海婆勉強笑笑，隻覺麵上無光得很。
顧皎立刻轉移話題，說起將軍在看《龍口誌》。
崔媽媽抿嘴笑，“將軍做事一板一眼，老王爺既然讓他來龍口，他必是要做出一番成績。說起這個，夫人才是龍口本地人，以後將軍還得仰仗你。”
“媽媽說笑。”顧皎道，“隻是儘些綿薄之力而已。”
絮絮叨叨說得又半個時辰，崔媽媽不得不走了。海婆立刻將早準備好的茶葉等物拎出來，說是先生們必是愛喝茶的，顧家也隻有龍茶能見得人，略收拾了些出來，立刻送去。
崔媽媽回前院的時候，李恒正和魏先生看堪輿地圖。
她將大大的包袱放在茶幾上，歎了口氣。
李恒回頭，“媽媽，又有誰招你了？要是洗馬棚還不夠，讓那些小子鏟冰去。”
崔媽媽搖頭，“還在洗呢，洗到過年也完不了。”
那就好。
李恒便不管了，繼續和魏先生商量年後的春播。青州王要軍糧，自有專人籌。然青州距離河西路遠，糧食運來，耗費頗大。龍口是個好的替補選擇。可這處的地主豪強和彆處不同，身上骨頭特彆軟，肚裡算計尤其多。李恒將來的時候，一個個熱烈歡迎，各種宴席送禮；可後麵山匪橫行爆衝，水路和關口頻繁被搶，便有流言說是兵匪；又一月，市麵上的糧價飛漲，隻怕到明年夏收，會更貴。
崔媽媽見他們談得正經，也不吭聲，隻越來越麵沉如水。
李恒感覺有異，曉得崔媽媽發起脾氣來誰也壓不住。他隨意找了個借口，“和士信約好了騎馬，時辰差不多了，我且去找他。”
魏先生挑眉，“小兔崽子，怕你崔媽媽囉嗦，想提前跑路？”
崔媽媽護著他，道，“跟將軍有什麼關係？我是來找你的——”
李恒一副早就料到的表情，轉身走了。
魏先生隻好道，“你去找士信也行，不管他如何纏你，明後日就將他打發走。王爺那邊還等著他報信兒，不然年也過不安生。”
李恒應了一聲，自躲出去。
魏先生見崔媽媽還生氣的樣子，取了乾淨杯子給她奉茶，“見夫人去了？如何？”
崔媽媽看他一眼，歎口氣，“魏明啊魏明，你真是作孽。阮之小姐若是泉下有知，曉得你憑著點兒養恩，便宜賣了她兒子的婚事，該揍死你了。再且，夫人看著實在太小了些，又加病弱，隻怕——”
婚姻相配，一要講究門當戶對。前朝雖然落敗了，但李恒畢竟還算是出身皇族，怎麼胡亂娶了個庶族女？二得身體健康，生子無礙。可小夫人看著病弱嬌氣得很，怎麼生兒育女？畢竟，母親如何，關乎後代子女。
魏先生卻很不讚同崔媽媽的說法，“便宜賣？你還真是說笑。我之前就說了，確實是要借著姻親來討點兒好處，可也真心看上這顧家女了，希望將軍能有個相親相愛的好妻子。咱們走過許多地方，見過的貴女夫人不在少數，有幾個人見識比得上夫人？你呀你，士族又如何？庶族又如何？阮之從來沒有偏見，隻說人生來一樣，隻不過強行分出上下而已。我見夫人兩三次，第一次她雖然慌張害怕，但並無失態，反而雙目炯炯有神；第二次明明被將軍殺賊嚇得不行，卻還能顫顫巍巍立在風雪中，既為顧家開脫，又救了那些蠢土匪的命，還幫將軍找到機會介入龍口。你當時沒在，沒見她的風采。阮之這麼大小的時候，恐怕也不太比得上。夫人年紀輕輕如此有見地，日後恐怕更不得了。”他把茶杯遞了遞，“喝不？”
“氣飽了，還喝什麼？那些小狗崽子，明明交代過不要失禮，偏還乾那樣的事。”她推開他手，拍了拍包袱，“夫人給了這一堆龍茶，說是給你我的。”
“還有呢？”
“一包金銀，買點兒將軍的小愛好。”
“如此，夫人對將軍也是有心的。”魏先生湊近了些，“咱們再加把勁，我讓將軍再和氣些；你呢，也去夫人麵前多說將軍的好話。豈不就能成就一對美眷？阮之看兒子媳婦恩恩愛愛，豈不就沒氣了？”
崔媽媽盯著魏先生看，明明一個清俊的書生，硬生生將自己折騰得黃皮老臉。她道，“魏明，我知你心心念念，籌謀十來年，隻想要為咱們小姐報仇。”
“知道就好，知道就好。”魏明自己喝了茶水，砸吧一下，“你放心，我自然萬事以將軍為要。隻是他在河西郡動手得急了些，惹了老王爺的懷疑。我若不建議退一步，主動給個台階，被貶去彆的地方就不好了。龍口挺好，有田有地，有糧有茶，有山還有水。這麼好的地方，正合意紮下根來。既然要紮根，又要免了王爺多心，自然需要一位身家不顯的好夫人——”
“世上的事，莫奈何得很。”魏先生看著崔媽媽，“清平，好人你做，我就做個壞人罷。”
崔媽媽恨恨，但也無法駁斥，起身離開。
書房靜下來。
良久，魏先生嗤笑一聲，又倒了一杯茶。
他舉杯在空中碰了一下，阮之，為你報仇，將全天下拖入血海也在所不惜。
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