李立承是下午時候從家裡麵跑出來的, 他出了城門，來到蕪河邊，沿著河岸往北而走。
三月天氣, 綠柳拂堤，鶯歌燕啼, 河岸兩邊儘是役者們修河築堤的身影。
行至途中, 李立承尋了匹馬，馬蹄疾疾, 趕在天黑前出了蕪縣地界。可偏生不巧, 他剛一落腳，就給一夥官兵圍截了住。
為首之人是成嶽。成嶽奉宋修濂之命, 領了兩路人馬來尋李立承, 一路往南, 另一路隨他北上。他見著李立承並不與他廢話，直接給人綁縛了雙手，扔上馬背，揚鞭而去。
深夜, 縣衙。
宋修濂坐在公堂上批閱公文, 一陣急促的腳步聲傳來，他剛要起身, 成嶽帶著李立承走了進來。成嶽給李立承鬆了綁，識趣地退站一邊。
宋修濂走過來，與李立承道：“你小子能耐了，不告而彆, 你知不知道你娘有多擔憂你。”他話裡雖含責備，語氣卻是溫和。
李立承還記著他給的那一巴掌，這會兒臉上的掌印還未消去, 與他也沒個好氣：“我不是留了字條嗎？”
宋修濂道：“你那寫的什麼？話都沒說明白。你身無分文，無親無靠，到哪裡闖蕩去？”
李立承言辭不善道：“我愛去哪就去哪，用不著你管。”
宋修濂聽了這話，心裡多少有些氣，但他想起幾個時辰前二人鬨的個不歡而散的場麵，便強行忍下了，說道：“我是你舅，怎麼就管不著了。”
李立承不言，將頭偏向了彆處。
有衙役搬了張凳子來，宋修濂就勢坐下，接著與李立承道：“這書你是不可能再讀了，你不妨與小舅說說，接下來你想要乾什麼？看我能不能幫你一二。”
李立承給臉不要臉，存心與宋修濂作對，他道：“我自己的事自己謀劃，不用你管。”
話都難堪到這般地步了，宋修濂也不再與他佯裝情麵，丟了先前的溫聲和氣，厲聲道：“要你說你就說，哪來這麼多難纏的屁話。什麼叫不用我管，隻要我還是你舅舅一天，你的事我非管不可。”
“你可真是霸道又不講理！”李立承道，“我就是不想受你管製，才想著跑出去的。不想你硬是給我捉了回來，還想管我一輩子。”
“誰說要管你一輩子了？”宋修濂從座位上起來，怒聲說：“在你心裡，你小舅我就是跪舔著管你呢？但凡家裡有個能管得了你的，誰個要管你，你愛咋鬨咋鬨去，隻要不犯著我，我才懶得管你。”
“可現下這情況，家裡除了我以外，沒人管得了你，除了我外，沒有誰能為你謀劃未來，讓你前路少些荊棘，多些順坦。”
李立承給他的話逗弄笑了，笑著說：“小舅，你知道嗎？你身上有一點讓我特佩服，也讓我特厭惡，你這個人真的很自負，好像這世上離了你就活不下去似的。我就問你，我二姨夫三姨夫哪個比你差？哪個不比你有錢？我若去投奔他們，他們又怎會棄置我不管？”
“所以，你這是打算去投奔他們？”宋修濂問。
“才不是。”李立承撇嘴，沒好臉色。
宋修濂笑了笑，說：“是，你小舅我是窮，可我再窮也是一縣之長，掌管一個縣，縣裡哪個不得聽命於我。再者，我做知縣也隻是一時的，日後還是要回京為官。如若混的好，高官厚祿不是不能。待到那時，管你腰纏萬貫還是布褸襤衫，不都得聽命於我。”
“所以啊…”他在李立承肩上一拍，“一個人是否有前途，不能以錢來衡量，得看他的誌向，看他有無上進之心。若那人胸無大誌，便是諸葛在世，他也不過一攤扶不上牆的爛泥而已。”
“立承，你的誌向是什麼？告訴小舅，小舅給你謀劃。”
李立承愣了愣，而後目光轉向成嶽，一指，道：“我要當兵，我要像他一樣，提刀上馬，馳騁一方。”
宋修濂看了眼成嶽，笑道：“成嶽可不是一般的兵，小舅不是與你說過嗎，他是皇上身邊的侍衛。皇上念我影單可憐，將他暫時指派給我，待日後回了京城，他還是要回到皇上身邊去的。既然你要像他一樣，那你便跟著他練刀習武吧。你成嶽叔叔性子好，有耐心，教你綽綽有餘，你的習馬術不就他教的嗎？”
“不，我不跟著他。”李立承說，“我要進京，做一名京兵。”
宋修濂又看向成嶽，與他對視一陣，而後轉回，與李立承道：“你可想好了，當了兵便是為朝廷效命，凡事由不得你。小舅心裡雖不願意你去當兵，但我說過，隻要你不觸犯國家律法，無論你做什麼，小舅都會毫無條件的支持你，幫助你。不過，我同意你沒用，你要讓你娘同意才行。”
“好，這可是你說的。”李立承眼裡騰起亮光，“我這就跟我娘說去。”說完，腳下如抹了油一般，一溜煙跑了。
宋修濂喊了幾聲都沒將他喊住。