身上正好合適。饒星海身高足夠，肩膀寬厚，硬是把這件沒什麼線條的羽絨服撐出了型。沈春瀾看著他拉好拉鏈，心裡很高興，蹦過去給他把兜帽也戴上了：“這樣多帥。”
然後他便驚奇地發現，年輕的哨兵臉紅了。
饒星海臉紅，這是前所未有的奇景。沈春瀾一下就驚了，驚訝完了又忍不住樂：“怎麼了？”
饒星海一把將他推開，臉上像是喝飽了酒一樣，全染上了輕紅。
“彆過來！”他結巴了，“我、我……我有性反應了。”
沈春瀾：“……你是熱的吧？”
饒星海手忙腳拉開羽絨服的拉鏈，站在客廳裡深呼吸。但臉還是燒的，心臟怦怦跳個沒完，他不敢抬頭看沈春瀾，低頭抓起黃金蟒和黑曼巴蛇就往外走。
沈春瀾哭笑不得：“你沒有性反應……饒星海！你有性反應的話，我會知道的，信息素的味道會變化。你沒有，放心。”
饒星海把兩條蛇胡亂往衣服裡塞，兩蛇被他弄得呲牙咧嘴，乾脆全都啪地消失了，化作白霧。在騰騰的白霧裡，饒星海又窘迫又尷尬：“那，那為什麼……我這麼熱。”
沈春瀾抓起沙發上的圍巾走向他：“我這兒暖氣太強了。”
饒星海訥訥接過圍巾：“這個也給我？”
“都給你。”沈春瀾說，“都送你。”
哨兵仔細認真地圍好了圍巾，他全身上下幾乎都被屬於沈春瀾的衣物包裹著，眼神閃縮，嘴巴緊抿，站在玄關發愣。
“你找到自己想做的事情了嗎？”沈春瀾問，像是延續當年在劍江河邊的聊天。