江南的秋天很短暫, 來時無知無覺，去時恍恍惚惚，幾場秋雨, 一陣轉涼，忽又放晴, 熱意頻頻。
待它徹底涼下, 涼裡摻了幾些潮寒之意時，冬天來了。江南的冬與北方的大為不同, 有些樹木依然枝繁葉茂, 綠意盎然，全然沒有北方冬天的肅殺之感。
衙堂前的一棵玉蘭樹下, 宋修濂負手而立, 一片葉子自樹上脫落下來, 落在了他的肩頭，他側過頭輕輕拂掉，於清晨的細濛中沉立良久。
前些時候，他找了縣裡的水利專家韓奇來商討蕪縣俢堤築壩一事, 韓奇根據蕪縣的地勢情況、河道流向、以及往屆災情, 給了一個較為中肯的治理方案。
蕪縣有條河，因縣而名, 名曰蕪河。蕪河自北向南，流經五個鎮子、四五十個大小村莊，河長四百餘裡，寬六丈餘, 遇大雨時，河水暴漲，河堤被衝毀, 一些地勢低的村莊農田受殃，情況嚴重者，危及人的生命及財產。
蕪河的河堤多為土堤，即以土修築的河堤。土堤有個缺點，即不牢固，抗衝能力差。為長遠著想，韓奇建議改土堤為砌石堤。顧名思義，砌石堤就是用石頭堆砌而築的河堤，不過這石頭並非一整塊堆壘上去就行，而是經過打磨出一定的形狀，並用石灰、砂漿、桐油勾縫，如砌牆一般，一塊塊砌壘而成。
考慮到石頭的開采、運輸、打磨等成本，宋修濂沒有采納韓奇的用石頭築堤的建議，而是改為了磚堤。蕪縣多磚窯廠，他想要多少磚廠便能供給多少。
磚的事情解決了，接下來便是人力的事。不論哪個朝代，但凡遇上官府興修土木、造橋修路、治理河渠等工程，平民必須得去服徭役，且是無償性的。一些地方上的徭役繁多苛嚴，百姓深受其苦害，紛紛逃路規避。如此一來，流民大大增加，進而使朝廷陷入動亂之中。
宋修濂自做了蕪縣縣令，大力施行“輕徭薄稅”政策，為的就是與民休養，讓百姓少受苛捐雜稅之苦。如今他要俢堤築壩，就不得不要求百姓服徭役，不過他並非無償，而是給出相應的報酬，鼓勵當地百姓參與到水利興修這件艱巨的任務當中來。
凡參與水利修建者，家中均可免除賦稅，且管飯發錢。修河築堤本就是一件於民有利的事，加之這兩項恤民政策，當地百姓紛紛踴躍參加。一時間，蕪河兩岸湧現出了大批修築河堤的徭役者。
從最初的方案設定，到現在工程有條不紊地循序進行，不知不覺，蕪河河堤的修築工程已一月有餘。期間，宋修濂親臨現場視察過幾次，其餘相關事宜皆由工房監管。
也不知過了多久，天空漸漸變得陰沉起來，一片片夾著雨絲的雪花，自空中簌簌而下，很快宋修濂的肩頭就是一片濕冷的寒。
江南的雪細小輕綿，落在青灰色的屋簷上，落在綠意未脫的樹梢間，薄薄一層，觸地即化。
宋修濂看著滿地的濕潮，不禁想起北方的雪來，渾厚又壯闊，天地掩埋人間，蒼茫一色的白。由景及人，他又想到了遠在瞿州城的三姐三姐夫一家，想到了京中為官的謝廣筠，還有邊陲風沙之地抵禦外敵的原武彰。
曾經燈下結伴而讀，花樹下坐臥相談，如今隔了幾重山水，想見一麵都是難。
輕盈的雪花落在他的眼睫上，他忍不住眨了幾下，霎時眼瞼上出現了層水霧，周遭的景致看的不再真切。恰此時，外麵一陣擊鼓聲響，他正一正神，心下頗為不耐，大清早的誰人擊鼓鳴冤。
他叫衙役將人帶進來，自己則返身回了公堂。
報官的是周世聰，其父周善寅是蕪縣現任首富，昨晚周善寅宿醉花鳶樓，今早天不亮周家下人家裡來報，周善寅給一妓子咬死了。
咬死了？宋修濂眉毛一囧，這周善寅他識得，家裡開磚窯廠的，蕪河河堤修築用的磚就是由他們周家供給，前幾日他還與之見過一麵，不想今日就給死了，還是給人咬死的。
宋修濂看著堂下被周世聰指控咬死人的那名女子，問她道：“你因何咬死的周善寅？咬的哪裡？怎麼咬死的？如實說來。”
那女子著了件紅白相間的薄薄紗衣，在潮濕寒冷的冬日裡瑟抖著身子，看向宋修濂的目光卻極為堅毅，冷冷一笑，回道：“咬的哪裡？你說咬的哪裡，自然是你們男人出種的那個地方。至於怎麼咬死的，除了用嘴咬，我還能怎麼咬。”
言語相當不善，在宋修濂身邊做文書記錄的小書吏下半身不自覺一顫，隱隱覺著疼。
宋修濂也不與她計較，神色淡淡，話聲冰冷：“你為何要咬死他？”
“為何？”女子聽聞此言，忽然放聲大笑起來，笑著笑著，眼淚就流了下來，隨後惡狠狠道：“老色種害死我娘，我咬死他怎麼了，我沒滅了他全家，算是仁慈他了。”
她本名程盈盈，新安府花溪村人。在她出生之前，她娘曾是村裡一天真爛漫的姑娘。娘親十六歲那年，村裡來了一外鄉人，那青年自稱家鄉遭了饑荒，自己逃難到這裡來的。外公見他可憐，便收留了他。
那人生的副好樣貌，甜嘴蜜舌，說的話常常哄的娘開心不已，漸漸地，娘就愛上了他，並且起誓非他不嫁。剛開始二人隻是摟摟抱抱，到了後來，情到濃處，竟背著外公偷偷做了那乾柴烈火之事。
可惜好景不長，二人好了不到三個月，那人稱說自己想回家看看，看完就回來。娘信了他的鬼話，放他家去，此一去，那人再沒回來。
那人去後不久，娘發現自己懷孕了，因著對那人癡狂的愛，娘堅持把她生了下來。因為此事，外公鬱鬱寡歡，在村人麵前抬不起頭來。她六歲那年，久鬱成疾的外公不幸撒手人寰。
將外公下葬後，娘親照著當初那人給的地址，領著她找上門去。去了後才了解到，那人當初說的家鄉鬨饑荒的話全是騙人的，他的真實身份是一名商人，為了避債才誤闖入的她們村。另外，此人在與娘相好之前，早已有家室。怪隻怪母親太單純，聽信了他的鬼話，就此毀了自己的一生。
那人好狠絕的一顆心，不管母親如何聲淚俱下地跪在他麵前求他收留她母女二人，他都不應。非但不應，他還命人亂棍將母親打死，她眼睜睜看著母親咽氣在自己麵前，眼淚撲簌簌往下掉，聲嘶力竭地哭天喊地，天地無情，不給她回應。
回應她的是那人冷冰冰的一聲，她的這個所謂的父親，名叫周善寅的禽獸，在她母親被打死之後，竟然命令手下將自己的親手女兒丟到妓院去。
那年她不過七歲。
就這樣，她被丟到了新安府的一家妓院。一直到十六歲，她為一大善人搭救，方從火海之中脫離出來。甫一出來，她便去打聽周善寅的事，卻得知這禽獸早已舉家遷去蕪縣。
為此，她又追到蕪縣來，並且打聽到了這禽獸酷愛逛妓坊一事。為保母仇，她隻好又跳入火坑之中，在一家名為花鳶樓的妓坊裡重新做起了妓子。
她改名為花泠，花鳶樓裡，不論是容貌，還是身段，抑或床上技巧，她樣樣俱佳，遠甚她人之上，因此，她深得客人們的喜愛。周善寅那老色鬼更是對她鐘愛有加，每回來都宿在她房裡，夜夜笙歌，恨不能死在她身上。
與他虛與委蛇近一年，昨晚她終於找準時機，在往日熏的香裡摻了迷情散，人一旦吸入，四肢酸軟，精神渙散，身體為他人所控，不知危險近，不知死來臨。
老色種，當初你用你那個地方毀了我娘的一生，今晚我便讓你這裡不能善終。她使出渾身力氣狠狠咬上去，一口咬不死，她便咬兩口，兩口還不死，她便再咬一口，直到老色種死透咽完氣她才肯罷口。
哈哈哈......
花泠詭異的冷笑聲掠入宋修濂耳壁，宋修濂隻覺身上僵冷，麵色也極為不好，不待他說什麼，跪在花泠身邊的周世聰已趴在地上乾嘔個不停。
“怎麼了，我的好哥哥？”花泠止了笑聲，淚水依舊掛在臉上，她看向周世聰，不無諷刺道，“我被自己的親爹和親哥哥同上，我還沒犯惡心，你倒先嘔起來了，是妹妹伺候的不舒心嗎？”
聞言，周世聰嘔得更厲害了。
原來，不隻他爹周善寅往花鳶樓裡跑，他也經常到那裡去，去了就跟花泠廝混。有一次，他父子二人同去的花鳶樓，進去後同進了花泠房間，而後又心照不宣一起爬上她的床，在她身體裡肆虐橫行。
今番得知花泠是他同父異母的親妹妹，想到不久之前三人的苟合，心裡承受不住，趴在地上乾嘔起來。待這股惡心勁兒稍微緩和了，周世聰才跪直身子，指著花泠求宋修濂道：“花泠咬死我父親，應以命抵命，求大人嚴懲花泠，將她處死。”
花泠聽他這般絕情之言，不由想起當日周善寅亂棍打死她娘的場景來，這父子二人當真一樣的心狠手辣，一樣容不下她。她忍不住嗤笑兩聲，心酸出了淚花。
“周世聰，我待你不薄，一顆心係於你身上，你也許諾過我的，要一生一世待我好，今日何就說出這般絕情的話來，非置我於死地不可。早知如此，我就合該連你一塊兒咬死得了。”
她話音惡狠狠的，周世聰不禁一個寒顫，隨即罵道：“瘋子，你這個瘋女人，你違悖倫理，天良喪儘，不得好死。”
而後又指著花泠旁邊的老鴇與宋修濂道：“我爹死在了花鳶樓，花鳶樓也難推其責，求大人處死花泠的同時，將花鳶樓也給關停。”
老鴇一聽要關她的花鳶樓，嚇得連連磕頭，“大人，使不得啊。這一切都是花泠一人的錯，不該讓整個花鳶樓來背鍋。我們平日裡隻教姑娘們怎麼取悅客人，可從未教過她們咬死客人啊。大人，您一定要明察，不能一棍子敲死所有無辜之人哪。”
老鴇一邊哭訴漣漣，一邊在心裡將花泠罵了不知多少遍，平日裡多乖巧懂事一人，怎就做下咬死人這等惡事，咬死的還是自己親爹，簡直喪心病狂。
宋修濂對她的哭訴並不做理會，隻看著花泠，緩緩啟齒道：“你明知他是你父親，你還與他…你這不是有悖倫理嗎？”
花泠冷哼一聲，隨即冷言道：“那又怎樣！我恨他入骨，為除這心頭之恨，彆說要我與他行歡，就是死後與他合棺糾纏，我也甘願以赴。”
宋修濂無言以對，怫鬱一歎，與堂下官差道：“先將她關押入大牢。”
與此同時，立在他身旁的小書吏也已將所有供詞記錄完畢。那書吏入這行也有三四年了，什麼樣的奇聞異案他沒記錄過，父女兄妹亂.倫之事還是頭一遭遇著，一想到死者是被咬那裡咬死的，他就雙腿冷顫，覺得自己那裡又開始隱隱作疼。
他將簿冊合上，花泠已被兩個官差帶出去了，既而就聽宋修濂與那老鴇道：“這裡沒你事了，你回去吧。”
聽到此言，老鴇連忙磕頭謝過，知縣大人這是放過她花鳶樓了。她一麵好言相謝，一麵起身出了公堂。待老鴇去後，堂下跪著的就隻剩周世聰一人。周世聰見宋修濂不與他發話，隻好謹小慎微問一句：“敢問大人，小人可以走了嗎？”
宋修濂一手扶額，另一手擺道：“去吧。”