兩日後, 原武彰離開了京城。
初夏時節，綠樹濃蔭，白日漸長。
這日, 宋修濂將覃見叫入自己房中, 就他是否羌人一事問個清楚。
“前幾日原武彰試探宋景沅武藝，發現宋景沅使的是羌人招式，這個你怎麼解釋？”
宋修濂開門見山直接問覃見，覃見卻是一貫的沉默寡言。
宋修濂也不急惱，又來一句, 直問心中疑惑。
“覃見, 你可是羌人？”
覃見表情微變, 眼睛移向彆處, 過了一會兒, 說：“我不是羌人。但跟羌人又脫不了關係。”
宋修濂不明他這話何意，心想，難不成此人曾受恩於羌人？
可轉念一想，不對啊，覃見曾說過他的兩個哥哥死於羌人之手，自己對羌人痛恨無比, 怎麼可能受其恩惠？
不過再又一想，覃見瞞他羌人招式一年之久, 說不定身世也是假的。
如此想來，倒不知他哪句真哪個假了。
宋修濂看著覃見的側臉輪廓, 等待著他如何說辭。
覃見轉回目光，與宋修濂對上：“大人，你們隻知潛入靖朝攪亂渾水的殺手為羌靖兩國人結合所生，卻不知他們中絕大多數就是靖人罷。”
宋修濂一驚：“此話怎講？”
覃見解釋：“為了改變殺手們的樣貌, 使他們與靖人無異，這些人自出生起便被灌入相應的湯藥，隻是這藥物有極強的副作用，他們往往活不過幾歲，便因藥物的反噬而死去。”
“可羌竺國又太想培養這樣一批殺手了，於是他們便從靖國偷掠嬰兒，這些嬰兒裡有男嬰也有女嬰，男嬰被當作殺手來培養，女嬰則被注入催熟藥劑，有的不到十歲便要與男子交合孕胎。因為藥物作用以及過早地被迫產子，這些女孩大多活不到成年就已凋零消亡。”
話題過於沉重，覃見說到這裡便停了下來，周遭空氣也跟著凝重起來。
宋修濂五內受到極大震駭，縱然他活了四世，這樣泯滅人性的事情也還是第一次聽聞。
一時口舌僵鈍，說不上話來。
覃見緩了緩情緒後，又接著說：“女孩兒不幸，男孩兒亦如此，他們在很小時候就被關禁在密閉的空間接受訓練，有些因為身體承受不住，訓練過程中心竭而死。”
“便是他們肚子上的那朵雪蓮花，也不是隨意紋上去的，而是由人一針一線縫刺而成，有人因為縫後休養不當而感染死亡。待這些人長大後，他們會被指派潛入靖朝軍隊或是朝廷內部，挑撥離間君臣關係，從內部瓦解這個國家。當初羌竺國太子被靖朝皇帝扣押，羌竺國國君派人前來營救，捎帶把狗皇帝也給解決了，而我就是被遣派來的諸多殺手中的一個”
“隻是後來我們兵敗，大多數人死在了這裡，好多人到死都不知他們是靖人，而不是羌人。”
“這些本是國家機密。”
“或許大人好奇我又是如何知道這些機密的，這大概與我有異於常人的應激記憶有關。我三歲多時被掠奪去羌竺國，當時在旁的有個人嫌我年齡大能記事了要一掌拍死我，而掠奪我來的那人卻說三歲的孩子能記個屁的事，硬是堅持留下了我。”
“那人說的沒錯，三歲孩子確實沒什麼記事能力，或許我就是那個例外，這麼多年過去了，小時候大部分事情我都給忘了，卻清楚地記得我出生在靖朝邊境的一個小鎮上，上麵有兩個哥哥，出事那天我與我娘正趕往外婆家的路上”
“我記得我是與我娘一起被抓走的，之後我倆被迫分開，我被放入一堆孩子之中，我娘則被關入彆的地方。”
“娘被關的地方我也是很久後才知道，就是類似於關牲畜的大棚，裡麵諸多男男女女，每天做著一樣的動作，跟最原始的動物那樣，交配育種。”
自認為在那樣的環境之下長大，自己早已是木人石心，不為任何人事所動，可每每想到自己的母親時，心中惘然，悵悵如所失。
一時之間，淚如雨下。
就像離了樹的葉子，被風吹著，沒有歸宿。
宋修濂也沒想到事情背後竟有這麼多觸目驚心的疤痕，他找不到合適的話來安慰覃見，隻在人背上輕輕拍了拍，以作撫慰。
覃見抹了抹眼淚，神情依舊很茫然：“那些降生下來的嬰孩當中，或許就有我的弟弟或妹妹，隻是我不知道哪個是哪個罷了。這麼多年過去，我母親大概也是不在了。”
說著又拿袖子拭起了眼淚。
宋修濂很是無措，或許他不該問起覃見的身世，把人不容易結好的傷疤扒開察看，確實殘忍。
可這話一旦起了始，就得要有個終。
待情緒徹底平下後，覃見又接著說：“去年我們計劃失敗，大部分人死在了靖朝，隻有極少數逃生存活下來，我就是其中一個。我早已厭倦了這種朝不保夕的亡命生活，就想著找個人少的地方隱姓埋名，就此了卻殘生。”
“可若想擺脫羌竺人的身份，就得先要祛除掉身上的雪蓮花紋案。由於這個紋案是縫刺上去的，一般的藥水洗除不去，除非剜肉剔骨。”
“我拿刀親手剜去了自己肚子上縫有雪蓮花圖案的那塊肉，卻被幾個同伴發現。同伴們說我叛國竊逃，有負聖恩，要拿我問罪，我解釋不過，便與他們打鬥起來，最後寡不敵眾，被他們圍困於一僻巷裡，身上連中數刀，暈死過去。”
“再醒來便在大人家裡了。”
說到這裡，覃見臉上才有了些許正常之色，心裡也不似先前那般沉重。
“大人救命之恩，覃見此生不忘。先前覃見向大人欺瞞了自己的身世，心中有愧於大人的救命之恩。今日在此毫無保留向大人坦說以往之事，句句屬實，不敢有一句瞞騙之言。覃見今日之去留，全憑大人定奪，覃見都會遵守。”
宋修濂卻一時沒了主意，他原想著隻要覃見是羌人，不管人有否苦衷，他都會讓其離開。
可如今這樣，他隻覺覃見這身世著實淒慘，生平頭一次，猶豫不決。
就在這時，門突然被推開，宋景沅走了進來。
宋景沅走到宋修濂跟前跪下，臉往人膝上一貼，十分討好地說：“爹不會讓師父走的，對不對？”
方才門裡二人的對話，她在門外聽了個清楚，師父平日裡悶不吭聲的一個人，今日卻說了這麼多話，比他這一年裡所有的話加起來都要多。
不過她沒怎麼聽懂，隻聽出一點，好像她爹要趕師父走。
她不能讓師父走，這麼好的師父走了哪裡找去，所以她便進來求她爹。她爹疼她，隻要在他麵前好言相求幾句，她爹多半會心軟，依了她。
果不其然，宋修濂哪能抵住她這般廝磨，丫頭求了不到三句他便繳械投降了。
就這樣，覃見又留在了宋家，繼續當宋景沅的師父。
孟夏之後，天氣一天天炎熱起來，雨水也逐日增多，五月底的時候，雨水量達到全年最多。
地處西南的襄寧府，連遭五天五夜暴雨，暴雨如注，傾砸不斷，整個襄寧府被圍困在一片汪洋之中。
其中七個縣，三十一個鎮，一百五十八個村莊受災嚴重，田地、房屋、財產損失不計其數，洪水致十九座河堤衝毀，兩萬多人死亡失蹤，六萬多人無家可歸。
受災程度為近百年之最，朝廷所擔責任重大，為安撫民心，皇帝下令撥出近四分之一的庫銀賑濟災區。
為避免災銀為底下官員所私吞，皇帝欽派戶部尚書曾瀚清，戶部侍郎李明彥前往災區監督視察。
此外，皇帝還呼籲各級官員以及各地富商捐資獻物，幫助災民共渡難關。
除物資救濟外，官兵也有出動，襄寧府臨近的幾個州府，各派官兵前去支援救災，為民解難。
襄寧府的救災工作進行地如火如荼，京城這邊的生活卻顯得格外祥和平靜。
雖說這京城也連著下了幾天雨，但這雨跟襄寧府的比起來，可就謂小巫見大巫了。
太陽一出，天氣又是一如既往的炎熱，知了在樹上吱吱個不停，家家戶戶避了這暑熱在屋裡納涼。
宋家宅院，東院正屋裡，時不時有聲音傳出，李書書扒著丫鬟雲袖的牌說：“雲袖，你為什麼每次握著這麼好的牌都不出，非要等到最後，輸了可就都來不及了。”
雲袖噙著哭腔說：“我也不知道，我怕出早了後麵就沒有好牌了。”
一麵從自己身上掏出最後僅剩的一點銀錢，咬咬牙，很是不舍地推到宋修濂跟前，“大人，給。”
宋修濂麵前已經堆了好些東西，耳飾、手飾、發飾、銀子一堆，這些都是從丫鬟雲袖那裡贏來的。
他們在玩一種撲克牌遊戲，為宋修濂親手所製。宋修濂想著李書書在家閒著悶得慌，就給她親手繪製了一副撲克牌，給人消遣所用。
平日裡宋修濂忙於公務，李書書閒悶時便拉著雲袖一起玩。今日宋修濂休息在家，看她二人玩得高興，便也加入了她們。
玩了幾場，每次都是宋修濂贏，雲袖輸了個精光，就差身上的這身衣服了。
因為輸了錢，雲袖心裡不痛快，哭啼著說：“我不玩了，這個月的月錢也輸沒了，我”一下子氣哭在桌子上。
宋修濂這人一點兒也不懂得憐香惜玉，說道：“願賭服輸。”
李書書立馬瞪了他一眼，將桌上的財物一應還給了雲袖。
雲袖這才漸漸止了哭泣。
忽聽門外一聲“謝哥哥”，卻是宋景溪的聲音。宋修濂與李書書忙迎接出來，果不其然，來人正是謝廣筠夫婦以及其子謝忱。
“謝哥哥”宋景溪喊著跑到人跟前，一把抱住了謝忱。
謝忱叫了聲“景溪妹妹”，而後對宋修濂與李書書問禮：“乾爹好，乾娘好。”
李書書笑著與他道：“好些日子不見，謝忱又長高了。”
晏施詩在旁回道：“有苗不愁長，小孩子個頭竄的快。”
幾人伴隨著一同往屋裡走，晏施詩抬眼見著雲袖衣發不整，眼眶微紅，像是受了欺負，忙問道：“這是怎麼了？”
雲袖上前對謝廣筠與晏施詩施了一禮，微一欠身，一言不發走掉了。
晏施詩一臉懵，李書書忙打場道：“沒事，剛賭牌輸了錢，不高興呢。”
說著走進了屋裡。