崔媽媽搖頭，道，“去役所，有要事相商。”
顧青山欲避，不料崔媽媽卻道，“天要變了，顧老爺也一道聽聽，好有個準備。”
一句話，說得顧皎心裡沉甸甸的。
她抬頭看看山色，辜大和許星進山去了，也該回來了。
周誌堅開了一所廳堂的門，著守衛將前後門把死了。他道，“娘，是不是王爺來信了？”
崔媽媽坐下，乾著嘴唇點頭。
顧皎立刻去旁邊找水壺，給她泡茶。她也不客氣，接了茶水道謝，一口氣喝儘了。
屋中四五人，均盯著她看。她放下杯子，抹了抹水珠，長舒一口氣道，“要征兵了。”
征兵？
青州王打京州，號稱帶了三十萬精兵良將，然其中多半是負責各樣後勤輜重的民夫，真正上得戰場的十萬都有得多。
因五牛道失了大營，兵損得不多，但民夫卻失了不少。
郡城那邊一直在募民夫，因條件不夠寬限，還強拉了不少。
這番和京州開打，然京州號稱騎兵十萬，其實是不怕的。因此，青州王在兵力上的優勢並不明顯，便要在河西、龍口一帶征兵役和加稅。另又需民夫若乾，工匠不等，營妓也是不可少的。
顧皎坐在角落裡，捧著茶杯，吹走浮在表麵的渣子。
崔媽媽道，“龍口校場駐的兵，且分一半先去五指橋，入將軍的先鋒隊。剩下的一半，負責訓練新兵。新兵從莊戶中來，以戶為單位，家中但凡年滿十五歲的男子，擇一人入。若是舍不得，想不去也成，得交買身的錢，一人定下來銀二十兩。此番征兵和收銀子，是城守代行。”
龍口人雖然數萬，能湊出來的青壯也隻得數千；然龍口之外地廣人稀，加上河西各處，隻怕也隻能堪堪出萬人而已。二十兩的買身銀？看起來仿佛不多，然真正拿得出的有多少人家？隻怕又是變相收稅而已。
“誌堅，你領新兵營，定要在臘月之前入河口去。”崔媽媽看著他。
周誌堅皺眉，“龍口這一攤——”
“顧不上了。”崔媽媽歎氣。
顧皎手頓了一下，周誌堅帶著數千青壯從龍口撤走，剩下的均是老弱婦孺。
失去了這一支力量，她幾乎無法強力控製關口了。
不想崔媽媽又道，“龍口修築河堤，從外麵找了數百民夫。王爺也說了，那些民夫擅工事，又被訓練教育得很好，恰合負責輜重運輸和建營地。從中抽選年輕力壯的，一並去了。”
連民夫也不放過。
顧青山的臉色難看起來，一言不發。他從外麵招攬了許多流民，選的全是青壯年和年輕婦人。好吃好喝養了大半年，又請工匠來調|教，個個走出來，比普通士兵也是不弱的。他要壯大商行，必要有私兵，早存了心從裡麵挑好的自用。不想，居然被盯上了。
“這是其一。”崔媽媽伸出一個手指，“其二，加稅。”
“每戶需得出麻棉若乾，白米若乾，白麵若乾，紅薯有定量，另有諸多雜糧。”
“因柴文茂大人在此督糧，一並交由他監督。”
顧皎麵上無波，心裡卻在歎氣。雖然早料到打仗不是容易的事情，沒想到真壓下來的時候，居然這麼快。又征兵又加稅，等到後麵納糧，隻怕還有更多的花頭。這中間有多少是王爺的需要，有多少是柴文俊的手筆且不去分了，隻她知道，自己真正的第一個危機來了。
王老爺殷勤地將酒液入杯中，誇讚道，“還是大人有辦法，這番先將那姓周的弄走，她便失了臂膀，莫奈何了；又繳了她爹的民夫，鬨事也鬨不起來。隻一條，她手裡還有二三十的巡邏隊，幾匹好馬。”
柴文茂很自然地受了這杯酒，端起來把玩，再抬眼看王老爺滾圓的臉，“你個老東西，拔了人家爪牙，白繳了人的民夫，還妄想好馬？你就不怕將軍回來，人頭不保？什麼地兒下狠手，什麼地兒留個麵，你可懂？”
“大人說的是。”王老爺賠笑，“隻是人說了，那巡邏隊的人，日日高頭大馬來去，見著就氣人得很。”
“怕不是氣人，是嫉妒得很。”柴文茂喝了酒，“不過，你的心思我也理解。顧青山實是過份，大塊的肉全撈自家去吃了，一點湯都不舍得分彆人。那巡邏隊仗著勢，耀武揚威，連城裡的衙役都沒放在眼中，著實有些過了。”
“對對對。”王老頭點頭，“裡麵，還有好些是山匪呢。你看看，你看你，如何能讓山匪維持秩序？不是笑話嗎？”
“既如此，我倒是可以幫你在世子麵前說幾句話。”他道，“趁著這機會，重新將商行的規矩分一分。然世子現擔著督糧的重責，正愁得沒法。你莫若出點力？做個起手？”
王老爺早有準備，張口便說了一個數。
柴文茂有些歡喜，但又並不太歡喜，俯在他耳邊一陣低語。
王老爺臉煞白，似有些艱難，但想著那觸手可及的富貴，狠狠心，點頭了。