正午日頭旺，曬得地裡的莊稼打著卷兒。
薑妙蹲在西屋門口。
剛吐過一場，胃裡翻江倒海的感覺還是沒能消下去。
“妙娘，你再等等啊，飯馬上好了。”
灶屋內，姚氏扯著嗓子喊，鍋裡五花肉炒得滋滋響，煙囪裡白煙滾滾冒。
薑妙沒應聲，望著地上正在搬家的螞蟻發呆。
“怎麼蹲地上了？”姚氏端著菜出來時，她還蹲在那兒。
“快進屋，娘早起去鎮上割了肉，劃了兩條排骨，給你燉了湯，正好補身子。”姚氏一麵說，一麵撞開布簾子，進了堂屋。
沒見薑妙跟上，姚氏把菜擱在方桌上，又折了回來，伸手去拉她。
薑妙跟個木偶似的，隨著姚氏進了屋，坐到桌前的條凳上，又開始發呆。
姚氏盛了飯，將筷子塞給她，“你這丫頭在想什麼呢？”
薑妙想得很多，她知道未婚先孕意味著什麼，一輩子毀在一個素不相識的男人手裡，這種事兒一旦傳出去，薑家的族老們非得將她沉塘浸豬籠。
“彆想了啊！”姚氏往她碗裡夾了一塊排骨，“田裡還有些活兒，吃了飯我得去一趟，你一個人在家好好休息，不想吃酸的嗎？橘子我也給你買回來了，待會兒我把院門從外頭給你鎖上，沒得讓旁人過來搗亂。”
“旁人”，指的是鶯娘子陳氏。
但薑妙以前跟薑柔一樣，見天兒往陳氏跟前湊，見著陳氏，比見著親娘還親，姚氏怕直接點了陳氏的名兒，閨女跟她急。
姚氏下田後，薑妙站在小院裡，腦袋頂上是熱辣辣的太陽。
她已經被拘在老宅快兩個月了，見不到外麵的人。
姚氏不在，她連個說話的人都沒有。
踩著東屋牆邊的石墩子站上去，薑妙的腦袋剛好能探出土牆，她往外瞅了眼。
老宅落在村尾，這地兒背靠著山，前麵是一大片綠油油的玉米地，與村人隔了些距離。
蟬鳴聲很躁，不遠處的村道上還時不時傳來牛叫聲。
薑妙趴了會兒，正準備回屋歇著，眼尾就瞥到玉米地旁邊的小路上走來個頭戴銀釵，穿一身斜襟細布襖子的婦人，手中挎著竹籃。
不是旁人，正是陳氏。
薑妙一見她，便想起出事那天，是陳氏提出的帶她去縣城買珠花。
姑娘家誰不愛漂亮的珠花，況且陳氏一直以來都表現出來對她很好的樣子，她便毫不猶豫信了。
誰成想這一去，竟毀了她一生！
“妙娘？”陳氏越走越近，抬頭就得見薑妙，麵上劃過一抹心虛的神色，但很快又鎮定下來。
“你怎麼趴牆頭不進屋呢？”陳氏一麵說，一麵繞到院門外，打算進來瞧瞧，卻不想院門竟然從外頭鎖上了。
她隻好又折回來，仰頭看著薑妙，笑問：“你吃飯沒？二娘給你煮了幾個雞蛋。”
說著，掀開蓋在竹籃上的粗布，裡麵放著個小碗，碗裡有幾個煮熟的雞蛋。
薑妙沒說話，垂眼望著陳氏。
她知道陳氏來做什麼。
薑明山已經廢了，靠他，這輩子都彆想指望上，現如今薑雲衢是家裡唯一的讀書人，陳氏當上官家老太太的夢，隻能兒子來圓。
而科舉向來對考生的要求極為嚴苛，名聲便是首要，名聲不好，沒人願意擔保，薑雲衢便連名都報不了，更彆提下場考試。
陳氏今兒來，無非就是想看看，她有沒有到處亂跑，有沒有到處亂說，怕她未婚先孕的事兒捅出去，壞了薑雲衢的名聲。
“來，我把雞蛋給你，你好生接著啊！”陳氏從竹籃裡取出小碗，踮著腳遞給她。
薑妙遲疑片刻，伸手去接。
陳氏見她樂意要，還跟從前一樣信著自己，唇邊漾開一抹笑。
薑妙接了小碗，卻沒急著下去，慢悠悠道：“我還想吃雞肉。”
“雞……雞肉？”陳氏一愣。
為了多攢幾個雞蛋去賣，她的確是養了不少雞，可那些，都是用來下蛋的母雞，哪能說殺就殺？
……
回家後，陳氏擼擼袖子就從雞窩裡拎了隻母雞出來。
薑明山坐在堂屋，聽到撲騰聲，走了出來，“你乾嘛呢？”
陳氏抓著雞翅膀，眼眸微閃，“我剛去見了妙娘，她跟我說嘴饞，想吃雞肉呢！”
薑明山聽黑了臉，“她還有臉吃雞肉？”
陳氏壓低聲兒，“不管怎麼說，妙娘到底是雙身子的人……”
被她一提醒，薑明山火更大了，老臉陰沉著，許久後，把陳氏拉進屋，叮囑她，“鎮上熟人多，抹不開麵兒，你現在就去縣城買些能落胎的藥回來，那不孝女不是想吃雞嗎？你把那藥往裡一攪和，到時讓她把孽種流了給家裡省事兒。”
陳氏原本打的就是這個主意，隻不過她沒敢提，借著薑明山的嘴說了出來。
換身衣裳去了縣城，晚上陳氏果然給薑妙燉了一鍋雞，找了個大海碗盛著，趁熱送了過去。
姚氏已經從田裡回來，這會兒正在灶屋給薑妙做飯。
聽到拍門聲，姚氏撂下鍋鏟走出來，透過門縫得見外頭的人正是陳氏，她臉色不好，“你來做什麼？”
陳氏麵上陪著笑，“早上我路過，跟妙娘嘮了幾句，她說嘴饞，想吃雞肉，這不，我給她燉上了。”
姚氏繃著臉，“黃鼠狼給雞拜年？”
“這是哪兒的話？”陳氏一臉委屈，“咱倆關係不睦，扯不到兒女身上吧，好歹，我也疼了妙娘那麼些年，如今她出了事兒，我這個當二娘的看著也心疼。”
姚氏總覺得這小娼婦沒憋好，正準備出言拒絕。
“娘。”薑妙不知何時站了出來，麵上沒什麼情緒，“替我謝謝二娘。”
肉被接了進來。
陳氏本想進門，讓姚氏給攔了，她隻得悻悻退出去，讓她們娘倆吃好喝好。
姚氏端著大海碗，瞅著裡麵的雞肉，眼圈開始泛紅。
兩個閨女丟了魂兒似的親近陳氏，柔娘已經罵不醒，她倒是想罵妙娘，可閨女這副樣子，萬一自己話說太重，她一時想不開可怎麼好？
姚氏的情緒，薑妙儘收眼底，她接過大海碗，走到羊圈旁，抬手就倒進食槽裡。
姚氏愣住，“妙娘，你乾嘛呢？”
“她早上給我送了雞蛋。”薑妙把碗擱在石墩子上，杵在那兒沒動，“這會兒又來送雞肉，誰知道裡麵下沒下藥，薑雲衢明年就要參加鄉試了，那頭怕是巴不得我趕緊小產，把名聲捂住彆傳出去。”
“下藥？”姚氏驚呆，“那小娼婦，她怎麼敢？”
薑妙心道，鶯娘子敢的事兒還多著呢，當初敢賣了她，現在就敢給她下藥。
但這些話，薑妙沒敢說，姚氏性子直，一旦知曉真相，指定會過去鬨，她如今身子不便，姚氏再鬨出個三長兩短來，將來的日子還真不知該如何往下過了。
……
陳氏回去後，薑明山正背著手焦急地在院兒裡走來走去，聽到動靜，他馬上迎過來，“怎麼樣了？”
陳氏道：“她們已經收了那碗雞肉，隻要吃下，今晚指定得流。”
薑明山總算鬆了口氣。
陳氏去了灶屋給老曹氏和薑柔做飯。
晚飯後，薑明山不放心，又指使陳氏去老宅探探消息。
大晚上的陳氏不敢走那條小道，隻得喊了薑明山一塊兒，倆人打著油燈，躡手躡腳地到了老宅外麵。
人早就歇了，黑燈瞎火的，什麼也看不見。
薑明山將耳朵貼在門上往裡聽，然而除了雞鴨的聲音，再沒彆的動靜。
他頓時皺起眉，望向陳氏，“你不說能成嗎？”
陳氏也納悶兒，“會不會是剛吃完歇下，藥效還沒發揮？”