五日後，府試放榜之日。
一大早，貢院門外圍了諸多考生。考生們伸長脖子張望，既期待榜單趕緊貼出來，又害怕榜單貼出來。內心焦灼難耐，比考府試時還要讓人難受。
桃李書院的幾個學生也佇立在人群中，心裡如熱鍋上的螞蟻，按捺不住。
葛玉才喪氣地說：“完了，這回鐵定考不中。”
其餘人也心焦氣灼，沒有心思像上回那樣安慰他。唯有宋修濂氣定神閒，跟平常無兩樣。
有人就問了：“宋兄，這次你不會又是第一吧。”
宋修濂薄唇輕啟，輕輕一笑：“凡事皆由可能嘛！”
有人立馬立不住了，這宋修濂也太輕狂了，府考不比縣考，來的可都是各縣的拔尖人才，他怎麼就這麼自信能得第一呢！
大家在等榜的時候便多了份心思，待會兒放榜了，倒要看看他宋修濂能否拿得第一，彆到時打了自個兒臉。
就在這時，有人高喊一聲：“放榜了！”考生們一擁而上，差點把貼榜的兩個衙役給擠到。
桃李書院的幾個學生也不急著去找自己的姓名，都巴巴地看向榜單第一位置，果不其然，黃榜黑字，上麵端端正正寫著“宋修濂”三個字。
大家驚呼一聲，紛紛翹首找尋自己的名字。宋修濂站在人群最外端，突然就聽到有人喊他的名字。
緊接著又聽到一個聲音，聲音裡夾著不可置信：“啊，我中了，我竟然中了！”
隨後，又一個聲音，興奮無比：“啊，我也中了！”
有人中了，就有人沒中，那些個沒中的崩潰大哭，哭喪似的跌撞出人群。
葛玉才從榜上最後一個位置往前看，看了一遍，沒找到自己名字，他又從前往後看，還是沒找著自己名，當他看完第三遍時，終於忍受不住，放聲慟哭起來，他這是沒考中哇！
他們九人中，隻中了四人，分彆是宋修濂、謝廣筠、藺童、秦朗。謝廣筠沒來，他家小廝來看的榜。
府試共錄取五十人，分甲、乙兩等，前十名為甲等。知府大人將甲等十名請到衙內，表揚了他們一番，而後發給他們每人二十兩銀子，又絮叨幾句，才放他們家去。
宋修濂回家後，將府試成績告知了家裡人，又將所得銀子交與母親。全家人喜不自禁，宋母更是高興的掉下眼淚來。她生了個好兒子，十年心血沒有白費。待他兒日後繼續高中，光耀了宋家門楣，她也就不枉愧對死去的丈夫了。
宋修濂隻在家中逗留兩日，便匆匆回了學堂。院試在八月份，他得趕緊回去看書背題，爭取再考佳績。
葛玉才與邱延川因為沒過府試，心裡不舒服，這幾日告假在家，沒來學堂。
一日早飯後，宋修濂拿了書來到書院深處的一片竹林。竹葉掩映，溪流潺潺，流水擊在青石上，清清冽冽，讓人心曠神怡。
竹林裡，三兩個學生手持書本，結伴而讀。宋修濂剛打開書，忽聞琴音錚錚，時而鬆沉曠遠，時而清冷入仙，餘音繚繞，細微悠長，宛若天籟之音。