宋修濂複學第一堂課，沈夫子講解的《大學》中的某篇。
四書為本朝科考必讀書目，夫子教學重中之重。此外，詩、賦、經、義、論，也是必讀書目，夫子課堂上都有講解。
宋修濂第二世生活於古代，朝代雖與大靖朝不同，科舉書目以及內容卻是一模一樣。是以，他這會兒坐在下麵聽夫子講書釋義，自是不費吹灰之力。
一堂課將近一個時辰，有些學生聽得睡了過去。通常這個時候，“啪”的一聲，沈夫子的木板子在講桌上重重一敲，那些個睡著的學生瞬間腦袋清明。
而後，挨個兒上前領夫子的戒尺，戒尺罰後，不準再坐著聽課，隻能站著把一堂課聽完。
如此幾回下來，縱使上課愛打瞌睡的學生也不敢再在課堂上睡了。
課堂結束後，沈夫子會留幾道課業給學生們，這些課業會在下堂課的時候一一講解。課業留罷，他又馬不停蹄地投入到隔壁班中。
桃李書院一共四十多個學生，分為兩個班，一個是蒙童班，專收幼小童，平時教一些識字、啟蒙讀物，譬如《三字經》、《百家姓》、《千字文》等。
另一個是科試班，收的是十二歲往上的大童，教的科目全部為科舉應試之用。
下課後，宋修濂沒有立馬走掉，而是坐在座位上寫夫子留下的課業。
這時，一個微胖的少年走到他跟前，饒有興致地說：“呦，你這消失了十天半月，今兒個怎麼想起來上學了？”
此人名喚葛玉才，本地葛財主家的小兒子。這桃李書院雖說是本鎮人合力出資所建，但真正出了大頭的還是葛財主家。
葛老爺家財萬貫，卻一心想要兒子們考取功名。奈何大兒子二兒子死也不肯讀書，好不容易小兒子願讀，卻也是個吊兒郎當的。
先前，葛老爺專門為兒子請了私塾先生在家教他讀書，奈何兒子淘氣，請了五六個先生全給他氣跑了。無奈之下，這才把葛玉才送到了沈夫子手裡。
在沈夫子眼裡，眾學生平等，葛玉才犯錯，他照罰不誤。葛玉才被罰了，他爹不但不心疼，還跳著腳說，先生罰的好，多多罰才好。
如此一來，不管葛玉才在外麵多麼飛揚跋扈，在學堂裡要收斂好多，這也僅僅限於沈夫子眼皮子底下。沈夫子一走，他就又開始不安分了。
這不，他閒的沒事乾，找樂找到宋修濂頭上來了。
原主生性怯弱，平時見了葛玉才都是能避則避，不願挑事。可宋修濂不一樣，宋修濂最看不慣這等財大氣粗之人，這次決定讓他栽個跟頭，受點教訓。
他盯著書本，頭也不抬地說：“有事說事，有屁放屁，你這樣陰陽怪氣是幾個意思？”
這話瞬息把葛玉才惹著了，葛玉才擼起袖子就要打過來。
“書院有規，學生之間不可謾罵無禮，不可打架鬥毆，不可欺淩弱小，違者，剔除學籍。”
宋修濂一番嗬斥，葛玉才剛舉起來的拳頭頓時凝固在半空。他不能被書院除名，否則他爹非斷他一隻手不可。
他放下拳頭，沒好氣說：“誰要與你鬥毆！宋修濂，我今日與你一賭，你敢與不敢？”
乍然聽到“賭”字，宋修濂眉毛不自覺一囧。他想到了他那死去的姐夫，就是因為賭，落得個家散人死。
“怎麼，你不敢？”葛玉才鄙夷一笑。
“你要賭什麼？”宋修濂抬起頭。
“賭你我二人誰在這次月考中前進名次多，輸的一方當著全班人的麵叫贏者一聲‘爺爺’。”
葛玉才心裡打著小算盤，他宋修濂回回是班裡的老二，從未得過第一，也沒那個能力得第一。再者，宋修濂斷學半個多月，成績不倒退就不錯了，哪裡有那個力前進。
至於他自己嘛，到時他找幾個人故意考砸，他名次不就自然而然前進了？想到此，心裡忍不住沾沾自喜。
宋修濂當然知道他心裡的盤算，自己又不傻，怎能任他隨意宰割，當即便說：“我不跟你比，跟你比掉我價。”