賈璉聽王熙鳳說起這府裡的奴才下人會借著府裡的名頭在外頭作惡的事情, 立時就歎道：“你說的這些我又何嘗不知道。咱們都不用說賴大、林之孝、吳新登這些個老太太用出來的這一輩的管事。就說二太太陪房周瑞, 他家的那些田地產業, 要是沒有咱們府裡的名頭, 他們都是怎麼來的？”
一提起周瑞，王熙鳳就想起那個勾引她放貸的周瑞家的。她有今日這一遭，可不都是那個奴才秧子害的。
當下便發狠道：“那才是個黑心爛腸的呢！早晚要他們犯到我手上, 也叫他們知道知道厲害。”
“那些人，哪一個都不是咱們兩個能管的。現在最要緊的, 還是管好了咱們倆跟前的人。彆叫他們憑白的敗壞了咱們的名聲。”賈璉說著就站起身來要往外走，而且嘴裡還說道：“這事我還得過去提醒老爺一回。不然若是將來他跟前那些人鬨出事，肯定少不了我的不是。”
他才走兩步還沒走出屋，就有小丫頭進來報說：“周大娘來了。”
王熙鳳冷哼一聲, “這還真是說曹操，曹操到。”
賈璉怕她壓不住脾氣，萬一露出什麼馬腳會被那周瑞家的察覺。於是就轉身坐了回去, 又對著鳳姐兒說道：“咱們不是說好了先不動聲色, 不叫那邊知道嗎。你也彆擺出這副形容, 叫人看了去又得有話說了。好歹總是得先忍耐一二才好。”
王熙鳳倒也知道輕重，隻是心裡意難平罷了。她強壓下心中怒火揚聲說道：“叫周嫂子進來。”
周瑞家的進來一看賈璉也在，忙對著二人問了安。才又開口道：“二奶奶, 今日有一位跟咱們王家連宗的劉姥姥，一大早從郊外進城。想來咱們府裡，說要給太太和您請安。”
這話說的！王家哪門子親戚上門不是先遞了帖子，然後才到府裡直接拜見了老太太和太太。
府裡便是不專門的擺酒席招待宴客, 也要有正經主子出麵接待。這位倒好，還得先找了這個奴才，才能進府裡的門。隻怕這壓根兒就不算什麼正經親戚，不然也不能被打發到自己跟前。
想到這些，王熙鳳便不大想兜攬這事。才要說她現在不得閒兒，看太太有沒有功夫不如叫人直接去給太太請安。
誰知這時賈璉倒先開口了，就聽他問道：“跟王家連宗的親戚，以前怎麼沒聽說過。”
其實賈璉這時候開口，也不過是沒話找話的隨口一問。他主要是看出鳳姐兒心裡不高興，怕她當場駁了周瑞家的麵子，這才開口攔了她的話頭。
當然一個奴才的麵子賈璉自然不在意，他主要是想提醒鳳姐兒不叫她在周瑞家的跟前露出馬腳。
周瑞家的見賈璉開口心裡雖然納罕，但是還是如實答道：“好叫二爺知道。那一家先頭的老爺跟我們王家老太爺在一處做官，又都出自一姓，便偶然連了宗。
兩家人先時也走的還算親近，不過到了後來這幾年才逐漸少了來往。
今日過來的這位劉姥姥，正是那王老爺的孫子的丈母娘和她家小外孫。
可能也是因為舅老爺升了外任王家沒人，她便來了咱們府裡給太太和二奶奶問個安。”
連宗的王老爺的孫子的丈母娘，這話真是繞的人頭疼。什麼過來問個安，不過是上門打秋風的窮親戚罷了。
不過到底是王家的親戚，現在又是當著賈璉的麵。王熙鳳也不能不顧王家的臉麵，在心裡思量了一番便開口問道：“你說的這位劉姥姥是多大年紀，打哪兒來的。趕了一大早的路，想來也沒顧上吃飯。不然你先安排一桌客飯叫她帶著外孫吃了，連帶著也歇歇腳兒。等她們祖孫緩緩，再請過來說話。”
周瑞家的大概說了說這位劉姥姥的年紀樣貌，又讚了幾句王熙鳳心善的話，才領命去給劉姥姥祖孫安排飯食。
屋裡的賈璉笑笑也沒多說什麼，知道鳳姐兒這是不想叫他看見王家的窮親戚，便也抬腳出去了。
剩下王熙鳳一個，不免要跟平兒抱怨一番，“什麼人都打發到我這邊來，太太倒是落了慈悲名。可是這出麵做事的還不是我這個傻子。”
這話平兒如何敢接，好不好的都是主子之間的事。不過這到底還關係著王家的臉麵，於是她便試探著勸道：“既然咱們知道了這位姥姥的來曆，為了王家的名聲咱們見一見人家想來也無妨。
想來老人家也是家裡艱難的狠了。不然這寒冬臘月的，這一老一小的做什麼還趕那麼遠的路非得走這一趟。
既然跟咱們王家有那些瓜葛，我看就不如咱們就拿幾兩銀子幫扶她一把。也算是一件行善積德的好事。”
王熙鳳最是不信這些積德行善、陰司報應的話。不過心裡想著賈璉也知道這碼子事了，又是跟王家有瓜葛的人。倒不如現在舍去幾兩銀子，早點把人打發了去，免得將來被賈璉說嘴。
心裡想著賈璉，接著又不免想到最近接連被公公婆婆拿住短處。然後照著公婆的話頭兒，就是府裡頭爵位不一定給璉二那廝。就這麼一瞬間的功夫兒一通七想八想下來，心裡頭又著實的煩悶。弄得她臉色都有些不好起來。
平兒看見自家奶奶坐在那裡不言語，也知道這是為了什麼。隻是這些事她也實在不敢多言語，便拿陪坐在一旁兀自發呆。