陳芸站起身來，邊踱步邊疑惑，“此番使團前來，朕料定大祿必會漫天要價，一雪前恥，可為何此二人絲毫不見急色？”
今天來致歉，還真就單純隻是致歉，說完就走了？
他們到底想乾什麼？
若要城池，完全可以在北方交趾與大祿交界處進行談判，何必親自深入大羅城？
若要攻打，僅憑此番使團兩千人，再加上滯留交趾國內的數千兵士，主動深入我交趾腹地，對抗數萬將士、數百萬百姓，也非上策……
“陛下不可不防啊，”張穎低聲道，“漢人狡猾，前番使詭計亡高麗，又幾乎令遼金毀於一旦，如今也隻好屈居一隅……蒙古鐵騎何等可怖，在北方大地上橫行無忌，縱然與我國南北遙望，我等也曾聽過他們的威名，可現在呢？昔日蒙古何在？”
正因他祖上有漢人血統，才更了解交趾當下麵臨的是一個多麼可怕的對手：
那是一個智慧和武力，人才與經濟，近乎沒有短板的王朝。
莫說正麵對抗，隻是在它的籠罩下安然延續，便已近力竭。
陳芸盯著外麵鬱鬱蔥蔥的花木，沉吟良久，“你血脈特殊，朕揣度大祿使者言行，恐怕會先私下與你接觸……”
張穎立刻表忠心，“陛下放心，臣知道該怎麼做。”
見陳芸點頭，張穎複又試探著說：“隻是陛下，既然兩邊尚未撕破臉，使團又以初來疲乏為由按兵不動，我朝若不儘地主之誼，到底不美。”
“言之有理，”陳芸笑道，“大祿好麵子，朕就給足他們麵子，叫他們想借題發揮也無從下手。”
“陛下聖明。”張穎亦笑，笑容就有些曖昧，“此二人皆是壯年，從出發至今也有數月之久，團內無女眷相伴，不如……”
男人嘛，一生所好不過權力、財富和美人，交趾自然不能與大祿鬥富，剛碰麵就行賄也過於冒失，不如先行美人計。
縱然對方不中計，可溫柔鄉乃英雄塚，隻要溫香軟玉在側，凡事好商量嘛。
陳芸想了想，“你親自去選幾名能歌善舞的美女，對了，清俊少年也要幾個。”
多點選擇總沒錯。
張穎：“……是，陛下思慮周全，臣望塵莫及。”
張穎動作很快，當天傍晚就親自去拜訪了趙沛，化被動為主動。
對他的到來，趙沛既意外又不意外，請他坐了，又親自烹茶。
“我聽聞大人祖上也食漢粟，為何卻在這裡為臣？”
張穎看著他烹茶，動作大開大合，十分灑脫，卻與尋常文人不同，自有一股瀟灑意氣，不覺出神，頓了頓才道：“啊，勞煩大人記掛，說來慚愧，祖上家貧，無奈往來多地買賣，機緣巧合之下在此地安居，如今我也在這裡娶妻生子，後又讀書，入朝堂。”
“原來如此，”趙沛笑笑，將茶盞推過來，“此乃雨前龍井，清雅鮮爽，回味悠長，
大人不妨細品。”
“哦，多謝多謝，有勞有勞。”張穎忙雙手接過，先觀茶湯，再嗅茶香，十分感慨唏噓模樣，“交趾濕熱，茶葉不易保存，不怕您笑話，我已有多年不曾吃過這般好茶。”
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說完，果然小啜一口，當即雙目微合，“啊，果然好茶。”
“您喜歡就好，”趙沛似乎也鬆了口氣，“若金大人得知，必然歡喜。”
“……咳咳！”冷不丁聽到另一個人的稱謂，張穎差點嗆到，笑容都有些乾巴了，“這茶……”
趙沛微笑，“正是金大人所帶。”
他其實不怎麼喜歡喝茶，也喝不出什麼品類的茶有什麼分彆，反正都覺得苦哈哈乾巴巴，還不如蜂蜜水。倒是金暉出身好，生活講究也多，此次出使，光各色茶葉、茶具就有幾大箱子，活像搬家。
張穎汗毛倒豎：“……”
那個瘋子不會在裡麵投毒吧？！
澄澈清亮的一碗茶湯，好似突然成了燙手山芋，喝不是，不喝也不是。
“啊，沒有毒。”趙沛突然語出驚人。
小心思被看破，張穎臉上頓時熱辣辣的起來，這……
事到如今，他索性就坡下驢，很有點破罐子破摔地放下茶杯，對趙沛低聲苦笑道：“大人莫要作弄。”
說完，又後知後覺似的窺探四周，“那位金大人？”
趙沛大笑，“他說屋裡悶，早就出去逛了，並不在。”
張穎鬆了口氣，又衝趙沛拱手致歉，“見笑了。”
說著，歎了口氣，“不怕您笑話，那位金大人似非常人，這個，這個我等愚鈍，不能體味其中深意，難免拘束……”
言外之意：我正常人來的，害怕。
趙沛跟著笑了一場，卻在暗中將此人的評判及時更新。
此人能屈能伸，處變不驚，更能化尷尬為真誠，做出推心置腹之態，意在卸我心防……非尋常之輩！
兩個各懷鬼胎的人笑了一場，乍一看，關係確實拉近了似的。
趙沛便順勢問道：“先生風趣質樸，我一見如故，恨不得引為知己，不知先生是否有回國的打算的？我願為中人。”
張穎笑而不語，隻是低頭吃茶。
趙沛眼神一動，好像是玩笑，又好像是說真話，“今番你我相談甚歡，日後我也會時時找先生閒敘，久而久之，陳芸必然生疑，先生可還住得下？”
君臣之間，最忌諱不信任。
張穎也笑了，十分坦蕩，“大人可能不了解我，更不了解陛下。”
我身上流著漢人的血，自始至終，她就沒有完全信任過我呀！
但那又如何呢？
大祿人才濟濟，我隻是行腳商人之後，若在大祿，永無出頭之日，但在這裡……我將助陛下成就空前偉業，名垂青史！
做不成大祿的權臣，就做大祿的強敵！
史書上，終將有我的名字！
張穎剛走，金暉的聲音就
在外麵響起，“什麼東西！”
看著外麵一溜兒站開的俊男美女，趙沛也有點頭痛。張穎來去匆匆，甚至沒有說明來意，隻含糊說怕他們初來乍到各處不熟，特意選了幾個機靈的伺候，然後就跑了。
誰能想到呢，是色/誘！
金暉拉著臉，陰惻惻道：“什麼歪瓜裂棗，滾！”
進門發現桌上的兩個茶杯，“有人來過？”
趙沛簡單說了經過，微微皺眉，有些凝重，“張穎狡詐，性情偏執，恐無法說動。”
金暉不以為然，“那就殺了。”
話音剛落，他的表情忽然變得古怪，隨手拿起茶壺，打開蓋子聞了聞，“你從哪兒拿的茶葉？”
趙沛一怔，指了指角落，“不是今早你丟出來待客用的麼？”
不用這麼小氣吧？
誰知金暉忽然笑了，不懷好意的那種，“你喝了？”
趙沛隱約覺得不妙，“難不成你真下毒了？”
金暉發出幾聲大笑，“何必多此一舉？”
說完，他似乎發現了什麼極荒唐的事情，抱著肚子哈哈大笑起來。
還是金暉的隨從不忍心，小聲對趙沛解釋說：“那包茶葉發黴了……”
飄洋過海幾個月，中間還遇到幾次大浪頭，那包茶葉上的蠟封被磕壞了，昨兒收拾行李才發現內中茶葉受潮，發黴了。
趙沛：“……”
所以，那是拿出來準備扔的？
然後，我拿來待客了？！
合著那狗日的張穎根本不會品茶！說的跟真的似的！
金暉笑了半天，笑夠了，抹著眼淚看趙沛，似乎頗為遺憾，“你不懂品茶就罷了，為何好端端的站在這裡？”
發黴的茶葉有毒，你為什麼沒有中毒？
趙沛恨得牙癢癢，不過不免有些得意，“哼，豎子無知！”
這算什麼！
早年在外遊曆，餐風飲露的時候多著呢！老子什麼長毛的東西沒吃過！拉幾次就習慣了！
是夜，張穎蹲在馬桶上上吐下瀉，拉得滿臉蠟黃，氣若遊絲。
侍從在外捏著鼻子乾著急，“大人，再喝一碗藥試試吧！說不定就不吐了。”
“嘔……”不說還好，一說，張穎頓覺腹中翻江倒海，一張嘴，又吐了幾口膽汁出來。
他吐得滿麵是淚，黃水直接而從鼻孔噴出，抓著草紙咒罵不休，“卑鄙小人，還說，還說沒有下毒……嘔……”！
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