鎮上，林孝文家。
宋若梅守在婆婆冰冷的遺體前，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。丈夫生死無落，婆婆又撒手歸西，空落落的家裡就隻剩下她一人了。
她悲情難抑，跪在婆婆遺身前，放聲慟哭。
旁邊的劉嬸子郭嬸子扶勸：“孝文媳婦，這人死不能複生，你要節哀，莫把自己身子哭壞了。”
劉郭兩位嬸子是林家鄰居，林家在鎮上無甚親戚，平日裡家裡有什麼事，宋若梅都會請她們參謀，她婆婆這身壽衣就是二位嬸子幫著給穿上的，她娘家人也是委托劉嬸子的兒子去請的。
漸漸地，哭聲小了，宋若梅起身給兩位嬸子行了一禮：“若梅謝二位嬸子的照料，時候不早了，嬸子們歇著去吧。”
劉嬸子看了看窗外，已是烏漆抹黑，給宋若梅又叮囑幾句，方拉著郭嬸子離去，臨到門口時，正好撞見宋若梅娘家人趕來。
來的是宋若桐與宋修濂。
宋若桐見二姐形銷骨立，麵色憔悴，心疼地抱住了她。被妹妹這麼一抱，宋若梅方歇下的眼淚一下子又湧上來，趴在三妹肩上一陣好哭。
晚間，姐弟三人在宋若梅屋裡守了一夜。翌日一早，宋若梅領著宋修濂去鎮上的棺材鋪買了口棺材，回來後將婆婆遺身入殮。林大娘遺身在家中停放了七日，由抬棺的人抬去了後山，跟故去的丈夫合葬在了一起。
林大娘下葬後，林家就隻剩宋若梅一人了。宋若桐不忍二姐一人孤單落寞，便讓她隨她一道回娘家去。
宋若梅搖了搖頭，這服孝期間，哪能說歸家就歸家，她要宋若桐自個兒回，回去照顧好母親。
站在旁側的宋修濂也道：“三姐你回家去吧，二姐這裡我每日下學後會過來看看。”
宋若桐得了小弟這話，便放了心，自行歸家去了。
宋修濂與二姐說了幾句，也往學堂回去。
今日是小年，街市上熱鬨非凡，喜氣洋洋，宋修濂穿行其中，沾染了一身喜氣，待回了書院，這份熱鬨聲才罷止歇去。
學堂上午的課還沒開始，他剛在自己位置上坐下，葛玉才就湊了過來。
“修濂，你可算是回來了，今日總可以去我家吃飯了吧。”
宋修濂拿書在他額前碰了碰，“一天到晚儘想著吃，我之前讓你背的文章你背會沒？”
不待葛玉才開口，他翻了書，指著其中一篇說：“來，你把這篇《為政》背一下。”
《為政》是《論語》中的一篇，《論語》夫子要求全文熟背的。葛玉才背不下來，隻會一味找借口：“修濂，我好心好意請你吃飯，你怎麼一開口就讓我背書，你還有沒有心了。”
宋修濂懶得與他扯賴，隻道：“你背下來我就去你家吃飯，背不下來不去。”
“那還是算了，這飯不吃了。”
葛玉才轉身便走，宋修濂喊住他，“你要是不背，以後我便不陪著你讀書了，你另請高明吧。”
一句話似咬住了葛玉才的腿，葛玉才回身，哀哭道：“我的爺，你行你厲害，我鬥不過你，我甘拜下風，我這就背給你，你聽著啊。”
說罷，他跪坐於宋修濂案坐前，搖頭晃腦開始了子曰......子曰......
葛玉才背三句停頓兩句，有同學就在旁邊提醒他一句，如此幾回，好不容易磕磕絆絆終於背完這篇，沈夫子就走了進來。
沈夫子今日講解的是《詩經》中的一篇《伐檀》。夫子在上麵講，下麵的人聽得仔細。宋修濂在紙上寫了幾個字，悄悄傳給了葛玉才。葛玉才拆開紙團，上麵寫著：“你背的不太好，下課後留下繼續背，背熟了回家。”
葛玉才的心立馬沉下大半，也在紙上書寫幾字，揉作一團，也不著人傳，直接丟給了宋修濂。
卻被眼尖的沈夫子當場抓獲。
沈夫子板子一敲，訓斥：“葛玉才，課堂上你不好好聽講，儘做些小動作，你站起來聽課！”
葛玉才怏怏不悅，指著宋修濂道：“老師，是他宋修濂先給我傳的。”
沈夫子卻道：“他宋修濂考試得第一，你也能考第一嗎？”
葛玉才氣的吹鼻子瞪眼睛，敢情考第一就可以胡作非為，學習差的活該被受罰唄，說好的一視同仁呢，全是放屁的話嗎。他不服氣，欲要辯解幾句，卻又聽沈夫子道：“宋修濂也站起來聽課。”
葛玉才扭頭看了眼跟他一樣站著的宋修濂，心裡瞬間平衡了許多。
二人就這麼站了一堂課，將近一個時辰。
課堂後，葛玉才拖著麻木的雙腿找過來，誓要與宋修濂算一賬，有些學生早已圍上來，打算圍觀他二人的熱鬨。
不等葛玉才開始，宋修濂先發製人，“再過兩個月就是縣試了，你好好背書，爭取考過。”
一句話將葛玉才要算賬的話給堵了回去。這宋修濂好心是真好心，就是學習上逼迫他太緊。
葛玉才沒法，隻能乖乖背書，宋修濂也應了他，後天月考，考完去他家吃飯。