大家紛紛開始懷念堅韌聰慧的葉女士，也對幼年喪母的霍司承充滿同情。
隨著輿論的發酵，兩天之後，總督大選在各地正式拉開帷幕，當天霍司承收獲的選票就以碾壓性的優勢列於首位。
比嶽立泉高出將近一倍。
人常說禍起蕭牆，到了霍司承這裡，倒是因禍得福。
霍振臨和阮雲箏現在正處於輿論風暴的最中心，他們謝絕采訪，閉門不出，即使讓官方施壓控製熱度，也止不住網絡上一聲聲“晚節不保、馬失前蹄”的感慨。
霍振臨一個小時打來十幾通電話，霍司承也沒有接，他關了手機，坐在窗邊，平靜地望著遠處蕭瑟的灌木林。
冬季徹底到來，北風凜冽，銀灰色的雲塊在空中凝結，緩慢流動，醞釀著一場大雪。
霍小飽從沉沉的午睡中醒來，抱著小熊走出兒童房，家裡靜悄悄的。
他先去找霍司承，霍司承把他抱到床上，問他：“小飽想不想出去玩？”
霍小飽開心地說：“想！”
鐘息進來的時候，霍司承正在和霍小飽玩石頭剪刀布，鐘息把奶瓶遞給霍小飽，霍司承趁著機會說：“再過一陣子，我們出去玩一玩吧，就去迦南雪山怎麼樣？”
這明顯是求和的信號。
鐘息動作頓了頓。
他望向霍司承，雖然沒能在霍司承眼底看到和往日一般濃烈的愛意，但他還是心軟。
他說：“好吧。”
當天晚上，文副官送來一份急件。
“理事長，嶽立泉手下的軍事指揮官於今晚八點左□□遣特種兵突襲邊境，造成我軍十六人受傷，目前事態已經平息，但影響比較惡劣，邊境居民情緒反應比較激烈。”
鐘息正好過來給霍司承送藥。
霍司承在鐘息麵前也不避諱機密政務，接過杯子，服了藥，繼續同文副官說話：“為什麼反應激烈?”
“嶽方通過輿論造勢，向公眾散布您和雇傭兵首領鄭亞東之間之所以關係匪淺，是因為您承諾當選聯盟總督之後，會將藍岩基地和豬石基地邊境線兩側的領土管轄權交給鄭亞東。
霍司承冷笑一聲：“真是夠異想天開的。”
“是的，聽起來很荒唐，但有很多民眾相信了，現在哭天搶地地說要搬走。”
鐘息眉頭皺起。
藍岩基地和赭石基地是競爭關係，在資源和實力上分庭抗禮，百年來武裝衝突時有發生，也不是霍司承這一屆的難題了，可是現在的問題難在民眾有意見。
鄭亞東的雇傭兵集團本來就是極具爭議性的存在，官方和民眾都對他心存恐懼。
一旦邊境的民眾被嶽立泉蒙騙，不信任霍司承，導致事
() 態升級，那霍司承升任聯盟總督一事就沒那麼順利了。
霍司承冷靜道：“先通知鄭亞東，讓他短時間內不要靠近紅藍邊境。”
“我已經通知了，接下來您打算怎麼做？”
鐘息也幫著想。
可霍司承很快就說：“你安排一下，下個月我去一趟邊境。”
鐘息臉色煞白，耳畔嗡嗡作響。
文副官大駭：“這太危險了，理事長，且不說邊境本來就動蕩不安，現在還有嶽立泉伺機而動，您不能以身犯險——”
“現在還有比我出現在紅藍邊境上慰問軍民更有效的方法嗎？”
霍司承一句話就讓文副官噤了聲。
“不僅要去邊境，我還要坐車在市區裡自如地穿行，讓所有人都知道，我管轄的地方都是安全的，以後不會再有動蕩的邊境線。”
文副官說：“的確，這的確是最好的辦法，但是……但是理事長……有太多不可控的危險因素了，您剛從危險中逃身，我……”
霍司承擺了擺手，剛要說話，餘光掃到一旁的鐘息，才發現鐘息臉色極差。
“鐘息，你怎麼了？”
鐘息眼神破碎，他望向霍司承，茫然無措道：“霍司承，你不要去。”
“什麼？”
“不要去邊境，一定還有更好的辦法，現在輿論風向都是偏向你的，你可以在媒體上想想辦法，一定有辦法。”
霍司承沒想到鐘息會關心他，愣了幾秒才握住鐘息的手，安撫道：“媒體也不能憑空造出新聞來，隻有我去了那邊，媒體廣泛宣傳，才能起到作用，彆怕，不會有危險的。”
鐘息嘴唇翕動，他真的有很多話想說，但不知為何，喉嚨口像被封住了一樣，他竟然一句話都說不出來。
這畫麵和六年前重合了。
六年前他能肆無忌憚地大哭，能大喊“霍司承我恨死你了”，現在呢？
霍司承已經開始部署工作，他讓文副官密切注意嶽立泉的動態。
“到時候一旦有情況，你就——”
鐘息倉惶打斷霍司承，他反握住霍司承的手，聲音微弱發顫：“彆去。”
霍司承從沒見過他這副樣子，心尖軟得一塌糊塗，一時間什麼恩怨糾葛都拋在腦後，滿心滿眼都隻有鐘息，他當著文副官的麵就把鐘息抱進懷裡，一下一下地撫摸著鐘息的後背。
他聞到熟悉的淡淡薰衣草味。
前兩天他特意問盛煊：很奇怪，我總能在鐘息身上聞到一股香味，但他明明不噴香水，一個beta怎麼會有香味呢？
盛煊回答：在軍校的時候我們就討論過這個問題，那時候我們討論的結果是，喜歡的人身上總有一股特彆的味道，也許是你的基因認可了這個人，你用味道記住了這個人，因為我和小魚都聞不到你所說的什麼薰衣草香。
他用味道記住了鐘息。
味覺記憶還殘留在他的腦海中。
窺一斑而知全豹，
他能想象出以前他有多愛鐘息。
鐘息說：“霍司承，再想想其他辦法吧，一定有更安全的辦法。”
他在心裡默念：求你了，霍司承。
霍司承驚訝於鐘息此刻的柔軟，他用力抱緊鐘息，像是抱著一個失而複得的珍寶，但他不能理解鐘息的擔憂，他並不覺得趕赴邊境有多危險，嶽立泉已經是喪家之犬，根本沒有和他硬碰硬的底氣。
他低頭親了親鐘息的額頭，說：“不要怕，小息，沒你想得那麼危險，幾天就回來了，等我回來，我就帶你去迦南雪山。”
鐘息一時間什麼都聽不到了。
全身血液都涼透了。
他的退讓、妥協和留戀，在此刻成了笑話。
他不該報以希望的。
失憶前的霍司承尚且不能共情，更何況現在的霍司承呢？
霍司承永遠自信，高高在上，他永遠隻做他認為對的事，他在他的人生軌道上從無偏差。
他看不到鐘息的眼淚，他總以為安全歸來就可以抵消鐘息在等待和擔憂中度過的日日夜夜，破鏡總能重圓。
霍司承有錯嗎？站在聯盟和他本人的角度，是沒有錯的，一個為了聯盟不懼危險身先士卒的首領是不該被苛責的。
鐘息想：也許是我錯了。
是我錯了。
我不該沉溺於你帶給我那些轟轟烈烈的甜蜜，我不該迷戀山頂彆墅的星空穹頂，不該抱著小兒女的心思，想和你白頭偕老。
“沒關係的，小息，前後不超過五天，”霍司承語調輕鬆，他說：“我很快就回來了。”
心痛到麻木之後，鐘息對霍司承的最後一絲希望也隨之落空。
全身的力氣都被抽乾了。
耳邊響起母親的話：
——在那裡待不下去了，就回來，你還記得外公家嗎？東升島上的雲水村，外公去世之後，他原先住的兩層小樓一直空在那裡，風景很美的，推開門是大海，身後就是山。
推開門是大海，身後就是山。
他看到窗外陰沉晦冥的灌木林，其實春夏時節，灌木林是一道很美的風景線，但總有秋冬，就像霍司承給他的感情一樣，總是要在甜蜜之餘給他一點失望。
鐘息承認自己的膽怯和脆弱。
他太把心思放在家庭上了。
再這樣下去，他就要找不到自己了。
他從霍司承懷裡掙脫出來，沉默地走出臥室，霍司承在後麵喊他，他腳步未停。
時光回溯到六年前，那時候他也是這樣挽留霍司承和俞可鈺的，最後誰都沒留住，鐘息等了三年，等到一身傷的霍司承和俞可鈺的失蹤消息，匆匆數年過去，霍小飽都兩歲了，鐘息始終沒從那團陰影中走出來，他不斷說服自己要理解他們，可是他慢慢意識到，這件事談不上理不理解，因為他們有他們的立場，鐘息有鐘息的人生。
為了避免再一次經曆失去的痛苦，鐘息終於做出決定。
他要離開這裡。
這一次，他再沒有任何猶豫。！