大抵初次嘗到甜頭, 又或是冬日大雪封山、萬籟俱寂。他鎮日無事可做，自然也隻剩下練功。
在山上待了兩月有餘，開春後, 葉玉棠得了師父應允, 便攜他下山，去了太原。
太原近雪邦，每年開春有個小小論劍會, 叫驚蟄鬥劍，專為門中名氣不夠響亮的未出師弟子所籌備。其中一些人, 在驚蟄鬥劍會上亮了相, 其中較為出色一些的，必會收到終南論劍拜帖。
雪邦身為第一大邦，邦中弟子自有他的傲氣所在。旁人擠破腦袋去參加什麼鄱陽湖、五湖論劍，雪邦弟子很少有去，隻因家門口有這樣一場論劍會在, 眾人自然不必舍近求遠了。彆的小俠客若是願意來, 自然也是歡迎的。但一來少有彆的門派敢與雪邦爭，二來到底不是什麼大論劍會，亦很少有人不遠千裡前來。
葉玉棠攜他前來，自然目的也隻有一個：大展身手, 贏得漂亮, 回少室山去等終南拜帖送上山來。
比武過程倒也沒有什麼特彆有意思的地方。畢竟雪邦默認驚蟄論劍乃是兩宗弟子之會, 論劍之前, 早已分好弟子對戰名次, 多為一驚鴻宗對一月影宗的組合。若外來俠士也想一戰，便在某場對戰中，挑個勝者，加入便是。層層而戰，最後勝出者，代表所在一宗今年更勝一籌，回山莊後，大抵會有一場慶功宴等著他們，不過應該沒有外人什麼事；最後勝出二人若為同宗弟子，那便更好玩了。
太原城長孫茂倒是挺熟，一入城中，輕車熟路帶她去論劍廣場尋了個視野極好的酒肆，上二樓看了一整日。直到黃昏後，終於決出兩位優勝者：兩位皆是驚鴻山莊女弟子。
葉玉棠道，“那明日還比什麼？”
長孫茂道，“同宗美人聯手獻劍，好看有了，嘲諷也有了。不論誰輸誰贏，倒都是一樣的效果。”
葉玉棠道，“那就還是要比的。”
兩個小姑娘，皆是十七八歲年紀，身段輕盈無比，劍風迅捷異常，少說也有十年功夫。她留神看了一陣，便將長孫茂叫至客棧後院，道，“今日我們學輕功。”
緣何今日學？若早些學，明日也就用上了；今日學，難不成明日就用？
長孫茂雖詫異，但到底也沒問。畢竟所有功夫裡頭，他最想學的是這門。旁的功夫，還要講個十年磨一劍，講個場合；這門最好看，卻也最管用，但始終覺得玄妙之極，總以為需得先打好一切基礎，最後才會學到，到底也沒想到如此突然地就來了。
他屏息凝神，生怕錯過一絲一毫的細節。
天井裡頭，葉玉棠左腳踏上兩級階梯，又負手跳下來。
長孫茂：“？”
葉玉棠道：“這就是輕功。”她原地打了個旋落地，道，“這也是輕功。”
長孫茂：“……”
他抓抓腦袋，覺得自己好像也能做到，學著她原地打了個旋兒。
回頭立穩跟頭，果然可以做到。
她笑著點點頭。
緊接著，兩步疾走，一腳踩上客棧高牆斜遊十數步；一個縱躍，自牆麵跳上榕樹枝丫，又接了數十個急縱——
不過數個眨眼之間，葉玉棠已借力縱出樹梢，在數丈外高處堪堪將月光一擋——
長孫茂視線微微一暗，再回神，她已接兩個騰掠翻身，穩穩落在他跟前，氣都不喘道，“這也是輕功。”
他張了張嘴，驚愕之中一時語塞，見她今日穿藍白相間的短打，便道，“棠兒原來不是花，而是一隻小仙鶲……”
一整個冬天下來，葉玉棠早已習慣他滿嘴沒譜。稍稍一怔，正色問他，“師弟覺得，這輕功與輕功間，差了什麼？”
長孫茂略略一想，一步踏上她踏的那兩級台階，又接了個打旋落地。
葉玉棠點點頭，“水上行，草上飛，踏雪無痕，飛簷走壁……世間萬般功夫，皆需借力而起，無人可憑空縱掠。所有的輕功，皆需從一樣基本功學起。”
她一步踏上屋簷，於半空接個起躍，旋身落地，解釋道，“這個，叫拈功，以輔助騰躍不足。今晚你隻需學會這個，明日必不會敗。”
長孫茂手拿談梟作折扇搖了搖，接著合攏遞給她。
葉玉棠退開兩步，給他留足助跑距離。
長孫茂連跑數十步，才堪堪踏到她方才所踏之處，於半空之中，大抵是稍稍思索了一下如何才能接個起跳，沒留神滯空如此之短，完全沒有她剛才這麼輕鬆輕盈。
直直摔落下來，斜走數十步，方才穩住身形。
本以為會被嘲笑，抬頭來與她視線一接，見她沒笑自己，反倒有點意外。
葉玉棠道，“沒事，再來。”
他鼓足勇氣，再一次上牆。
又摔了下來。
她道，“你不要圖好看。來日回了山上，穿鐵衣鉛鞋練上半年，脫了之後跳遊牆想不好看都難。明日哪怕丟了醜，贏了不就好看？”
他抓抓腦袋，“我還怕這個？”話音一落，足尖上牆，這次耐著性子等踏上整足，借了足踵之力騰縱而起。
葉玉棠笑著想：這麼快就找到法門了，不虧是老子師弟，可真聰明。
不及她誇獎，這貨沒想到這會子竟會成功，在半空中一怔，一怔之間，又摔了個大馬趴。
葉玉棠：“再來！”
摔得定然很痛，到底他也沒吭一聲，起身來揉揉腦袋，與那麵牆就這麼杠上了。
……
及至天明，他已極少出錯，方才回房去睡下。
葉玉棠仍去老位置坐著看論劍最後一場，兩個姑娘身段窈窕，過了六十多招，不像鬥劍，更像舞劍。不算精彩，到底也是好看的。
贏了的那個叫江如泠，是輸了的那個師妹。師姐摟著她轉了個圈，直直將她甩飛出去。
看客驚呼聲中，她已落到師姐師妹堆裡，被高高拋起，於空中改換了舞劍的姿勢方才落地，很是飄逸漂亮。
孔婆婆中氣十足道，“今年勝者，驚鴻山莊——”
葉玉棠於樓上高喊一聲，“慢！”
這聲“慢”更洪亮通透，習武之人一聽便知此人內力在孔婆婆之上。高人前來踢館，人群霎時沸騰。
不過片刻之後，但見一個姑娘攜著一個睡眼迷蒙的俊俏和尚出現了。
弟子當中有昨年去過姑蘇的，一眼認出葉玉棠來，正要叫一句“前輩”；忽然有更多人認出光頭和尚乃是宗門表弟長孫茂，不少人又捧腹大笑起來。
更多的是看熱鬨的姑娘小夥，人群之中聲浪一聲高過一聲，一聲比一聲更整齊道：“江湖第一璧人！”
……
孔婆婆咳嗽兩聲，十分見效地勒止了眾人。
而後高聲問長孫茂：“表少爺，你比之如泠師妹，覺得有幾成勝算？”
長孫茂笑道，“一成也沒有。”
“為何？”
“以前總聽叔父說，雪邦兩門功夫，一門鋒銳果決，一門陰柔似水；叔父又常說：你呀你，真是個頑石不可點化。俗話又說了，水滴石穿……我自然是必敗的。”