趕在衙門封印前，順天府處理好了被牽連到的百姓，喬蘊等人也難得老實了幾天，照這個樣子，倒也能過個好年。
孫祈暗自琢磨著炮仗怎麼就不響了，洪雋勸他暫莫摻合，免得突然炸開，原本半點沒有牽扯的孫祈倒弄得一身紅。
孫祈聽進去了，沒有再管喬蘊，隻是聽底下人說，孫宣為了讓那些質子太平頗費了一番心思。
其實，哪止孫宣，蔣慕淵亦出力不少，眼下還不是出兵蜀地的時候。
小年、大年，整個京城熱熱鬨鬨過了元宵，各衙門開印，年節的歡愉未消，大夥兒就已經翹首盼著春闈了。
今年的春闈定在二月初九，禮部主考，因著紀致誠要進考場，這些日子紀尚書都在避嫌。
盤口也開了，有點兒名聲的考生都在其中，賭中不中。
看客們為了熱鬨，輸贏也就那些銀錢，而對考生而言，中還是不中，關乎一生。
初考那日落了雨，考生們還未進場，就被這雨弄得狼狽不堪。
蘇侍郎倒也體虛考生，讓底下一人送一碗薑湯，讓他們莫要因為春寒而耽擱了考試，再扛不住倒下的，也怪不了誰，自個兒命裡就無這一回高中的運勢。
連著三場、一共九日。
紀致誠邁出考場，與幾個相熟地拱了拱手，就上了自家備好的轎子，急匆匆回府了。
有人問：“他臉色凝重，可是考得不如意？”
“哪能呐！”幾個監生笑了起來，“他媳婦兒快生了，他心裡急。”
“能雙喜臨門，倒也是一段佳話。”
“可不是！”
正說著話，一人眼尖，看到了楊昔豫，沒忍住，哼了一聲：“這位可彆有什麼喜事。”
“難說，他的文章還是有些底子的。”
“能坐在會試場上的，哪個沒點兒本事？真叫他榜上有名，還不如王琅呢。”
提起王琅，監生們都沉默了一陣。
楊昔豫是家裡不行，自己也不行，那些事兒拿出來說，真是貽笑大方。
王琅吧，論做人做文章還是挺不錯的，可惜，攤上了那麼一個爹，寒窗多年一朝儘毀，什麼都沒了。
“彆擔心他人了，杏榜上就這麼點名字，先想想自己吧。”
放榜那日，紀致誠沒有去看，他站在院子裡，隻覺得四肢跟灌了鉛似的，噗通噗通的心跳聲，比他在考場上寫文章都快。
徐令意的肚子在昨兒夜裡發作了，痛到了天亮，孩子還沒有落下來。
不知道又等了多久，紀致誠才在紀致茗的聲音裡回了神。
紀致茗笑得眉眼彎彎：“中了！哥哥你中了！”
下一瞬，一聲清亮的嬰兒啼哭在他耳邊炸開，產房裡出來了個婆子，笑得合不攏嘴：“大胖小子，母子平安。”
紀致誠深吸了一口氣，四肢裡的鉛霎時沒了，他握緊了雙拳，鬆開，又握緊，半晌，也笑了。
雙喜臨門。
他高中了，也當爹了。