過年啦！
自家院門口, 寶兒與柱兒看著小舅手裡的炮竹燃的劈啪作響，捂著耳朵歡蹦亂跳。
今年的除夕之夜不似往年，空中無飄雪, 北風朔朔，天寒料峭。手裡的最後一節爆竹燃完殆儘, 宋修濂望了望深沉無垠的夜空, 星子不見，站立一陣, 方才拉著兩個外甥回了屋裡。
家裡人圍坐在火爐邊, 吃了餃子，而後守了歲。一聲雞鳴, 迎來了新的一年。
初二日, 宋若桐抱著小孩上娘家來走親拜年。小孩現下七個月, 正是對周遭事物充滿好奇之時，一雙眼睛滴溜溜地打量著這個陌生又新奇的地方。乍然幾聲歡笑，小孩驚覺，驀地扭過身子。
卻是寶兒柱兒姐弟二人, 跑來看這許久未見的弟弟。
孩子們歡喜, 宋修濂亦是。自去年夏天後，他就再未見過這小外甥, 今番得見，卻這般大了。他張開雙臂，說道：“來，小舅抱抱。”
宋若桐一笑, 把孩子給了他。
雖說活了好幾世，抱這麼個小嬰孩卻是頭一遭。小孩在他懷裡也不安分，兩隻小手抓他的臉, 小嘴也湊過來，在他臉上又咬又啃。
宋修濂本能躲過，心想，這麼個小人兒就知道跟人親熱了嗎？殊不知，這小孩正在萌牙期，見東西就咬，淌了他一臉涎水。
一旁的宋若桐道：“給我吧，彆給你弄臟了。”
宋修濂道：“無事，給他咬。”好不容易抱這麼一次，可要給緊著了。彆說口水，就是尿水弄他身上了他也樂意。
吳元聰見他疼小孩著緊，便笑說：“既是這般喜歡，你也生一個，你也到了結婚生子的年歲了。”
宋修濂一尋思，現下他虛歲十八，這個年歲在古代早結婚生子了。可他畢竟不一樣，他不隻古代生活過，現代也活過兩次，要他這個年歲結婚生子，他可從未想過。
遂一搖頭，笑道：“不急。”
吳元聰仔細打量著他這妻弟，不禁想起當初二人初見之時，這小子與他說的話。他說，你予我姐一生幸福，我日後做官了，保你生意事上順風順水。
何其恣狂！
流光拋逝，花發春來。現如今，性子倒愈發沉穩，就連身子也不似從前那般單薄，漸漸有了成年男子的狀形。
從少年到男人，這中間就差一步了。
他在宋修濂肩上一拍，道：“古人雲，成家立業，先成家後立業，你這個年歲也該娶妻了。娶妻讀書兩不相誤，這才是正理。”
宋修濂身子頓了頓，而後哂然一笑，話尚未得及出口，忽覺手上一熱，有什麼東西順著他腕處流下。
與此同時，空氣中有股淡淡的特殊味道。
低頭一看，卻是小孩尿了他一身。不禁扯了扯嘴角，還真給自己說中了，他自己說的，就是尿他一身他也樂意。
宋若桐見狀，忙從他懷裡抱走孩子，一邊訓斥：“臭蛋，尿的時候也不吱一聲，尿了你小舅一身。”
宋修濂連忙擺手，那麼小個孩子懂什麼，轉身回他屋裡換了一身衣衫。
午間席上，一家人其樂融融坐一處用飯。宋修濂拿了壺酒，給姐夫與自己斟上，邊喝邊絮一些與吳元聰生意上相關的事，“姐夫是打算十五後走嗎？”
吳元聰飲了一口酒，就著菜吃了一口，方說：“正是，不如與你一道走罷，路上也好有個照應。”眼下家中安穩，他也該出去掙生意了，不然家裡人吃什麼。
宋修濂點頭，如此甚好。
隔了一會兒，又問：“姐夫過去了打算怎麼做？”
吳元聰道：“我這裡還有些銀錢，過去了先租間店麵，再進批貨，先賣著看看如何，後續的事再說。”
宋修濂沒再說什麼，生意上的事他不大懂，他就是想聽聽姐夫的想法。姐夫憑著自己的本事在鎮上打出一番基業，現在不過是換個地方，隻要有心，吃得了苦，不難再闖出一片天來。
他與姐夫又喝了些酒，聽母親與姐姐們聊些家常，不知不覺晌午已過。待收拾了杯盤，他陪著三個外甥玩了一陣，天將黑時，姐夫一家方才回去。
接下來十幾日，宋修濂都坐在家中看書，另外也教寶兒與柱兒讀書習字。柱兒雖上了一年多學，可這不管是背書還是習字，都比不過沒上一天學的寶兒。
宋修濂不禁慨然，古代女子不能應試科舉，不知埋沒了多少女中人才。心中慨息，手裡握著的書不自覺在柱兒背上一落，“坐直了！”
柱兒彎下的腰背立馬直了起來。
宋修濂放下書，指著他紙上的字說：“字端人正，你吃的飯也不少，怎麼腕上的力使不上，字扭扭捏捏跟螞蟻爬似的，重寫！”
自去年柱兒偷人東西風波後，宋修濂對他就極其嚴格，小孩就好比成長中的小樹苗，長歪了就得及時矯正，不然等成了大樹，再來掰正可就來不及。
他這兩年外出讀書，家中日子甚少，大姐性子優柔不決，對柱兒讀書上雖上心，可女人家畢竟心窩子軟，小孩一喊個累，她就心下不忍，好些事上便不了了之。