言至此節，霍嬤嬤話鋒陡轉，咬牙切齒地道：“可誰也沒想到，這男人離開莊子之後，竟是到處跟人說大姑娘勾引於他。一開始人還不信，他就賭咒發誓地說些渾話，竟還把大姑娘身上的記號也給一並說了，沒過幾日，那城裡下九流的地方就都傳遍了，簡直是……”
她顫抖著嘴唇，麵孔發青，再也說不下去了，唯目中滾下淚來。
陳瀅怔怔地聽著，心底亦有些發寒。
這樣不堪入耳的傳言，會把一個古代女子逼到何等境地，幾乎想都不必想。
“嬤嬤若是不想說，就不要往下說了，我已經聽懂了。”她忍不住開口勸道。
這些往事，委實是不大適合回憶起來的，老人家情緒太過激動，隻怕傷身。
不想，陳瀅這廂話音未了，霍嬤嬤便搖了搖頭，滿是皺紋的臉上，擠出一個慘笑來：“三爺雖是懂了，隻怕那後來的事情，您卻是猜不出來的。”
她的聲音有些乾澀，就仿佛刀子一般劃著人的耳鼓，讓她吐出來的每個字，都帶著一種難言的遲滯。
“老奴知道，三爺是頂頂聰明的人，肯定已經猜出了個大概。”霍嬤嬤花白的頭發隨著話音晃動著，就像是那漫天飛雪落在了她的身上：“大姑娘後來……後來……是吞金去的。老夫人原派了好些人守著大姑娘，就怕大姑娘尋短見。可是，大姑娘還是藏了塊金子，背著人偷偷地吞了。等到第二天發現的時候，大姑娘的身子……都涼透了。”
她拿著帕子不住抹眼淚，可那淚水卻還是往下淌，怎樣也止不住，很快地，那帕子便被淚水浸濕了。
陳瀅自袖中取出一塊新帕子，遞了過去。
霍嬤嬤接過來按著眼睛，好一會兒後，方才勉強止住了淚，揩著眼角哽咽道：“老奴失禮了，叫三爺看了笑話兒。”
陳瀅搖了搖頭，並不說話，隻安靜地陪坐在一旁。
不知何故，這樣無聲卻又寂然的舉動，卻讓霍嬤嬤覺出了一絲安慰。
幾分鐘後，她的情緒便平複了下來，重又開始說起話來。
“侯爺那時候雖然才十三歲，卻已經很懂事兒了，他關起門來守著大姑娘的屍身過了一夜，次日就帶人出了門兒。後來老奴才知道，侯爺找到了那造謠的男人，逼著那他說出了因由。”她的語氣從這刻起就完全變了，不再悲傷，而是充滿了恨意。
她咬牙切齒地道：“那下賤東西就是個窮書生，想發財想登高想得瘋了，欺咱們侯府老的老、小的小，大姑娘的名聲又不好，他便打起了如意算盤，想著乾脆就把大姑娘的名聲給壞到底，到時候老夫人一急，沒準兒就能把大姑娘許給他，他這個窮酸就能與侯府攀親，真真是豬油蒙了心的下賤東西，我呸！”
霍嬤嬤連連朝地上啐了幾口，頰邊的潮紅因憤怒而加劇，說完了話便又咳嗽起來。