“我親耳聽剛才那位老大人跟咱們縣令爺說的,這能有假？”程以貴嗤之以鼻，“老大人說得明明白白，誇咱們靜綏縣的學子委實年輕有為,我一聽，這不就是在說你嘛。”
盛言楚聞言喜不自禁，微抿著唇攥緊小手掩飾著內心的狂悅。
禮房門口陸陸續續有官差過來維持秩序，兩人不便在門口休息,盛言楚原想著等一等石大河和陸漣,沒等到他倆,卻等來了康夫子。
康夫子換掉了在康家慣常穿的粗布夫子服，眼下一身淡青色的棉衣長袍襯著整個人格外的容光煥發，任誰也看不出此人是個年近花甲的老頭。
“夫子。”盛言楚和程以貴率先問好。
“你倆前三場都考的不錯。”康夫子撫掌大笑,又點了一下盛言楚的腦門,欣慰的稱讚道：“尤其是你這小子，三場發案第一,若不出意外，縣試案首是穩的。”
“我跟夫子想法一致。”程以貴與有榮焉的將盛言楚的肩膀攬住，笑嘻嘻的將剛才兩人咬耳朵的事跟康夫子說了。
“果真？”康夫子臉上的驚訝不比盛言楚少，喜出望外道：“那位老大人從前是吏部的人,無奈皇上舍不得,在其致仕後的第三年又起複征用了老大人，他看人的眼光一向準的很，從他手中走出來的學子不說有千人，至少也有八.九百。”
說到這,康夫子低下頭看著盛言楚，嘴裡笑道：“你且安心吧，他既然說你是個少有的天賦異稟,想來他是認可你在內院考的最後一場。夫子把話撂在著了，今年的案首非你莫屬。”
“案首？”盛言楚一雙大眼瑩盈滿笑意，想矜持無奈嘴角禁不住翹起：“夫子，學生聽說靜綏縣案首若無重大變故，無須再辛苦去郡城考官家的府試和院試，直接按秀才的功名公之於眾，這傳言可當真？”
“自然是真的。”康夫子笑得眼褶子起的一層又一層，顧忌到禮院回客棧那條道上的人太多，康夫子有史以來第一次在盛言楚麵前展露出老人的慈愛，一隻並不太粗糙卻乾枯的大手牢牢的牽住了盛言楚的右手。
盛言楚受寵若驚，仰著腦袋與康夫子並肩往前走。
程以貴酸不溜及的
睨了一眼兩人相握的手掌，又壯著膽子看了一眼康夫子另外一隻手，好家夥，到了縣裡還不忘將那根都快打磨的又亮又圓的戒尺放下。
打了一個冷顫後，程以貴興衝衝的跑上前將盛言楚另外一隻手牽住。
就這樣，大街上出現了一幕三個男人牽手的令人頻頻回頭的畫麵。
流言就跟長了腳一樣，天還沒黑呢，各種版本的說話聲都有了。
“聽說了沒？今年縣試的學生一出來就渾身沒勁了，要不是有人在兩邊拽著，怕是都走不動道。”
“洪家的你瞎說什麼呢，分明是那位學子年紀太小耍小孩脾性，不過要麼說是讀過書的小子，若是放在平常人家，沒跟爹娘要抱抱隻要牽著走已然是乖巧聽話了。”
“哎！錯了錯了，我認識那位學子，那學子在禮院考棚裡技壓群雄，一舉拿下了三場第一，頑皮小兒怎能跟他這樣式的奇才相提並論呢！”
“是不是姓盛？”有人思緒慢慢明了，興奮道：“若真是他，彆說讓夫子牽著他走，便是去郡城買匹高頭大馬都要得！”
“這麼狂？”有人唏噓。
“他狂有狂的本錢。”
說話的人手指往彆處一指，咧嘴笑說，“看到沒，賭坊這兩日因為這位盛氏學子門檻都快踏破了！往年縣試可從沒出現過三場發案都第一的人，如今有了，自然是一堆人押他無須再辛苦去郡城考四月的府試，按朝廷的意思，此子應該會當場冠上秀才公的頭銜，直接去縣學才對。”
“這是誰家的孩子，好生厲害！”
“是懷鎮康家私塾的，那位康大人也是一位人物，聽說從前手底下有個學生是朝廷的狀元郎。”
“嗬！”有人拉長了聲音，道：“康家夫子手上已經有了狀元郎，如今又添一員案首小秀才，怕是過不了多久，康家私塾就要跟大街上的菜集一樣，烏泱泱的全是求學拜師的人咯。”
“哈哈哈哈，你說的有理。”
一時間街上遍地洋溢著歡聲笑語，更有眼疾手快的人，立馬去四周打聽盛言楚所住的客棧，企圖能牽上康夫子這條線。
哪怕不能進康家，和未來的廩生小秀才打好關係也不錯。
街上談笑風生不斷，但禮房斜對麵的客棧憑欄
處氣氛卻陰森詭異的可怕。
“夫子。”辛華池對盛言楚恨之入骨疾之如仇，見到街上這融洽的一幕後，皮笑肉不笑的咬牙道：“若是我考了，有他盛言楚什麼事，這幫人也夠眼皮子淺的，不過是個九歲小孩，竟捧那般高……”
話還沒說完，一道耳光重重的扇了下來。
辛華池頭撇下一邊，嘴裡立馬滲出了血腥味。
旁邊幾個學子嚇得腳步往後直退，敢怒不敢言。
“你還好意思說這話？”廖經業眉宇間俱是厭惡，“我教了這麼多年的書，從來沒人敢放肆到讓我去衙門裡贖人，唯獨你，辛華池，我的臉全被你丟儘了！”