回到學堂後，沈夫子將沒考過的幾個學生撫慰一番，要他們不要氣餒，今年考不過明年再考就是。那幾個考過了的，也不要沾沾自喜，縣試隻是最初級的考試，後麵還有府試院試，院試過了才算真正踏上科舉之路。
沈夫子交代完後，給學生們放了一天假，要他們回家將縣試成績告知家裡人，回來後就該去府城報名府試了。
宋修濂與邱延川二人一道回了村裡。
時下正值春耕時節，村裡人多在地裡做活，聽聞宋修濂與邱延川都考過了縣試，紛紛丟下鋤頭來二人家裡賀喜，就連平日裡與宋家不怎麼來往的也都跑來恭賀幾句。
有個婆子心直口快，直接就說：“修濂他娘，這修濂得了縣裡第一，你家是不是該擺幾桌請咱們村裡人一起熱鬨熱鬨。”
他們村讀書人少，讀出個名頭來的更是少之又少，好不容易出了個縣案首，自然是要好好慶祝一番。
宋母卻道：“請肯定是要請的，不過不是現在，得等修濂考中秀才後才請，到時候大家都來，咱們好生熱鬨熱鬨。”
那婆子心裡想，這考不考中秀才還另說呢，哪能說考上就考上，嘴上卻笑嗬嗬道：“好好好，修濂這孩子讀書好，一定能考中秀才。”
另一個婆子也連聲附和：“對對對，準能考中，修濂他爹就是個秀才，這修濂八成也是。要我說，妹子你命是真好，咱們村幾百年出不了個秀才，你家一出出倆，待你家修濂考中了秀才，你可就要享福嘍。”
宋母苦澀一笑，她命哪裡好了，丈夫死的早，她一人將四個兒女拉扯大，沒享過一天舒服日子，這修濂往後中了秀才，還要考舉人，一路上還不知多少波折呢，哪能說享福就能享上。
心裡這麼想，麵上卻不好呈現出來，遂笑道：“托姐妹們的福。”
幾個婆子又圍在一起絮叨一陣，眼見天色暗沉下來，才匆匆作彆從宋修濂家裡出來。
這人剛走，張媒婆就來了。
“呦，恭喜恭喜呀，宋家小子不得了，這以後可是要中狀元的。”
張媒婆人還未進全，尖細的聲音倒先掠了進來。
宋若桐一見她來就知沒好事，起身廚下做飯去了。
“來來來，她嬸子快進來坐！”
宋母將張媒婆請進屋裡。前些日子她托張媒婆給宋若桐說了幾門親事，全給這丫頭拒絕了，本以為張媒婆為此氣惱不會再來，沒想到竟也來了。
張媒婆給宋若桐一共說了三門親事，那丫頭不識好歹全給拒了，一個農家女，還妄想要那富家公子哥兒。那公子哥兒是她想要就能要的嗎？那是給富家女的！
兩次三番被拒，張媒婆心生惱意，本不欲再給她說親，卻耐不住人家弟弟考了縣第一。縣第一是啥，不出意外的話，那可是妥妥的秀才。
秀才在她們村可是稀罕人物，她現在不巴結，更待何時。
張媒婆心裡打著算盤，笑著恭維了幾句，而後才道：“宋家妹子，我這兒正好還有門親事，是鎮上吳家的，小夥家世清白，人也精神，與小桐同歲。家裡開了家布店，父母健在，下麵有個妹妹，雖不是大富大貴人家，倒也比下有餘。小桐若是與他成了，嫁過去也不會受苦吃虧。妹子，機會難得，這次一定要抓住了，不然錯過了，再找這麼一條件好的可就難嘍，畢竟你家小桐這年齡...”
“唉，總之一句話，妹子若是同意我說這門親事，便點個頭，明日我便到吳家去給你們說合說合，若是不同意，那便作罷，婆子我也不強求。”
宋母聽了張媒婆給她家小桐說的這門親事早已是心花怒放，可一想到小桐那副油鹽不進的樣子，不由又犯起了愁。
“張嫂子，這門親事我很滿意，待晚間我與小桐細說，明兒個再給嫂子回話，你看成不？”
張媒婆眉頭一皺，語重心長地說：“宋家妹子啊，不是我說你，自古以來，父母之命，媒妁之言，兒女婚事全憑父母作主，哪有父母征求兒女意見的，你這般順著她，若是她一輩子不願嫁，你便留她一輩子嗎？”
張媒婆這話雖糙，卻是在理，宋母豈能不明白這個中之意。隻是她這個女兒在婚姻事上倔的很，不能硬逼著她來，得慢慢紓解勸導。
她苦澀又無奈一笑：“張嫂子放心，晚間我與她好好說叨，她不會不同意。明兒個我再給你回話。”
張媒婆歎了口氣：“唉，姑且再信妹子一回。如若這次不成，我張婆子這輩子再也不給你家宋丫頭說親，不是說不起，著實是我婆子沒那份本事。”
話說的宋母臉上一陣青一陣白，一時不知該如何應接，忙倒了杯茶水遞給張媒婆，“她嬸子，來，喝口茶，潤潤嗓子。”
張媒婆喝了口茶水，心裡平順了許多，清清嗓子方又說：“宋家妹子，我看你家修濂也不小了，也該說親了，婆子我這邊也給你們留意著，有哪家合適的姑娘，我第一時間說與你們，保準你們滿意！”
恰好宋修濂從外邊進來，聽見她這話，想都不想就一口給她回絕了，“不勞張嬸子費心，我現下還不打算娶妻。”
張媒婆從凳子上起來，仔細打量起宋修濂，這小子半年多不曾見，不想竄這麼高了，人也比先前精神了許多，再也不是小時候跟在姐姐屁股後麵的小豆丁了。
張媒婆看著看著就失了笑：“傻小子，這男子哪有不想娶妻的，你現在不想娶，是不知道媳婦的好處。待你曉得這媳婦的好了，你就不會這般說了。”