“這考試的事不提了，你怎麼反倒說起這般客氣動容的話來，叫人聽了不樂意。”原武彰忍不住說了一句。
宋修濂看著他，笑道：“酒不醉人人自醉，我心裡有什麼話，便說出來了，你怎麼個不樂意了。”
原武彰端著酒盞，聞著甘洌清甜的酒香之氣，說：“我們待你好，是心甘情願的，哪個要你報。”
宋修濂卻道：“你這般說，我心裡可就過意不去了。”
不待原武彰說什麼，原文彰就先說了：“來，不說這些了，吃菜吧。”
說著，他自己先夾了一筷子，“考試完了，這幾天大家可以好好逛逛京中繁華，不用再抱書苦讀了。”
原武彰卻道：“你們倒是放鬆了，我還沒考呢，你們逛去罷。”
原文彰笑道：“好，待你考完了，哥再陪你好好遊街閒逛。”
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卻說這放榜之事，考生試畢，卷子交由上去，為防止舞弊，閱卷官認出其考生字跡，從中放水，所有試卷一律彌封，謄錄。
彌封，即糊名，就是將考卷上考生的姓名、籍貫等信息用紙糊起來。而後由謄錄官將考生試卷（墨卷）用朱筆謄寫，謄寫後的試卷稱為朱卷，完後送考官評閱。如此一來，徹底杜絕了考官通過字跡、暗語等給人高分的可能。考官評閱罷，中者的朱卷按“紅號”調取墨卷，拆卷唱名寫榜。
這榜也不是隨隨便便寫的，事先起一遍草榜，再三確認無誤後，才謄寫到正式的榜上。朝廷有規，會試閱卷不得多於二十天，一般情況下，三月初榜單就放出來了。
三月初二，會試放榜之日。
早早地，禮部衙門前就擠滿了前來看榜的考生。宋修濂他們一行五人都來了，他們來的太不是時候，正是考生紮堆相擠一處之時。原武彰一拍他肩，說道：“莫慌，待我擠進去給你們看看。”他比任何人都迫切想知道宋修濂的排名。
原武彰擠進去看了，他們幾人就等在外麵，不過眨眼的功夫，原武彰又擠了出來。他對宋修濂伸了一根指頭，宋修濂心中立馬明了，心裡雖不似鄉試時那般翻騰厲害，卻也多少有些波動，很是歡喜。
“你哥我呢？”原文彰拉著他弟問。
原武彰笑說：“哥，我在榜上沒看見你的名字。”
不可能啊，原文彰心想，他自認為考的還不錯，怎麼會榜上無名。此時的他也顧不得其他人，自己擠人前看去了。緊接著，林溪辭也跟了上去。謝廣筠也要去時，卻被原武彰一把拉住，“廣筠，恭喜，你得了第二。”
謝廣筠一怔，似是不信，不過很快神色又恢複如常，他說：“謝謝，我還是想親眼看看。”
朝廷對會試錄取名額每科都不一樣，根據南、北、中三地域比例錄取，今科錄取者二百五十一人。原文彰排名二十三，林溪辭雖排了個倒數，好歹也是爬上榜了。
會試中選者，均可參加接下來的殿試。殿試不淘汰考生，凡參加殿試者一律錄取，但會根據考生成績進行排名。
殿試排名分為三甲：一甲賜“進士及第”，隻取三名，第一名狀元，第二名榜眼，第三名探花；二甲賜“進士出身”若乾名，第一名通稱傳臚；三甲賜“同進士出身”若乾名。
三月十五，殿試之日。
一大清早，第一縷曙光尚未至，皇城宮門外，宋修濂與其他二百五十名考生，由兩名考官領著，經過層層高牆和眾多宮門，來到殿試之地——保和殿。
及至後來回憶起來，他清晰地記得，那日的天很澈很藍，無瑕如碧洗，天上無一片雲彩。
進入保和殿，考生在幾位監考官的帶領下，對皇帝行禮，三叩九拜。皇帝恩準後，監考官與一眾考生入座，試卷發放下來，即可答題。
殿試考題由皇帝欽命，隻考一道策問。卷麵上蓋有禮部官印，以及寫有殿試舉人的姓名。考卷的第一頁，填寫應試者的姓名、年齡、籍貫及三代履曆。
填寫完這些，宋修濂看了眼試題，試題達三百餘字，要求對策不少於一千字。皇帝這題問的好，正切朝廷當下所臨之勢。大意就是，北邊胡人猖獗，屢屢犯境，南方流寇漸蔓，蠢蠢欲動，內外夾擊，內憂外患，皇帝很是犯愁，爾等速獻策來。
一言蔽之，內憂外患，攘外必先安內。隻不過，此問題要寫一千多個字。殿試隻考一天，日暮交卷，中間為考生提供一頓飯食。宋修濂坐在第一排，皇帝多次穿梭於考生之間，好幾次駐步於他跟前。說不緊張那是假的，畢竟第一次這麼近距離接觸天子，他無意間抬眼，不小心瞥見了聖顏，那皇帝看著很是年輕，三十幾歲的模樣。
他曾聽原武彰說起過，當今聖上十八歲登基，今年是興和十九年，算來皇上不過三十七歲而已，正是一個男人事業上精力旺盛的時候。
宋修濂很快垂下了眸，一筆一劃仔細寫著考卷。下午時候，皇帝離開了大殿，想必是歇著去了。一直到黃昏日落，再沒見著人身影。
試卷交畢，宋修濂與一眾考生出了大殿，由人領著，穿過重重宮門，出了宮，回了他們自己的住處。
次日，由皇帝欽命的八位審卷官來評閱殿考試卷。評卷大臣認為哪份卷子答的好，就在上麵畫一個圈，得圈越多排名越靠前。最後將前十名進呈皇帝，由皇帝欽定名次。
三月十九日，攏翠居。
這日，天朗氣清，惠風和暢，春深花放，宋修濂他們幾人圍坐在一起，聽謝廣筠撫琴奏曲。忽聽門外一陣鑼鼓聲響，幾人紛紛跑出來相看。隻見門外站著幾名官吏，其中一人問道：“請問這是宋修濂宋老爺，謝廣筠謝老爺住處嗎？”
宋修濂連忙點頭：“正是。”心裡已經猜了個八.九分。
“恭喜二位，狀元、探花及第。”
那人說著，將捷報交到他二人手中。宋修濂看一眼，見上麵寫著：
捷報
貴府大老爺宋修濂恭應
殿試一甲第一名
賜進士及第
欽點翰林院修撰
下麵還有報錄人的名字。
他們幾人趕緊將幾位官差請進屋裡，奉茶，給賞銀，一番熱絡寒暄後，方將人送走。
“你還真得了狀元啊！”原武彰拿著那張捷報，似是不相信，可又很歡喜。
“自然是真，上麵蓋有禦章，做不得假。”宋修濂道。
原武彰將捷報還於他，“那我可得要努力了。”
宋修濂在他肩上一拍，說道：“你可以的，我相信你。”他將捷報收了起來，心裡反倒很平靜，無甚波動。
三日後，皇家花園。
宋修濂身穿紅色狀元服，帽插宮花，與一眾進士共赴瓊林宴。紅袍加身入宮牆，瓊林宴上君王見。眾大臣紛紛前來賀喜，賀他狀元及第，隻是想不到哇，今科狀元郎竟如此年輕，不過弱冠之年，模樣也是極其俊美。
就是不知，此人婚配與否。
“宋狀元，你可曾有婚配？”酒至酣處，皇帝問。
此話一出，誰人不知這其中之意。和寧公主現下十七歲，尚未婚配，皇帝這意思再明顯不過，這是要招狀元郎為駙馬呀。家中有女兒的大臣見自己沒戲了，紛紛將目光挪至了今科探花郎謝廣筠身上。
這探花郎模樣可比那狀元郎還勝一籌，若能得此為婿，夢裡怕不是也會笑醒。
宋修濂何其聰明，豈能聽不出皇帝口中之意。隻不過，他意已決，做官前不會定親，更不會娶妻，皇帝即便有意於他，他也沒那份心。再者，駙馬可沒那麼好當，保不好，是會丟性命的。
“回稟皇上，臣…已有婚配。”宋修濂叩跪在地，隻能這般說。
皇帝對此倒不驚訝，畢竟人才貌俱佳，有婚配也在情理之中。
“起來吧。”皇帝命道。
宋修濂謝過聖恩，起身落回自己座位。
瓊林宴前，傳臚大典已舉行過，皇帝宣布了登第進士名次，並授職一甲三人，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修，兩月後任職。
任職前，狀元郎可以返鄉祭祖。宋修濂又是一跪，將他回鄉之事稟奏皇上，皇上念其一片孝心，準諾了他，給他派了幾名隨從，護他一路周全。
宋修濂感念君恩，跪叩拜謝。翰林院一入就是三年，期間回家怕是困難，隻能趁此機會與家人多聚一時是一時了。
次日，宋修濂身穿狀元服，在幾名帶刀侍衛的陪同下，一起往西南方向而去。
作者有話要說： 紅袍加身入宮牆，瓊林宴上君王見，改自戲劇《馬前潑水》中的紫袍玉帶入宮牆，瓊林宴上見君王一句。
本來沒想著要男主中狀元的，寫到鄉試那裡時，又改主意了，還是讓他中狀元吧。話說，古代狀元是真難考，現代人士穿過去，根本就考不中。不過，這是，主角關環強大，一不小心，金手指開大了。