沈黎的作為縣令,品級並不高,不過七品而已。沈黎覺得皇帝派他來燕回縣是有原因的，首先是這裡太窮，皇帝想看看自己的能力。其次嘛,就是這裡沒有任何大勢力的掣肘，這麼一個大縣城，都歸沈黎管。沈黎的上級是殷州知府元汾,此人據說性格極為溫和,不會為難屬下的縣令,所以沈黎算是極為自由的，在燕回縣，沈黎是說一不二的存在。
路上的積雪還沒有化開，路上人煙稀少,沈黎給沈言戴上兔毛帽子，沈言不耐煩戴這種束縛他的東西，隻是他哥說一不二,他還是乖乖戴上了。下車的時候，沈黎沒有驚動任何人,沈來秋抱著餘氏下車，餘氏這一路上雖然沒有受到大委屈,可是畢竟是女子,燕回縣這一片的路都不好走，晃蕩晃蕩的馬車叫她頭昏腦脹，還沒下車就吐了一場。
鏢局的人將他們送到燕回縣縣府,打算搬東西進去，被沈黎攔住了，沈黎對賀英道：“我還是得去尋人將縣府修繕一下，你看屋簷是破的，裡麵也十分醃臢，不整理一番，恐怕住不得人。”
賀英一笑：“也是，是我大意了，這樣吧，我們去尋一間客舍，您這些天暫時住在客棧，我去給您問問附近有沒有中人，讓他為您找好工匠。”
沈來秋一路上也累了，隻憑著賀英安排，餘氏好些了，就不叫沈來秋抱著，自己牽著沈言跟著沈來秋走。沈黎一行人到了一家大一點的客棧，找了房間休息，沐浴吃飯，自是不提。
沈黎打理好了，就下了樓，打聽上一任縣令的事。
“您說嚴老縣令啊，嗨，他身體不太好，縣裡的事情不太管，沒出什麼大錯，今年二月初，就辭官在此地常住了。他的妻兒都在這裡，兒子是這裡響當當的商人，從殷州涼州進貨，都是值錢東西，什麼絲綢，茶葉，瓷器，還有鹽，穿過沙漠和草原，賣給胡商，利潤高得不得了。他還從胡人那裡買駿馬，販賣回來，價格公道，這個縣沒有不知道他的名頭的，比他爹還能乾！這些年嚴老縣令沒什麼資產，但是他兒子厲害，在我們這兒還有隔壁縣，置辦了不少田地，是富貴人家了！”
沈黎問道：“那田地產出如何？”他看了資料，知道這裡雨水下的不多，田地恐怕沒有什麼好收成。不知道叫世子幫忙找的土豆和番薯怎麼樣了，這些年他們一直通信，可是今年還沒有收到世子的來信。
“能種點麥子，豆子，還有官家叫種的玉米。唉，多虧官家說要種玉米，這幾年我們燕回縣可算是能吃飽了。就是這幾年產量突然低了，不知道怎麼回事。”
沈黎道：“大約是地不夠肥吧，可曾施肥過？”高產作物，對地力消耗有些快，加上這裡本來就貧瘠，假如再不好好管理，興許以後這裡也會變成荒漠。
“不就是糞便澆上去嘛，試了，用處不大。”
沈黎心裡有數了，得抓緊時間把化肥搞出來，就算搞不出來化肥，也得改良一下如今的施肥方式，不能不定量地施肥。還有灌溉係統，沈黎覺得種地離不開水源，這裡降水少，他需要勘察一下地形，再決定怎麼設計灌溉係統。
燕回縣，說實話真的非常荒涼，因為這裡什麼都沒有。胡商偶爾會在此地停留一兩天，便會離開，甚至有些胡商會直接離開，不在這裡多做停留。
沈黎看著惡臭的街道，非常理解商人們為何不喜歡這裡，又窮又臭的，誰願意來？他在街上也沒見著幾個男人，做生意的都是女人，甚至還有婦人招攬他進暗巷裡，沈黎頭上的青筋跳了跳。
縣衙除了沈黎，還有縣丞、主簿、縣尉等一眾小官。
沈黎年紀小，這些人似乎也沒怎麼把沈黎放在眼裡，沈黎不在意，隻把修繕縣衙的經費叫主簿記上，將來是要報賬的。
主簿嗬嗬笑了，果然還是個少年人，吃不得苦。這費用記上了，以後收的稅交不上，新縣令說不準是要吃掛落的，前縣令家裡有錢，也沒有修繕，因為公中的錢和私人的錢得分開，嚴老縣令不就是不想自己出錢，也不想公中出錢，所以縣衙才如此破舊。罷了，跟這樣的小兒講做甚？
沈黎不管他們心裡想什麼，他初來乍到，不便節外生枝，按照道理，還得請這幾位以後將要和他一起共事的同事們吃飯。隻是他如今陛下賞賜給他的宅子也沒打掃乾淨，不方便讓家人住進去，縣府也沒修繕好，雜事太多，所以私底下給錢，叫主簿去定一套席麵。錢是給了，席麵拖了三天也沒見著。後來沈黎去催，主簿才去辦，整了一套不三不四的席麵，還給叫了兩個歌女。
縣丞覺得這事兒辦得太不給新來的縣令麵子了，畢竟新縣令才十三歲，哪裡知道女人的好處？那不都是他們在享受嗎？官家也不知道是怎麼想的，居然派了個嘴上無毛的小子騎在他們頭上。他心裡不高興伺候，就假裝不知道這回事。
縣尉也十分猖狂，據說最大的缺點就是愛喝酒，沈黎第一次看到他，他就喝得醉醺醺的，不知道東南西北為何方位。對著沈黎行了個不三不四的禮，接著就在縣衙辦公的地方呼呼地睡著了。
沈黎冷眼看著，也不多說什麼。一個地方窮，肯定跟當地的環境和氣候有關，氣候惡劣的地方，窮很正常，可是不代表都是這些自然因素導致這樣的結果，最重要的，就是官府不作為。
這個地方像是懶惰的溫床，從上到下，一個個都是無所事事的樣子。沈黎決定要換掉這些無所作為的官員，流程很簡單，隻需要從驛站處寄出公文，說明這幾人未能儘到自己的職責，品行惡劣，懶待政務，希望可以讓吏部重新派人過來，便可以了。
沈來秋憂心忡忡：“這要是寄不出去，該如何是好？我們在這裡，早早得罪他們，怕是對我們不利。”
沈黎微微一笑：“若是寄不出去，那真是更好了，私自扣下縣令公文，他們有幾個腦袋夠朝廷砍？識相點的，趁著我還沒有找到趁手的人，就趕緊離開這裡，否則，真到了那一步，官位丟了無所謂，命也保不住了。”