一通忙活之後，飯菜上了桌。
薑雲衢還在翰林院，要到傍晚才回來，桌上便隻坐了二老和薑明山姐弟。
頂廚水平炒出來的菜，自然是色香味俱全，二老早就忍不住了，拿起筷子便開吃，那模樣，活像剛從監牢裡放出來的囚犯。
薑明山卻沒忘了正事，一邊喝著小酒，一邊跟薑秀蘭提，說自己想給旭哥兒保個媒。
薑秀蘭裝不知情，假意愣了一下，問他保的誰。
薑明山說是大郎一個同僚的妹妹，家世雖然比不得勳貴千金，但小姑娘生得好，性子也不錯，一看就是個賢妻良母。
薑秀蘭挑眉。
其實她早見過鄒纓了，就在姚氏跟她提過的第二天，她坐上馬車去鄒家那片轉悠了會兒，正巧看到鄒纓出來買菜給哥哥做飯，小姑娘生得乖乖巧巧，一見人就笑，那條街上賣菜的大娘們都認識她，賣給彆人的菜價，到小姑娘那兒總會往下降一點。
薑秀蘭喜歡乖巧的姑娘，鄒纓無疑符合她心目中的兒媳婦標準，但她喜歡是一回事兒，人家小姑娘樂不樂意，又是另外一回事兒。
現在聽薑明山親口說要保媒，她倒想知道，薑明山有什麼法子能促成這門親事。
“這事兒，我親自跟那姑娘的哥哥聊過了。”薑明山說：“他沒有一口答應，說要先見見旭哥兒。”
薑秀蘭問：“他沒挑家世？”
“挑什麼家世？”薑明山叱道：“他們家父母早亡，兄妹倆相依為命，鄒衡也不過是中了個進士而已，就這條件，隻有旭哥兒挑她的份兒。”
“那你還介紹給我兒子？”薑秀蘭假意怒道：“他不挑，我挑啊！”
薑明山嗬嗬冷笑，“大姐挑來挑去這麼多年，挑出朵什麼花兒來了？”
薑秀蘭噎了一下。
其實不是她挑，為了傍上東廠，傍上廠公，樂意往旭哥兒身邊送千金的人家多了去了，關鍵在於，旭哥兒他不想娶親。
薑秀蘭自己當年就是在男人手上吃過虧的人，旭哥兒不想，她便不敢逼著他娶，沒得過了門，旭哥兒成天冷著一張臉，白白辜負了人家姑娘。
但那時候是因為旭哥兒還年輕，不想娶就不娶，橫豎耽擱得起，現在卻是不行了。
先是柔娘出嫁，跟著薑雲衢開春就要娶親，再是妙娘和廠公，侄子侄女一個個成了家，唯獨自家兒子沒個動靜，她這當娘的難免著急上火。
這次不想再聽兒子找理由不成家了，好不容易碰到個自己中意的兒媳婦，薑秀蘭準備拿下來。
……
趁著薑旭來莊子上，薑秀蘭把這事兒跟他說了，說人小姑娘的哥哥想見見他。
薑旭瞧著他娘憔悴的臉容，可見這些日子為了他的親事沒少操心，到底是不忍心拒絕，歎了口氣，應下來。
薑秀蘭便趁著鄒衡休沐，安排了倆人見麵。
前後見了有三四次，鄒衡對薑旭有了大致的了解，才終於鬆口答應下來。
……
得知鄒衡點了頭，薑明山高興壞了，又請薑秀蘭上門坐，直接挑明：“既然我給旭哥兒拉了這麼一門好親事，那欠你的六百兩銀子……”
兒子答應娶親，薑秀蘭正高興，一高興就鬆口，“用不著你還了，但往後若是還敢那麼對弟妹，我有的是法子讓你再欠我個千八百兩的。”
薑明山忙腆著臉笑，說不敢。
薑秀蘭把房契也甩給他，然後坐上馬車走人。