方鴻把事情吩咐完畢，田嘉奕便去著手準備，她剛剛離開客廳沒多久，虞秋帶著一份文件走了過來，她現在是管著自然科學基金。
虞秋來到方鴻旁邊坐下並說道：“由航天局和科學院空間中心牽頭論證設想一個叫‘攬星九天’的深空探測工程計劃，希望從自然科學基金尋求資金支持，其中有包括‘嫦娥’係列工程總師葉院士以及‘螢火一號’的科研團隊在內共同製定了這一綜合大型深空行星探索計劃。”
值得一提的是，“螢火一號”是國內首次火星探測任務，而且是跟大毛合作的一個深空探測項目，但遺憾的是首次火星探測任務以失敗而告終。
就在2011年11月8日，螢火一號乘坐大毛的天頂-2SB火箭從拜科努爾發射場出發，十分鐘後便抵達目標近地軌道，信心滿滿的準備變軌前往火星。
首次變軌成功後，大毛的火箭卻在第二次變軌時出現問題，無法實現既定變軌目標。
原計劃探測器上的發動機在206公裡的近地點時間點火，未來還會繼續變軌到火星轉移軌道，但是當近地點準備加速變軌時，探測器還沒有成功變軌。
現在調查結果已經出來了，是大毛的芯片失誤，其抗輻射能力設計不足，失敗的原因在於探測器的芯片受到了宇宙高能粒子的衝擊而失效，導致它無法發出既定的指令，剛好變軌時係統死機重啟，導致變軌指令執行失敗，國內的螢火一號也跟著倒黴。
最終，探測器在去年2012年1月15日17時45分發生軌道衰減墜入太平洋。
實際上，國內的火箭如長三乙是有能力獨自運送螢火一號的，但受限於國內深空探測網絡建設尚未完成的製約，加上沒有這方麵的經驗，所以選擇與大毛的深空通訊係統合作，也因此選擇乘坐大毛的火箭和福波斯·土壤好探測器共同前往火星，
結果大毛的芯片失誤，使得國內首個火星探測夢破近地軌道。
連地球都沒有離開，就更彆提去火星了。
首次火星探測任務的失敗也對國內在深空探測領域蒙上了陰影，直接導致後續的計劃或叫停、或擱置，深空探測什麼的不要提了，提了也沒用，想做也沒有足夠的經費支撐。
就在大家無比沮喪的時候，自然科學基金橫空出世，也讓國內的深空探測團隊重燃期望。
自然科學基金，這個機構在眾多基礎科研領域人員的眼裡是渾身寫著“我有錢”三個大字，太空激光引力波探測計劃“天空之鏡”起手就是預算300個億的天文數字，巡天空間望遠鏡項目更是達到喪心病狂的千億預算。
隨著“螢火一號”的失敗，總結經驗教訓的同時，也不願就此放棄深空探測，但搞太空探索沒有錢，那肯定是玩不轉的。
這個時候自然科學基金最不缺的就是錢，而且深空探測團隊也發現自然科學基金在太空探索領域尤為鐘愛，還特彆喜歡搞大的。
要是能從該機構拿到經費，深空探測不但有望重啟，甚至可以玩的比火星探測還大。
自然科學基金不是喜歡搞大的嘛？
那就給你搞個大的，於是在過去的一年裡，代號“攬星九天”行星探測工程計劃方案就此應運而生。
這個“攬星九天”工程總計劃，具體到行星探測任務則以“天問係列”來命名，“天問”一詞源於屈原長詩《天問》，表達了華夏民族對真理追求的堅韌與執著，體現了對自然和宇宙空間探索的文化傳承，寓意探求科學真理征途漫漫，追求科技創新永無止境。
“天問係列”則是以“攬星九天”作為工程的圖形標識，以太陽係八大行星依次排開，寓意對太陽係各大行星的探索，那就是說，不隻是探索火星，而是八大行星都有計劃。