人們有條不紊地各自乾活，一個四十多歲的中年男人操著一根比他人都要高些的爐鉤子，出去後麵捅爐子。 另外兩名婦女一個熬豆漿，另一個也開始拆另一盆麵。 林子佼閒著沒事，向姐姐要了抹布去擦桌子。 婦女中一個年紀大些的見她勤快，笑著說：“女子，把桌子擦了就行，凳子不用擦。” 林子佼以為擦桌子和凳子的抹布是分開的，她答應一聲，向姐姐問擦凳子的抹布在哪兒。 大嬸哈哈笑道：“凳子不用咱們擦，一會兒自然有人擦。” “沒事，我擦就行，反正閒著也是閒著。”林子佼說。 另一個年輕些的笑著接道：“子矜這女子懂事能乾，眼裡有活兒，跟你姐一個樣。 不過凳子真不用擦，一會兒來了人，誰坐就用誰的褲子擦。” 恰好中年男子也給爐子裡加了煤進來，聞言幾人一起哈哈大笑。 林子佼也跟著笑，覺得這種上班的氣氛也挺好的。 然而她很快就顧不上笑了。 將近六點，第一撥準備上早班的礦工到了。 幾乎是在幾分鐘內，賣飯的窗口前便擠滿了人。 室內亂糟糟的都是人，錢和糧票被一隻隻粗壯的手抓著遞進去，油條和豆漿被遞出來，食客們再自己端著離開。 林子佼很自覺地幫著收拾桌子，隻要看到有人吃完飯離開，就立即把桌上的盤碗收回灶房，放到一個大鋁盆裡。 鋁盆裡裝滿了水，剛才讓她不用擦凳子的大姐專門負責洗碗。 另一個大盆裡裝著清水，洗過的碗淘一遍，被扣在豆漿桶的旁邊等待著重複使用。 吃飯的人川流不息，窗口負責收錢的大嬸一邊收錢找錢，嘴裡大聲地算著賬，報著錢數和食物的品種數量。 碩大的油鍋跟前，那名中年男子則操著一把小片刀，哢哢哢哢連刀快剁，將麵剁成小塊的長條，拿起兩塊疊在一起隨意一捏，沿著鍋邊放進油鍋裡。 另一邊的的林子舒抓著一種細鋼筋焊成的，形狀像長方形風車葉片的鐵笊籬，不停地翻動著鍋裡的油條。 葵花油和豆漿的香味充斥著小食店。 白色瘦小的麵塊在油鍋裡翻滾著，漸漸變得金黃肥胖，被撈出來放在鐵製的篩子上控油，又一盤一盤地端出去。 店裡忙得不可開交，林子佼跟著幫忙。 她發現，店裡這幾個比子舒姐年齡都大的員工，隱隱然竟都聽子舒姐的指揮在做事。 工人們一茬一茬地進來，又一茬一茬地出去。 先是上早班的礦工，接著是下了夜班的礦工，他們的臉上明顯地帶著疲憊。 再接著的便是市屬單位的職工和礦上的行政人員，他們上班的時間要比礦工晚一些。 直到快九點時，最後一波食客來了。 這是些退休的老頭子，也有帶著孩子的婦女，他們吃飯的速度就慢了許多，看著不慌不忙的。 十點整，小食店宣布早點停止，林子佼終於放下手中的抹布，坐在凳子上喘了口氣。 好忙，好累啊。 黑子不知道什麼時候已經離開，林子舒將顧客偶爾剩下的，被咬過的油條包起來，準備拿回家給黑子吃。 直到這時，小食店的幾名職工才顧得上吃早點。 林子舒給林子佼端了油條和豆漿，又跟收錢的大嬸說了，錢和糧票從她的工資裡扣。 幾個職工都笑著表示不用，中年男人很會說話：“不就是二兩糧票麼，子佼跟著忙活了一上午，吃點東西也沒啥。 再說了今天的油條又剩下了，反正也得給大家分著帶回去，子佼吃了還正好幫咱們處理了。” 洗碗的大姐則是讚歎不已：“子佼這女子眼裡有活兒，今天有她在，都沒用我出去收過碗，她一個人就把外麵收拾得整整齊齊的。” “是啊，”收錢的大嬸也跟著誇林子佼：“我家女子和子佼同歲，哪有這麼機靈啊，子舒你妹妹這是跟你一樣能乾。” 林子舒樂嗬嗬的，她也沒想到妹妹這麼能乾，得到了所有人的誇獎。 林子佼被誇得不好意思，低著頭吃飯。 她這才知道，職工在店裡吃飯，每個月都要交糧票和錢的，每天二兩糧票一毛錢，兩頓飯管飽吃。 這也算是一種變相的福利了。 林子佼有點明白，為什麼郵電所那個姑娘會羨慕姐姐了。 這個年代每人每月的糧食定量是二十七斤，其中百分之六十是粗糧，包括高梁米玉米麵和三合麵。 每月每人二兩素油，多數是葵花油，胡麻油雖然有，卻幾乎買不到。 而他們吃的油條是純白麵用油炸出來的，還管飽吃。 在這個時代，這是多麼幸福的事啊，就算臟些累些，也算值得。 吃完飯，幾名職工又忙著準備中午要賣的飯。 中午小食店賣的是麵條，林子舒動手和了滿滿一大鋁盆麵。 林子佼看著暗暗心驚，這些麵怕是能煮出二三百碗麵條，就這麼個四張桌子的小食堂，一中午賣二百多碗麵？ 她總算知道，姐姐昨天回到家裡，為什麼倒頭就睡了，不由得有些心疼自家姐姐，挽起袖子洗了手湊過去：“姐姐，我幫你揉麵。” 本地人有句俗話，打到的老婆揉到的麵，意思是老婆得多挨打才能聽話，麵團得多揉揉才能好吃。 姑且不說前一句對不對，但後一句話倒是句大實話。 麵條的筋道程度和揉麵的次數力度息息相關，如果麵揉不到的話，麵條做出來就不好吃。 林子舒搖搖頭：“不用了，這會兒陽婆（太陽）也高了，你自己回家吧，回家還能幫媽做個飯。” 林子佼心疼林子舒，林子舒也有些心疼妹妹。 她已經做慣了這些，可妹子還從來沒受過這種累。 再加上中午還有一頓飯，店裡其它人不收她的錢和糧票，林子舒就不好意思讓妹妹留下吃中飯，便打發著妹妹自己回家去。 林子佼心裡暗暗叫苦，她和林子舒來的時候還是淩晨，外麵黑漆漆的一片，她隻顧著低頭走路，根本就沒記路。 如果這是真的林子矜，自然不會在生活了十幾年的地方迷路，可她是林子佼，根本對這兒都不熟悉的好嗎？