大嗓門一吼,宅子裡一?下沸騰。
嚴棲江走得都快沒影，開門的小廝隻顧激動地去裡邊和小夥伴們分享勁爆的消息，盛言楚見一?時沒人搭理他,隻好拎起袍角獨自往裡走。
進?了門，盛言楚瞬間緊張起來。
商戶社學大院有數不清大大小小的門,此時門全開著?，門口探出一排排好奇的小腦袋,這些孩子歪著頭瞪大眼睛直溜溜的打量盛言楚,目中的驚訝和興奮就跟這輩子沒見過人似的。
盛言楚受寵若驚地踩上遊廊，小孩子們嘰嘰喳喳操著?他們以為很小的小奶嗓子說話。
“咦,是活的狀元郎…”
“他家開了辣辣的鍋子鋪,我前兒去吃了。”
“呲溜咕嚕…”口水聲。
“棲江哥哥說狀元郎忙，還是大官呢！”
“比棲江哥哥還要大嗎？”
“大。”
盛言楚掃了一?圈嘰裡呱啦的小人,對上眼的小孩臉頰通紅：“嗚嗚嗚,狀元郎大哥哥看我，還笑…”
“我也?要我也?要…”有膽大的跳出門檻大大方方地看盛言楚。
盛言楚招手：“過來——”
手中赫然躺著?一?大捧綠油油的薄荷糖。
小孩子害羞的過來拿糖，有一?就有二，盛言楚帶來的薄荷糖很快就被分光，有饞嘴調皮的孩子嗦著薄荷糖昂仰著腦袋求盛言楚再給他一?顆,話一?出，立馬有懂事的大孩子教訓：“狀元郎荷包都空了，沒有了！”
薄荷糖甜絲絲,小孩子最愛吃，一?聽沒了,小孩嘴角一?癟。
盛言楚笑，手伸進懷中掏了掏，像變戲法的又抓出了一?大把,饞嘴的小孩樂得鼻涕冒泡，懂事的大孩子見盛言楚還有，當即羞紅臉。
摸摸大孩子的腦袋，盛言楚站起身，身後遊廊拐角處疾步走來好幾個男子。
遠遠見到盛言楚，幾人忙搓手作?揖。
“有失遠迎，有失遠迎——”
“久仰盛翰林的大名…”
見眾人態度親熱，盛言楚懸著的心終於落了下來。
衙門放熱假之前，因金家的緣故，所在京城的商戶擔心商戶科考的恩赦會被收回，因而紛紛挽起袖子遊街抗議。
李老大人讓他稍安勿躁彆去理會，他出
麵惹起的爭議會發酵的更大，話是這麼說，但他這個商戶狀元若不出頭，會讓商戶子寒心的。
所以盛言楚一?直都不太敢直麵麵對這些商戶子，他心裡有愧，來這之前他已經做了最壞的打算，是丟爛果子還是臭雞蛋他都認，可現實卻讓他心頭一暖。
“不知您要來，棲江兄弟也?沒跟我們說，你看這啥都沒準備…”
“您嘗嘗這雲霧茶，是我家裡前兒才寄來的，雖不是春茶，但外頭得賣好幾兩銀子一?斤呢！”
盛言楚樂嗬嗬地接過茶，有人將說話的人往旁邊拉，埋怨地笑罵：“盛大人現在是翰林官，翰林院知道是什麼嗎？”
那人傻傻搖頭，立馬有人道：“翰林官是三清衙門，你擱這說黃白東西作甚？”
奉茶的男子嘿嘿笑：“盛大人既是官爺也是商人，說銀子不妨事。”
還有人想反駁這話：“怎麼就不妨事？”
盛言楚啄了口清茶，笑著?解圍：“不防事的，若因為我在你們這吃了一?口幾兩銀子的茶，朝廷禦史大人就為此彈劾我受賄未免小題大做。”
“對對對，”在場的人擔心的就是這個。
既然盛言楚說無礙，那就真的不會有問題。
行商的人都比較放得開，三兩句話後幾人就跟盛言楚稱兄道弟起來。
“盛小弟太見外了。”一?中年男子感慨，“金家事出有因，我們又不是不知好歹，若貿然將您拉下水，到那時我們商戶就真的沒出頭日子了。”
盛言楚有李家庇佑，身上的功名肯定不會被剝奪，如?果皇上將商戶科考的聖旨收回去，苦得隻會是他們這些微不足道的商戶，但盛言楚將會成為他們最後一張王牌。
很多商戶極為懂得舍小保大，十年商戶科考就出了盛言楚這麼一?個狀元郎，剩下的商戶書生都沒大出息，幾乎沒有人當上衙門一把手的位置，他們這些小蝦小魚犧牲了沒事，隻要盛言楚好好的就行。
盛言楚是狀元郎，三年散館後不出意外還會留在翰林院，朝中有盛言楚在，那就不會有人淡忘商戶曾經在朝廷璀璨過。
聽完這些話，盛言楚心中的愧疚增生，起身賠罪後，幾人眼眶都不由發紅。
嚴棲江不知從哪冒了出來：
“哭什麼？”
好看的狐狸眼微揚，嗓音清潤：“讓外頭那些小子聽見了像話嗎？”
這話是對著?對麵幾個商人說的，盛言楚卻下意識的乖乖坐好。
“外頭那些孩子是？”
有嚴棲江在，中年男人沒再說話，而是並攏著腳坐在那聽著。
嚴棲江：“都是地方的商眷，家中生意人來人往，小孩沒心思讀書，便將人送到了京城。”
“那麼小就背井離鄉求學？”盛言楚不禁瞠目，好幾個小孩乳牙都還沒開始掉呢。
嚴棲江認真道：“他們都是家中的第三代子嗣，他們的出生就是為了走科舉光宗耀祖，因有目標自當要刻苦一些。”
最大的孩子也?才八.九歲，都是聽從十年前那條聖旨才降生的，嚴棲江說好多商戶為了早早趕上趟，便讓家中才十三四歲的兒子成親，孩子長大開蒙時，父親也?才剛剛弱冠成年。
“孩子爹承襲家業，孫子讀書走科舉，挺好。”
盛言楚對此後隻能說商人太能想法子了，家業和門第兩不誤，倘若科舉路真的堵住了，他們也不至於將家業荒廢。
這話嚴棲江愛聽，對盛言楚的印象稍微好了點：“盛翰林是我等楷模，官做得好，生意也不錯，怪不得錢叔天天跟我嘮叨您。”
錢叔？
盛言楚覷了眼對麵猛然意識到自己被cue的中年男人，旋即視線古怪地落到嚴棲江身上，暗道以前天天在你身邊嘮叨我的不應該是華正平嗎？
見錢叔接茬慢了幾拍被盛言楚抓到尷尬漏洞，嚴棲江脖子哽得好粗。
“那什麼…”嚴棲江開始找話題，忽抬頭灼灼地盯著盛言楚看，“盛翰林不是說找他們有事嗎？”
對對對，盛言楚心思一?收，道：“無事不登三寶殿，我來這有一?事想拜托各位。”
在座的人下意識的去看嚴棲江，嚴棲江微微點頭，姓錢的中年人頓時笑出聲：“您隻管說。”
盛言楚沒囉嗦，將墨石生意和盤托出。
“…我想請各位替我打通地方的買賣路子，既是做生意，我當然不會虧待各位，該給多少錢，我一?個銅板都不會少給。”
嚴棲江率先開口：“京城最大的書齋擒文?齋在那擺著?，盛翰林想跟擒文?齋搶一口飯吃
怕是不容易。”
盛言楚點頭：“正是因為艱難，我這才想著讓各位助我一?臂之力。”
將他們拉到和擒文?齋齊平的地位，底下商戶相視一?笑，這馬屁拍到位了，他們自然要幫。
“您且說說怎麼做——”姓錢的中年人第一?個站起來，拍著?胸脯保證，“隻要是我錢油能做的，那我一?定替您辦得妥妥的。”
“我張紙也是！”
“算我劉二筆一?個！”
滿屋子的人幾乎都站了起來，盛言楚感激不已，將自己的計劃和眾人說了。
“今年八月有院試，咱們得趕在這之前將墨曬出來。”
張紙：“曬墨不是簡單的活計，我家祖傳做素紙，和墨算是一宗同源，這活計看似沒什麼學問，實則想做好很難。”
盛言楚從懷中掏出一張紙抖了抖：“張兄考慮的極是，不過墨石生意並非我臨時起意，這是製墨石的方子，諸位瞧瞧。”
幾人伸長脖子瞄了瞄，也?就幾眼就被嚴棲江瞪著縮回視線。
方子是行商的根本，外人不能亂看的。
收好方子，盛言楚續道：“你們應該也聽說了吧，廢太子離京後，擒文?齋的生意並沒有受到過分的牽連，之所以如此，主要是因為擒文?齋製出來的墨石質量好。”
劉二筆：“那咱們也?必須求質，不然口碑起不來，我爹常說寧願少賣一?枝筆，也?不能粗製濫造糊弄百姓。”
“說得對。”盛言楚點頭，“這是長久生意，賺快錢不合適。”
嚴棲江手托著?好看的下巴望過來。
“京城有院試，地方也有，擒文?齋家大業大，您跟他們搶京城這塊肉不妥。倒是可以專注外邊，我爹雖不是大商人，但淮安府商會他還是能說得上話的，屆時我修書一?封，想來淮安府各大書肆定都能擺上您家的墨石。”
“多謝嚴兄。”盛言楚鄭重一?拜。
嚴棲江開口應允，後麵的雜商紛紛效仿。
“淮安府、江南府、鹹慶郡、康樂郡…這幾地書生最多，還望各位能幫盛某多留心。”
屋子裡的人應聲，盛言楚又道：“吏部管院試，翰林院的人都要幫吏部忙，我可能就沒多少時間管理…”
“嚴兄，”盛言楚走近，對著嚴
棲江拱手，“不知嚴兄可願替替我？”
嚴棲江很是意外盛言楚將京城墨石生意交給他打點，放下茶盞，嚴棲江緊張地咽口水，好半晌才道：“我就這張臉能拿得出手，論才學和實乾，我都不如?您…”
盛言楚輕笑：“嚴兄切莫妄自菲薄，商戶社學我從前不是沒見過，平日裡要處理的事務雜而多，嚴兄將京城偌大的社學安置的這般有條不紊，盛某自歎不如?。”
嚴棲江忙道：“都是叔叔伯伯們看得起我，我在其中不過是周旋幾下罷了。”
兩人互相恭維的模樣惹得眾人哈哈大笑，每說一句盛言楚的腰部就彎一個度，嚴棲江跟著?屈膝去扶，兩人頭驟然砰得撞到一塊。
摸著發疼的額頭，兩人抬眸相視一?笑，此事算是應下了。
臨走前，盛言楚從小公寓裡拿出五百兩銀子出來，防止不必要的意外，他這回?沒拿金家給得連號銀票。
五百兩是捐給社學用的，嚴棲江沒推辭，命人拿筆記上後便送盛言楚去外邊。
“華正平有一?句話說得對，盛大人有膽有謀，若換做是我，再借我一?個膽我也?不敢和擒文?齋做對家。”
嚴棲江雙手攏在一起，笑得如?沐春風。
盛言楚拱手拜彆，聞言道：“我就是仗著?自己年輕無畏罷了，若此番生意虧了，我大不了沉浸幾年東山再起便是了。”
嚴棲江十分稀罕盛言楚這種瀟灑的性子，兩人約定好每隔三日散衙後就去城東春娘鍋子鋪會麵商討事宜。
歸家前，盛言楚想起一?事。
“嚴兄，華家——”
嚴棲江神色遽然黯淡，低低輕語：“此事我早已知曉。”
從懷中取出一物，嚴棲江麵無表情道：“諾，喜帖都送到我手上來了。”
盛言楚對華家的做法?真心無語，不願意結親直說就是，何必拿這種法?子惡心嚴棲江。
“我早就料到今日。”
嚴棲江將喜帖撕得稀爛，苦笑:“雲妹應該是喜歡我的，至少喜歡我這副容貌，但這遠遠不夠。她更喜歡那些金釵首飾和華服，既她想要，我給不起那就隻能換一個人給她。”
盛言楚不清楚嚴棲江對華琦雲的感情到底有多深，但現在華琦雲已經和旁人定了親
，想來不會再跟嚴棲江有瓜葛，這樣挺好，他可不願意日後因為嚴棲江而粘上華家那坨屎。
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敲定合作?後，盛言楚趕緊找人製墨，日頭高，墨容易乾，經過反反複複的失敗實驗後，墨坊終於做出像樣的墨石。
買了幾個死契小廝，手把手將墨石製作的工序交給幾人後，盛言楚便派他們前往地方各處，張紙和劉二筆的人早以在那接應。
幾個讀書大府，盛言楚不放心便讓衛敬撥兩個機靈的家生子幫他守著?，衛敬接到信時人就在淮安府。
看完信後，衛敬從隨侍中擇了三五個聰慧的夥計送到嚴棲江所在的嚴家。
嚴家在不久前接到了兒子嚴棲江的來信，嚴家雖有人脈，但叫他們無緣無故去幫盛言楚打點生意，嚴家人當然不答應，辦得好當然好，若砸了生意呢？
正當嚴家猶豫不決時，盛言楚的銀票和衛敬的人一起送到了嚴家家主手中。
“有衛大人做擔保，這事…可以做，若闖出了名堂，於咱們而言是好事一?樁。”
嚴家人商量後皆點頭，說乾就乾，很快淮安府相關商鋪都擺上了盛家的墨石。
衛敬護犢子，見商戶齊心協力替義子叫賣，他這個做義父的當然不能乾坐著?，為此，衛敬和杜氏商量了一?番，將遠在江南遊玩的侄子鐘諺青喊了過去。
“如?今楚哥兒生意上缺人，不若你去幫他下？”
鐘諺青和小時候一?樣頑皮，衛敬也不跟他拐彎抹角，直接點題。
一?說要幫盛言楚，鐘諺青輕快地跳起來：“姑父說得可是墨石？”
不待衛敬點頭，鐘諺青齜著?牙笑：“這事姑父不說我也?準備寫信給楚哥兒呢！”
衛敬笑看侄子：“哦？”
鐘諺青十分乖覺，打趣道：“您是知道的，我在江南府租了個小門麵做雕刻玩意，那日去書肆買顏料，有小廝向我推薦各色墨石，還說是京城商戶狀元家的生意，我一?聽商戶狀元，便料想這是楚哥兒的手筆。”
顛了顛手中雕刻精致的石頭，鐘諺青嘿嘿笑：“姑父，不是我說蠢話，楚哥兒的墨石顏色的確很正，但江南府好風雅，那些墨石看上去未免太素了些。”
“我瞧著楚哥兒這波生意做得挺急
，是為了趕八月的院試吧？”
衛敬嗯了聲：“我找你就是為這事，做生意也要因地製宜，江南府的墨石的確要重新製定包裝規製。”
“巧了。”鐘諺青握拳抵住手輕拍，“我寫信給楚哥兒就是這麼建議的，若他不嫌棄，我倒是願意幫他雕幾副畫印到墨石上。”
衛敬笑:“此事我替他做主，你直接去做，不用等他回?複。”