“彆說了表哥。”盛言楚醬紅了臉拉拉程以貴的衣袖，他要再不阻止，他表哥能把誇他的牛皮吹到天上去。
程以貴意猶未儘的收了聲，小二卻不淡定，引著幾人落座，然後扭頭將掌櫃的找了來。
不一會，長香樓的掌櫃笑吟吟的捧著兩壺羊羔酒過來。
“這些都是小人送給秀才公的。”
掌櫃的說話圓滑，不等盛言楚說不吃嗟來之食，立馬道：“秀才公不若賞本店一副字畫吧，也好讓小人的酒樓沾一沾秀才公身上的仙氣。”
話都說到這份上了，盛言楚盛情難卻，點了點後，立馬有下人端來筆墨紙硯。
能看到盛言楚當庭作詩繪畫，幾個書生當即美滋滋的站到一旁觀摩。
長香樓的包廂並不是獨立的，而是在中間隔了一塊屏風而已，所以當盛言楚所在的桌上不時傳來吟詠詩詞的歎息聲，旁邊幾張桌上的食客不由好奇的跑過來。
等盛言楚寫出一首詩詞後，才發現屋內擠滿了人。
“好！”不知是誰先起了頭，頓時響起一片喝彩聲。
盛言楚斯斯文文的將作好的詩文拿給掌櫃的，羞赧道：“小子實在不擅丹青，隻能辜負掌櫃的了。”
不是他藏拙，是他真心不會。
上輩子是個連簡筆畫都能將狗畫成貓的他，更彆提這輩子用毛筆作畫。
“
這樣子就已經足夠了。”
掌櫃的心滿意足，命人將詩詞裱好後掛在進門最顯眼的地方，又拍掌揚聲道：“盛秀才今個來我長香樓算是來對了地方，前兩天外郡的商隊途經此地，扔了幾箱子山珍海味給我，正好盛秀才您來了，今日我便讓後廚做好了給您盛上來。”
盛言楚略略頷首，不僅其他書生們垂涎海味，他亦是。
小公寓裡的火鍋食材雖然取之不竭，但吃來吃去就隻有牛羊豬三種，就連最普通的蝦滑都沒有，所以一聽掌櫃的劈裡啪啦的菜名中有桃花蝦和竹節蝦時，他立馬來了興致，忙道：“旁的魚肉先放著慢慢做，先給我們上兩盤蝦肉再說。”
說完，他咽了咽口水，搓著手一咕嚕坐到桌前翹著小短腿等著上菜。
饞嘴的小模樣鬥著眾人哈哈大笑，幾人相視一眼，心道盛言楚即便小小年紀得了秀才功名又如何，麵上再怎麼裝的老成，在吃食麵前，依舊是一個懵懂貪玩的小孩罷了。
因有了這種想法，幾人看盛言楚的眼神逐漸變得親熱起來，不像起初那種敬著畏著。
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蝦肉易熟，不消片刻小二就端了兩大盤色澤鮮紅，味美肉嫩的大蝦上來。
“海蝦果真比河蝦要美味。”程以貴吮吸了一口蝦殼上濃鮮的汁水，讚不絕口道，“這肉一大口，吃起來極為爽快，不像河蝦，個頭太小了，吃起來不得勁。”
桃花蝦做的鮮香麻辣，出鍋前還撒了一圈密密麻麻的小蔥圈，盛言楚輕輕咬掉蝦頭，也不用多此一舉的去蘸桌上的醬湯，一口將桃花蝦嗦進嘴裡，包住後一股稠濃的蝦汁直入喉嚨，牙齒上下這麼一咬，很快，一張近乎完整的蝦殼吐了出來。
吐掉蝦殼後，鹹嫩的蝦肉塞的滿嘴噴香，越吃越想吃。
不一會兒，兩盤海蝦就被幾人造完了，甚至連碗裡剩下的辣椒和蔥圈都被人一掃而光，等掌櫃的上第二道菜時，麵前隻剩下兩個光溜溜的盤子。
掌櫃的很高興，掀開罩籠，笑道：“盛秀才，您再嘗嘗這道菜，海貨不易養，這不，送來的海肉裡邊就隻剩下這個東西還是活蹦亂跳的，你且嘗嘗味，若是覺得好，後廚有的是。”
說著，一盤伸著好幾條硬又長爪子的
東西端到了盛言楚跟前。
“這東西能吃？”程以貴懷疑，“程家莊山溪石頭縫裡經常能見到這玩意，這玩意蜇人手，殼硬就算了，肉還少，掌櫃的，你莫不是沒了海貨故意拿這玩意來抻麵子的吧，打量我們不識貨？”
“沒沒沒，這可是貨真價實的海貨。”掌櫃的指了指螃蟹，笑道：“這個比山溪間的殼魚大好幾倍呢。”
眾人定眼一看，確實大很多。
“這東西真的好吃？”有人跟程以貴一樣不太相信掌櫃的話，“我幼年吃過兩次，總覺得殼魚太腥了。”
“是啊，咬下去還磕到牙，屬實不好下嘴。”
掌櫃聞言臉色勉強笑了兩下，剛想說撤下去，卻聽盛言楚笑道：“慢著，這玩意我愛吃。”
“秀才公不怕磕到牙？”掌櫃的有些忐忑，他本是好意獻上好吃的吃食，但瞧著嘴裡缺了牙的盛言楚，掌櫃的不禁有些後悔端這道菜上來。
“噗嗤。”有人忍不住笑出來。
盛言楚瞪了那人一眼，固執的將蟹肉盤子攬到自己懷中，心裡不快，涼涼道：“幾位兄長就隻管看我的笑話吧，既如此，這盤海肉就讓我一人包圓，掌櫃的，你再給他們另上一道即可。”
“哎，好嘞！”掌櫃的上螃蟹本就是為了取悅盛言楚，見盛言楚有模有樣的用手拿起螃蟹吃起來，掌櫃的心裡雀躍不已，忙跑下樓讓後廚繼續上菜。
過了半盞茶的功夫，一桌子十二盤菜就都上齊整了，長香樓裡上座尤為好的肉牛團子、罕見的炙獐子肉，以及油爆手撕菜兔肉，盛言楚一概隻嘗一兩口後就不伸筷子了，反倒是大夥嫌棄的螃蟹以及亮晶晶的鹹帶魚則成了他嘴裡的常客。
帶魚肉程以貴已經下筷子吃過了，魚肉肥美細膩，就是口味太奇怪了，鹹中帶甜，小孩子大多愛吃，像程以貴這樣的十四五歲的少年郎總之不太喜歡，所以看到盛言楚一口接著一口用左邊的牙齒努力的咬著（右邊牙掉了），眾人不禁悶笑。
“盛小秀才雖才學驚為天人，但身上的童趣依然留著，這樣挺好，不至於小小年紀活著刻板死沉。”
“隻是這吃相……”
有人捂住嘴，“比我家七歲的弟弟還要撒野，嘴巴不停的嚼著
，真真可愛。”
“哈哈哈…我正想說呢，十來歲不到的孩子剛好處在換牙的尷尬階段，卻又喜甜食，你瞧盛小秀才，抱著那盆魚肉不放呢。”
盛言楚才不管這些人如何看他，他現在就是故意的，等再過兩年大些，他再想這樣放肆的吃東西可就有失禮數了，左右他在這些人眼中還是一個小孩，那他就不端著，隻管使勁的吃，如何造次也沒人敢說他沒秀才公的模樣。
畢竟誰也不能跟一個還未滿十歲的孩子較真不是嗎？
一盤子帶魚和螃蟹下肚後，盛言楚小小的打了一個飽嗝，心想這頓飯他算是吃回了本錢，擦擦嘴，他終於放下了在他手中忙碌不停的筷子。
“楚哥兒吃好了嗎？”程以貴舔了舔嘴角的油漬，招呼掌櫃的上一壺水上來，剛才的羊羔酒他沒讓小表弟沾半滴，這會子又吃了一頓油汪汪的魚肉，更不能再飲冷酒了。
“嗝，吃好了…嗝。”
盛言楚躺在椅背上拍了拍圓滾滾的小肚皮，淺淺的啄了一口溫水漱了口，指著還有一大盤無人動筷的蟹肉，道：“表哥，你就嘗一嘗嘛，你看我都吃那麼多都沒蜇到嘴，你這麼厲害肯定也不會，我告訴你，這玩意可比牛羊肉鮮美的多，吃一口保準教你這輩子都忘不掉它。”
“有你說的這麼好吃嗎？”程以貴嫌棄的用手鉗起半隻螃蟹的身子，膏黃呈桔紅色塊狀，殼內的蟹肉晶瑩白嫩，瞧著似乎還不錯，隻是從前被螃蟹夾過的陰影尚在，總之程以貴有些下不去口。
“男子漢大丈夫還怕這玩意？”盛言楚好整以暇的看著程以貴，決定報從前被程以貴拿蛇嚇唬他的往日之仇。
這麼一激將，程以貴果然上鉤。
“我怕這個？”程以貴不屑一顧的擼起袖子，“楚哥兒打量我是三歲毛孩嗎，不就小時候被蜇了一次嗎，我才不怕呢。”
“不怕就吃啊。”盛言楚微微一笑，小手一推，半盤螃蟹就去了程以貴麵前。
程以貴見盛言楚來真的，臉上冒著虛汗，開始迂回商量：“楚哥兒，這未免有點多了……”
盛言楚怎能輕易放過人，下巴指了指旁邊的蟹殼：“貴表哥，我肚子裝的都比碗裡的多。”
意思是你程以貴的胃
口比我還小嗎？
“必須吃？”程以貴不好反駁，滿臉堆笑道：“要不楚哥兒你再幫哥哥我吃一些？”
“不要。”盛言楚乾淨利落的拒絕，螃蟹一次不能多食，他今天吃的夠多了。
程以貴揪著眉心，便老實認栽：“好，我吃！”
程以貴的豪言壯語惹得桌上幾人紛紛看過來，幾雙眼睛眨都不帶眨的盯著程以貴。
程以貴忿忿的閉上眼，也不管三七二十一了，抓起一塊蟹肉就往嘴裡塞，盛言楚嚇了一大跳，忙提醒：“殼彆吃，隻吃那裡麵的膏黃和軟肉。”
程以貴照做，雖不慎咬到了硬殼，但清蒸的蟹殼並不硌牙，尤其是細長的蟹腿，一口咬下去全是肥美的肉。
“快給我燙杯羊羔酒來。”
吃了半隻蟹肉的程以貴滿嘴都是海貨的鮮味，有了第一回的經驗後，再吃時程以貴明顯熟稔很多，咬住蟹肉的切口處，也不用多大力，隻需用上下牙來回那麼一擠，裡麵的肉就出來了。
“這殼魚肉一點都不膩人，你們也嘗嘗。”程以貴接過盛言楚倒的滿滿一杯酒痛飲下去後，暢快道：“就這酒吃更甘爽。”
盛言楚上輩子出去吃海鮮鍋子，最喜歡的就是蟹肉，聞言笑道：“眼下其實還不是食它的最佳時機，等仲秋，到那時膏黃豐滿，蟹肉肥美，隻看一眼就令人垂涎欲滴。”
見程以貴吃的歡，又有了盛言楚的笑顏邀請，幾個書生按捺不住的伸出筷子。
“小二，再上一盤蟹肉…咳，殼魚肉來，”眼瞅著桌上的人都饞上了雪白清爽的蟹肉，盛言楚笑著喊人，“再來些醋，薑，吃這玩意配醋薑最好不過了。”
旁邊幾桌聽到盛言楚的聲音，攔住小二：“盛小秀才這是愛上了哪道菜？給我們哥幾個瞧瞧唄。”
小二嘿嘿一樂：“是殼魚肉。”
“這這這，”幾人望著滿盤子橙紅的螃蟹，呆住：“這一大盤子殼魚恐怕都沒有五兩肉吧，能好吃到哪裡去？”
小二蓋好籠盅，打趣道：“這您就不懂了吧，盛秀才請的都是讀書人，讀書人怎可貪口舌之欲？吃殼魚肉不過是過過嘴癮罷了，真要吃魚，您且讓後廚給您做肉更多的。”
幾人搖著扇子哈哈大笑，非說他們也要
嘗一嘗讀書人愛吃的魚肉，這下好了，原本掌櫃的還擔心滯銷的螃蟹一個中午就賣脫了貨。
一頓飯之後，靜綏縣學子嗜蟹成癖的流言不經意傳了出去，以至於很長一段時間，附近的螃蟹從一文不值一夜之間價錢漲的能跟豬肉相比，甚至有些個頭大的螃蟹得半兩銀子才能買下。
縣衙那頓飯盛言楚不敢吃太多，但這頓在長香樓當然要飽餐一頓，吃完後，盛言楚正想付飯錢，卻被一眾書生們攔住，就在一堆人爭相恐後的要付銀子的時候，掌櫃的笑眯眯的擺手說分文不取，隻說讓各位學子們給他家留一副字畫皆可。
程以貴等人覺得他們都沾了便宜，盛言楚卻覺得掌櫃的會做生意，今天和他一同來吃飯的都是縣試前十的優等生，若無意外，他們這批人肯定都能高中童生，童生功名雖不能免田稅，但一個村落若是出了個童生那就是天大的喜事，到時候掌櫃的將童生們的字畫擺在正堂招財，屆時賺的銀子該是今日的百倍千倍。
思及此，盛言楚忽而靦腆的笑了笑，這些字畫中還有他這個剛出爐小秀才的墨寶呢，一旦掛出去，他敢保證，這家長香樓的生意肯定能超過隔壁掛著羊頭賣狗肉的迎客樓。
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飯飽酒足，有人提議去城外湖堤賞景踏春，盛言楚婉拒了，隻說夫子和另兩位師兄還在城中，他得趕過去彙合。
吃上頭的程以貴這才想起來陸漣和石大河，拍了下腦袋瓜，遲疑道：“楚哥兒，你在榜上有看到石大河的名字嗎？”
對於程以貴故意忽略掉陸漣的名字，盛言楚笑著耐人尋味，道：“表哥滿心眼裡隻有自己和我名字，其餘人你何時上過心？”
石大河考的還不錯，二十七名，長案滾到石大河的時候，他還沒看到名字就聽到身後石家人的仰天狂喜聲。
“陸漣呢？”程以貴直呼其名頗感丟人，但又做了兩年的同窗，又忍不住一問。
談及陸漣，盛言楚淡了笑容，搖搖頭沒說話。
“沒中榜？”程以貴驚訝，“不應該啊，他的學問不差……”
頓了頓，程以貴恍然大悟：“我知道了，他身子不好，定是這個原因拖累了他。”
“漣兄長他……”盛言楚有些不知
味，輕歎道，“他隻考了兩場，後兩場直接沒了人影，夫子說漣兄長一出禮院就暈了過去，如今還在醫館躺著呢。”
程以貴聽了亦有些不舒服，陸漣是他們四人中年歲最大的，現在他們都在榜，且盛言楚直接成了秀才，一旦這個消息傳到了陸漣耳裡，心裡肯定不好過。
臥病在床的陸漣一大清早就知道這樁事了，原宅在家中不會接觸到外邊的放榜消息，無奈陸漣新結的未來嶽丈家咋咋呼呼的跑過來跟陸漣吐槽，說剛到手的縣學名額被縣令爺收走了。
陸漣拚命的掙紮起身，又咳又喘，啞著嗓子質問：“好端端的，大人收回去做甚？爹，你不是說師爺已經收了您的一百兩銀子嗎？”
被喊做爹的正是師爺口中的布商孫旺財，孫旺財冷哼一聲，居高臨下的看著臉色近乎慘白的陸漣，罵罵咧咧道：“衙門辦事向來朝令夕改，聽說今年縣學的名額給了一個秀才，我呸。他肯定是嫌我銀子給少了，故意吊著我呢！”
“嫌銀子少？”陸漣神色一僵，“嫌少了那咱們就多……”
話還沒說完，陸漣忍不住動氣猛咳了好幾聲，孫旺財的女兒孫福妞忙掏出帕子接過陸漣吐出來的臟汙之物，截走陸漣接下來的話，對孫旺財道：“爹，你得為陸郎的前程考慮，咱倆又不是沒銀子，您就再多給幾百兩不就是咯，何必惹陸郎憂心？”
孫旺財其實知道縣學名額被盛言楚摘有了，他是故意不跟陸漣說實話的，以為陸漣會打消去縣學的念頭，沒想到陸漣咳幾聲就惹的閨女動了惻隱之心。
覷了眼半死不活的陸漣，孫旺財有一瞬間格外後悔當初在茶館挑中了陸漣，誰能想到這麼一個翩翩公子竟然是個病秧子？
閨女長相是普通了些，但他們孫家不缺錢啊，守著這份家業什麼樣的女婿找不到？
所以在得之陸漣棄考後，孫旺財對陸漣簡直失望到透頂。
“福妞，你跟爹出來。”孫旺財冷著臉喊。
孫福妞卻不動，捧著剛煎好的藥一口一口的往陸漣嘴裡喂，道：“爹，左右你就我這麼一個女兒，孫家的一切你不留給我跟陸郎用，難不成你跟娘要帶到閻王殿去不成？”
給陸漣擦了擦嘴後，孫
福妞又摸了摸陸漣的額頭，確定陸漣的高燒退掉後才鬆了口氣。
望著陸漣病中依舊俊朗的麵容，孫福妞笑了，起身道：“爹，你就給我三百兩吧，我去衙門托人將這事辦了，我就不信辦不成。”
“福妞！”
孫旺財跺腳大罵，“你還沒嫁給他呢，你就胳膊肘往外拐了？我告訴你陸小子，不是我孫旺財不幫你，實在是你自己沒出息，倘若你拿了今年的案首，何須我孫家求爹爹喊奶奶的花一百兩幫你謀進縣學的名額？”
“爹，你說這話什麼意思？”孫福妞聽得一頭霧水，“陸郎身子受了寒才棄考的，又不是他故意……”
孫旺財痛心疾首的望著自家女兒，打又舍不得打，隻能悶生氣。
陸漣心思重，聞言忍著嗓子裡的癢意，艱難的開口：“爹，你剛說案首…咳，咳咳，已經發案了？咳咳咳…”
“發了！”
孫旺財順嘴一說：“說來這案首你還認識呢，正是你們康家私塾的盛小秀才，你不是好奇你的縣學名額給了誰嗎，就是給了他，還是縣令爺親筆批的！”
聞言陸漣麵孔驟冷，煞白的臉色難看至極。
“怎麼會……咳咳咳，是他…咳，咳，怎麼可能是他！”
作者有話要說：啊啊啊，快誇誇我，我更新了一萬字+
楚哥兒：摸摸噠，謝謝各位疼我哦~：，，.