“謝祖母。”清芷出聲打斷了兄長的話。
老太太實在是乏了，清芷連忙拉著兄長告退，出了合安苑，清芷不滿道：“三哥哥莫非還想替她求情？”
謝江誠皺眉，提醒她：“她是你長姐，你們是姐妹。”
“三哥哥若知道她做了些什麼，若知道二姐姐因她受了多少屈辱，就不會說這樣的話了。”
“清菡她？”
“三哥哥整日與侯爺在一處，難道就沒聽見那些流言嗎？”
近日京中的流言他是聽過一兩句，但他卻不知此事與清蕊有關，那日的事他也很疑惑，明明他將延清叫來是見清芷的，最後延清卻提起了清蕊，更不可思議的是，流言卻又說是清菡。
他正糊塗著，還沒來得及詢問，就出了今日這事。
此事不隻謝江誠糊塗，就連沈延清甚至是侯爵夫人都不明所以，侯爵夫人那日在謝府聽見了幾句，本也沒當回事，可誰知流言愈演愈烈，竟說延清與謝家那個庶女早就暗送秋波。
侯爵夫人仔細想了想，竟記不起那個二姑娘的模樣，隻記得是個低眉順目、唯唯諾諾的丫頭，一聲不吭地跟在她母親身後。
莫非延清竟真看上了這個上不了台麵的丫頭？
侯爵夫人連忙將兒子喊來，問他與謝家那個庶女是怎麼回事，沈延清還以為自己與謝家大姑娘暗中往來的事被母親知道了，可沒想到母親卻在說二姑娘的事。
“謝府二姑娘？”沈延清一驚：“好像沒什麼印象了，與她什麼相乾？”
“你個糊塗東西，還不把那日在謝府裡的事如實說來。”
侯爵夫人素來也知道這個兒子生性不羈，總愛去煙柳之地聽曲兒尋樂，但像這種正經人家的姑娘，他萬不會胡來，此刻又見他這個態度，不定是被誰擺了一道。
沈延清便將那日的事情如實告訴了母親，後來從謝江誠口中他也得知，本是三姑娘有話對他說，可不知為何，他等來的卻是大姑娘。
“那個大姑娘滿臉算計相，模樣雖好，行事卻太過張揚，我不喜歡。”侯爵夫人打第一眼見到謝清蕊就看不上她，“如此說來，你連二姑娘的麵都沒見著，隻是與大姑娘說了幾句話就離了？”
沈延清點頭，侯爵夫人又道：“準是那個大姑娘搞的鬼，當時竹林那兒隻剩她一人，賴不著旁人去。”
“此事我會查清楚，畢竟我與江誠相識一場，不能毀了二姑娘清譽。但此事也不一定就與大姑娘有關，那是她親妹妹，總不至於。”沈延清總還想在母親這兒給謝清蕊留下個好印象。
可侯爵夫人卻囑咐他：“日後除了清芷，你離謝府那兩個庶女都遠遠的。”
“我與三姑娘不合適，母親就不要再費心了。”母親私下裡給他張羅婚事，他不是不知道。
“清芷哪不好了？你不喜歡她？”
“她哪哪都好，但我與她總共也沒說過幾句話，談不上喜歡不喜歡。”
侯爵夫人嗔笑：“那是你還不了解她，這孩子我是真喜歡，眉眼裡總是帶著笑意，脾性我也喜歡。對了，你親自去謝府向謝家老太太解釋清楚，彆讓人誤會了，再連累二姑娘。”
沈延清何嘗不知，母親讓他去向謝家老太太解釋，不過是怕三姑娘會誤會，但此事的確應該給謝家長輩個交代。
炎炎夏日裡，沈延清騎馬往謝府去，因兩府離得不遠，不過片刻的工夫就到了。
至謝府門前，沈延清沒注意，在他前頭的軟轎突然停了下來，他連忙勒緊韁繩，馬兒卻還是撞了上去。
沈延清趕緊下馬查看，隻見軟轎中下來個眉清目秀的姑娘，滿臉怒容。
“你！”姑娘指著沈延清，待看清麵前之人，冷哼道：“原是沈侯爺，怎地如今在樞府養尊處優，連馬都不會騎了嗎？”
滿汴京都知道，沈侯爺想入軍營，奈何他是獨子，沈侯爺與侯爵夫人硬是不顧他的意願，將他塞進了樞府任了個閒職。
沈延清原本是滿臉歉意，可聽著姑娘話裡話外的嘲諷不禁一怔，自己好像不認識她吧？
“姑娘，我以前得罪過你？”
“一丘之貉！”姑娘撂下這話就進了謝府，徒留沈延清滿心莫名。
清芷院裡，阿荇將才買來的乾果擺出來，清芷一邊往外張望，一邊吩咐道：“你去外頭看看，阿蓁怎麼還沒來？”
話才說完，譚蓁蓁的身影就出現在院裡，清芷忙迎出來：“方才聽說你來了，我就一直等著，怎麼耽擱這麼久？”
“彆提了，在府外遇到沈府那個侯爺，騎著馬亂竄撞上了我的軟轎，害我差點摔下來。”
清芷一驚：“可有摔傷？”