許老夫人在信中十分客氣，隻說久聞濟南李氏詩禮傳家，族中向來建有女學，山東又是個人文薈萃之地，故此將兩個不成器的孫女送過來，在李家女學中附學。
在信的末尾處，許老夫人又輕描淡寫地道“三郎媳婦一向身子不好，如今正在家中養病，如今犯了時氣，整日昏睡，恐耽誤了幾個女孩子們的教養，故遣兩孫女附學李氏”，最後還客氣地表達了歉意，道“冒昧而來”，請李老夫人海涵雲雲。
彼時，陳湘與陳涵就立在這瑞藻堂的堂下，眼巴巴地瞅著李老夫人讀信，李老夫人縱使知道這裡頭有問題，也斷做不出當場把人趕走這樣的事兒來，隻能將二人安置了下來，且還不好隨便安置，而是必須好生好氣地對待。
好在此行還有個羅媽媽，她本就是李氏的陪房，李老夫人與她亦是多年主仆，陳湘姐妹忽至濟南的詳情，李老夫人自可以向她打聽。
隻是，不知出於什麼原因，老人家並未在堂上明說，隻含混地一語帶過。
除此之外，李老夫人又道那國公府四老爺陳勵十分知禮，隻在李家歇了一晚，便說要去外頭尋訪舊友，順道兒就往盛京趕，次日便告辭而去。而在臨行之前，陳勵又拿出一封信來，卻是許老夫人專程交予李氏的。
“……那信便收在我那裡呢，過會子叫人拿給你。”李老夫人說得有些口渴了，一麵端著茶盞喝茶，一麵便如是說道，算是為這段講述畫上了句號。
李氏此時心中直是五味雜陳，麵上卻還十分鎮靜，隻低眉斂袖地道：“叫老太太費心了。”
陳湘與陳涵被遣來山東，原因不言自明，必是在盛京城裡呆不下去了，出來避風頭的。而許老夫人之所以沒有選擇田莊，而是選擇了濟南府，想來還是一種警示。
若非李氏執意要帶著陳浚兄妹探親，陳湘姐妹自也不會跟過來。許老夫人這是拿著兩個大活人，來給親家提醒來了。而在提醒的同時，她老人家卻又把羅媽媽給送了過來，這便是一種寬和的表示，意在告訴李氏，她儘可以在濟南住些日子，國公府並不介意。
這便是公府夫人的手段，剛柔並濟，既叫人感動，又叫人惕然。
此刻，聽得李氏所言，李老夫人笑得一臉恬淡：“這有什麼費心的？我正愁著家裡人少，不夠熱鬨，如今卻好了，我也不怕沒人陪我說話解悶兒了。”
言至此，她似是又想起了什麼，說道：“還有件事兒我忘了說了。湘丫頭她們才一來，我便著人給你們送信兒去了，隻那時候你們應該已經在路上，兩下裡走岔了道兒，你們便沒接到信，也是不巧得很。再，羅家的這幾日有些水土不服，我命她躺著養病，等她好了，你們再見也不遲。”
見李老夫人將諸事皆安排得妥妥當當，李氏心下隻覺還是親娘貼心，同時又覺慚愧，垂首道：“真真是辛苦老太太了，女兒不肖，讓老太太一日日地擔著心思。”
這話引得李老夫人眼圈一紅，心頭更是微微泛酸，歎道：“你這孩子，偏就是個心重的。親戚之間本就該多走動走動才好，哪有什麼費心不費心的。再者說，那兩個丫頭也乖巧，如今正在學裡上課呢，等一時散了，便能見著了。”
此言說得寬和，然李氏心裡還是十分難過，總覺得給娘家添了麻煩，幸得倪氏見機得快，忙拉著李恪並陳浚出來，言說他二人如今習武，那李恪又慣會說笑話兒，直哄得李老夫人開懷大笑，場麵方才圓了過來。
便在此時，一個穿著紅襖兒的丫鬟挑簾走了進來，恭聲稟報：“兩位表姑娘下學了。”
隨著她的話音，那屏風後頭便轉出兩個人來，正是陳湘與陳涵。
她二人今天皆穿著天水碧的裙子，梳著環髻、簪了珠花，足下繡履綴珠，打扮得像一對姐妹花兒一般，進屋後便當先向李老夫人見禮，複又給倪氏並李氏請安。